翌日，池大伴寻到太液池，这回是十四皇子执钓，李绥绥坐观，姐弟俩相谈甚欢，近些便听得仔细，他们是在议论当下打击略卖的相关事宜。
池大伴如常展颜，轻唤公主，说：“昨儿，臣在库房寻见些夜光钿螺，品质甚佳，公主可方便移步福宁宫……”
公主不吭声，池大伴立刻补充：“回头贴于小侯爷帐中亦是极好的，小孩儿都喜欢鲜艳闪耀的事物。”
公主笑笑：“那多谢，我腿脚不便，劳烦大伴再走一趟，直接送过来。”
官家想握手言和，然而李绥绥不受抬举，倒不是昨儿被骂气性未消，最是恼，天子将问题因果及重心倾数转移至略卖勾当上，还表决心般下诏令，要锄恶务尽。
李绥绥对这等丧天良的买卖深恶痛绝，明面注意力引在此，暗地已着人查太子。三言两语打发走池大伴，她便继续分理细节。
根据老四披露的线索，翟复秘密命人从城外暗道推至皇城内，收获震骇，此处竟连接多处隐秘入口，诸如绣庄香铺、酒馆茶舍，甚至蹩脚市井。
京都号称烟火百万，街市本纵横如织，加之水运四通八达，如此再添地下暗道，错综交通立刻层次复杂化，无疑为略卖犯罪提供地理优势，这仅是罪恶久未能削株掘根的原因之一。
另，受害者碍于名声或惧匪徒报复，多会选择隐忍不报，譬如这回，仅也司徒四娘子一人自愿站出来，如此助长案犯气焰，又是一个恶性循环。
“其三，他们那艘船屡次出入京都，谁人置籍给牌？京河虽百舸争流，但船只管理完备，尤其货船，进出货物清点，缴纳商税与力胜，又是谁人办的？略人买卖无本万利，想来是舍得打点。”
十四皇子听罢，深感认同：“漕司确有不可推卸的责任，我这就去敦促挨个审。”
然他大刀阔斧去，次日唏嘘而归，称一名叫张尺的漕务提举投河，生前将所贿财物悉数整理遗书旁，信中称是他一人欺上瞒下、监守自盗，并恳求祸不及家人。
李绥绥对此薄露轻蔑：“他真要顾及家人，便该配合调查，何必畏罪自杀，罪加一等。”
十四皇子若有所思：“阿姐认为，张尺并非自杀？”
“自杀不一定自愿。京畿漕运与河道并入漕司管理，是块肥肉，还记得前大理寺卿刘明远么，为这块肥肉落得革职抄家的下场，除他与张尺，随随便便一查都能扯出一窝子问题来，而漕司又由三司分掌，三司谁握，你又不是不知道，有些人是不想你深查，所以张尺不得不出来顶罪息事宁人……从前……”
李绥绥顿了顿，忽然垂目半晌，再开口语气怅然，“早有前车之鉴，甚至有段时间，我天真以为只要将烂根拔尽，便能清源正本，可现在悟了，病的不是京都，是官家，今人有过，不喜人规，他是护疾而忌医，宁灭其身而无悟。”
“阿姐，不可如此说。”惊于这番大逆不道的言论，十四皇子就差没硬着头皮捂她嘴。
李绥绥却注视着他，缓缓展颜：“可是没关系，官家病了，但你还是好的。”
十四皇子一怔，意识到李绥绥是对他寄予厚望的，耳根略泛红，并未拍胸脯夸下海口，只是默然的，深深曲揖。
张尺的顶罪未起麻痹作用，十四皇子对漕司大小官员继续深究，另一方面，禁军配合大理寺横扫街巷清理各处窝点，一时都城轰动。
彼时，深居后宫的公主并不知或难以想象京都百姓对此的反应，没有对打击略卖的拍手称快，却背地里闲说，绑匪是桅上捆鸡毛，好大一胆儿，敢动天家女，又说那风流娇俏的天家女，恁谁不爱，绑匪皆虎狼又不瞎，被绑几个时辰，清白可在？
恶毒之言，伤人犹胜千军万马。
幸或不幸，李绥绥没机会知道，却被水雀带来的另一则劲爆消息所震。
“小冠岭码头分指三道，其中一条老官道通往铁矿，把守相当严格，我们擒来一人逼问，果然是此处在接收略卖的人口，因矿上军官和劳工极多，又是封管，经年不出山，适才买入良人充妓……巧得是，我们碰上驸马的人了。”
“秦恪？”李绥绥的惊讶是一波高过一波。
“嗯，没去招呼，怕打草惊蛇，看样子是在监视矿区，我便觉得更奇怪，于是混入一探。”水雀深抽一口气，即刻又道，“可不得了，矿山内部竟别有洞天，兵器锻造，演武操练，活脱脱一军事要地啊。”
“这么近？而且如此完备，怕不是一年半载能做到的。”李绥绥亦是一迭深呼吸，旋即很快想通，连道，“原来如此，原来如此，竟是在这里。”
她早先就怀疑过太子朝西夏人私购马匹，虽无实证，但诸多痕迹可见。
譬如太子为人，他的疑心病及防备心完全承袭官家，手无实权不踏实；再譬如，养兵靠财力输出，故而他大肆敛财。后者，李绥绥深有所会——彼时清风武馆还未达到分店遍布大江南北的目标，就京都一主两分店养力士的开支，每月得用两家酒楼进项倒贴，何况养兵。
水雀道：“这件事捅出来，太子必然人头落地。”
“太子被神谕逼上绝境早有异心，现在他未必怕事情败露，所谓人急烧香狗急跳墙，你信不信，这事敢揭他就敢立马拥兵入城。我就不明白，劫持四娘子和蓟二也许能稳住蓟无雍，这当头，何必多此一举拿我？我这人质的价值在何处？”
水雀不假思索便答：“这还有何好说，威胁官家呗。”
“我与江山，他肯犹豫一秒，算我输！”
水雀没忍住噗哧：“没关系，我肯定选殿下，一秒不犹豫。”
李绥绥白他一眼：“莫说江山，倘若换我与你大哥，你选？”
水雀刹那间陷入无比迷茫的选择里，挠头苦思半晌才回过味：“有如此混淆诡辩的么，根本是两码事，换做驸马与小侯爷，殿下选得出？”
李绥绥略笑，不答，又问：“目下，小冠岭情况如何？”
“除了高度警惕，倒无异动。”
“嗯，你即刻命人去摸清小冠岭的战备情况，万事小心，勿打草惊蛇，太子那边也让人时刻盯牢，你将事情安排下去，便回来找我，我现在去寻十四。”
水雀领命，正欲离去，又扭头问她：“方才的问题，望殿下赐教。”
“又没说必须选。”
“……”
“都要不可以？”
“……”
李绥绥在函德殿枯坐两盏茶，心中乱麻稍捋顺，才顾过神——十四皇子大概还在漕司。
直至天色尽暮，小皇子同翟复匆急赶回，李绥绥单刀直入将事情复述，又表示：“不管太子是否要疯魔，宁枉勿纵，先设防。”
二人目光至始直勾勾盯着她，显然难以置信大过疑惑，翟复道：“北郊十六万禁军，殿下认为太子有机会？”
李绥绥直言不讳道：“这正是太子狡猾之处，他将江徐清这颗棋子利用极致，江家本是偏向太子，加之江咏城、江徐清前后死，官家皆是趋利避害的态度，这对莱国公而言，是君先未顾念恩情……我所担心，太子趁此游说江家或早已达成共识，若莱国公推波助澜，那十六万禁军便是我们的威胁。”
翟复神情微震，讶异道：“可如今吴中、北疆才是重中之重，太子不可能在此时夺位吧？”
李绥绥冷道：“他只在意龙座归属，若在意这片山河荣辱，他当初便不会谄媚西夏人。”
翟复思量许久：“我认为，莱国公乃忠勇之将，就算齿寒，也绝不会做出领兵谋反之事。”
对莱国公的看法，他与蓟无雍不谋同辞，但李绥绥是阴谋论者，想便想至最坏：“好，退一步讲，莱国公想保黄花晚节，不会为虎傅翼，但他可装聋作哑，他还可故意救驾来迟。”
翟复并不敢妄作论断，但李绥绥所言兹事体大，他一时陷入深思，李绥绥转顾保持沉默的十四皇子：“你怎么想？”
十四皇子没有回答问题，而是苦笑道：“翟寺卿在此，阿姐到现在都未觉奇怪？”
李绥绥一怔，转顾窗外，天色尽黑，宫门已落钥。
十四皇子并未卖关子：“黄昏时，我便已同翟寺卿至福宁殿议事，是父皇突然发病了。”
李绥绥霍然蹙眉：“怎会？我瞧他比之前精神许多。”
翟复回过神，辞气忧虑：“方才官家说着话忽然晕厥，经太医施针转醒，又口吐黑血，状态十分不好，太医虽未直言，但嘴唇一直在发抖，可能……”
“撑不住了？”李绥绥呼吸一窒。
翟复轻轻点头：“不容乐观，大约就是这几日的事了。”
这句话太突然，令李绥绥有些不知所措，她深深吸着气，却不知说什么好。
十四皇子黯然道：“前几年，父皇还隔三差五有精神晨练，去年开始，汤药不断，身体却愈发不济，我这些时日常在福宁宫，遇上太医例诊总要询问一二，太医称，病无大因，只是体虚疲乏，万不该如此突然才对……”
闻言，李绥绥与翟复相顾一眼，心头皆是咯噔——只怕不是突然，而是有人迫不及待，官家若暴毙，谁人得益不言而喻。
见他二人双双锁眉，十四皇子亦有些焦躁：“若此时，将太子私自屯兵一事告知父皇，父皇可受得住？”
翟复道：“太子虑周藻密，做足几手准备，只要他一日是储君，是否靠武力继位，后续皆可圆作名正言顺。是以，无论官家受不受得住，都得讲，臣这便联合朝臣向官家再谏言。”
他向十四皇子略欠身，郑重道，“十四殿下怕么？这位子怕不好争。”
“争与否，太子都不会容下我与阿姐，我所担心官家目下不会见外臣，又或者，根本听不进去。”十四皇子话音一顿，黑白分明的眸子投向李绥绥，“但阿姐可以一试。”
李绥绥恹声道：“没试过么？话不投机。”
十四皇子一瞬不眨看着她，隔了几息，开口再道：“蓟相说阿姐足智多谋，百折不挠，想做什么一定有办法，蓟相还说，阿姐是十四的贵人，要敬之如母，更要善待阿姐家人，驸马虽姓秦，但现在已得侯爵之位，那便是分家分户。另，阿姐的外戚亦是十四的外戚，十四自当荣辱与共。”
话极委婉，意思再清楚不过，他在承诺保秦恪性命，并为俞家恢复清誉。
换做平时，这番说辞或让人觉得是在讨亲近，而现在，李绥绥无端觉出一丝狡黠初绽在小孩心底，并悄然膨大着，谈不上心悸，甚至面无波动，她微微一笑：“徒托空言？你果然是跟蓟无雍呆太久。”
“并非空言。”十四皇子的面颊渐渐涨红，却加重语气强调道，“阿姐望十四整肃朝纲，我铭记，阿姐不忘俞家旧案，我自不敢忘，必会还以公道。”
粒粒甜枣撒于要害，说好听是表态，说难听是谈条件、更是威胁。
李绥绥不愠不怒，且鼓励般点头：“帝王修心术，善洞悉他人恐惧好恶，才能御人制人，若以上条件是你开的，那么很好，你出息了。”
口吻如是寻常教导般平静，被夸的十四皇子却羞赧垂首。
翟复显然全明白过来，但不敢就姐弟二人的对话妄发一言，他沉默以观，心底无不叹：天家果然无善茬。
李绥绥思忖片刻，遂做出决定：“你不也图个名正言顺么，一道旨意罢了，行，助你。既你我已成交易，那么就认真谈交易，世事寡情，手足能为权相悖，盟友岂可信？你我，也别来虚的口头承诺。”
十四皇子眼眸大睁，惶急否认：“阿姐，我岂会与你谈交易，绝无此意，只是目下情势所逼，我……”
李绥绥摆手淡笑：“无妨，我的条件值价，不必觉得不好意思。”
十四皇子默然半晌，这才轻声道：“阿姐请说。”
李绥绥看了眼翟复，对方惊疑，还在犹豫要不要回避，她遂招手示意十四靠近，跟着附耳低语，翟复仅能观神色，见得十四皇子红润的小脸渐渐苍白，他的整个胸腔亦同被大石封堵。
“阿姐这是何必？”十四皇子听罢，本能摇头。
李绥绥却望向窗外，眨了下眼：“你若答应，那当下棘手的问题便迎刃而解，时不待人，给你半个时辰考虑，若想得通，立字为据来永宁宫找我，我也不含糊，今夜找官家，明日寻莱国公，莱国公必然也乐意，如何选择他不会糊涂。”
“阿姐……”少年人小脸哭丧，仿似被割去一块心头肉。
“作为手足，我只是提醒你，信人莫若信己，防人毋存幸念，恒公溺臣，最终身死家衰……过去诸王称孤，是孤立的孤。”这是李绥绥最后的忠告，话毕起身要走。
十四皇子跟着站起来，口中怅然呢喃：“可阿姐提这样的要求，我可再信阿姐么？”
李绥绥转身回望，他看着她说道：“阿姐有勇有谋，若身为男儿，我想官家毫不犹豫会立你为储。”
李绥绥友善展颜，半是玩笑回他：“虽说学以致用，你未免太快了些。”
十四皇子勉强回她笑脸，却意有所指道：“阿姐这样的人，不该在此束缚。”
李绥绥胸腔霎时一冰，她静静注视他，少倾，唇畔才恢复隐约笑意，然后懒洋洋回他：“知道啦，外面天高海阔，我去便是。十四年纪虽小，然心有九窍，想来这位子会做得很稳。遑论我儿姓秦，从来不是你的顾虑。”
“望皇姐勿怪。”称谓已变，十四皇子冲公主背影郑重揖礼。
翟复自二人间突然的疏离感觉到，李绥绥应是漫天叫价了，意想不到的价，不该他知道的事他绝对不闻不问，该说的他照样直言不讳：“十四殿下明知，前几日公主是因何事遭到官家谴责，公主不豫，几次推诿官家邀棋，官家也因此恼怒，他二人正闹不愉快，她怎能再去提？更何况，废立储君之事，她本无立场干涉，十四殿下属实为难公主了。”
十四皇子略略咬唇，低声道：“十七摔下阁楼，腿骨破裂，御医说会留疾，官家仅过问两回，甚至没去探视。而皇姐只是扭伤脚，说了句思念驸马，便将别人犯颜进谏，不厌其烦力劝的事办成了。她与我们是不同的，她在官家心中风头无两，天大的错，他都能原谅，为大启，她只消去低头哀求，能有多为难……她，何尝又没为难我。”
听来，竟是小孩争风吃醋的话，翟复叹了一口气，不再与之相辩，拱手说告辞，立马拔足追上步履蹒跚的公主：“殿下不必太勉强。”
“本要做的事，算不得勉强。”
她目光望向方寸夜幕，又说，“何况，两害相较取其轻，太子好比牵机药，让人死得难看，十四则是寒食散，甜得，一沾上便脱不开身，自然，站好队，他便会一直将甜头给下去，再说，这甜头，值得。”
翟复本盼十四早日册命为皇太子，实在没道理阻，若她能说服官家，便是最小代价换最大成效，那么，十四皇子可谓稳吃三注。
他便说：“殿下说值得，那一定值得。”
李绥绥瞬了瞬目道：“江徐清事情败露，官家又……估计太子很快会另有动作，怕内应不少，翟大人宜火速通知云麾将军，于皇城内外暗自布防，倘若宫中先生变，务必保十四周全，当务之急，我还得去为他讨一纸‘名正言顺。”
最后四字，极为促狭，若李绥绥这样的骁横之辈取天下，大约不屑师必有名。
翟复心底又是一叹，旋即道出忧虑：“宫中既有太子内应，那殿下去求废立诏书，定会横生枝节。”
李绥绥“啧”了一声：“不去，咱们就只是太子金椅下的一把白骨。”
翟复一噎，再不废话，忙拱手道：“微臣这便去寻云麾将军，盼君皆顺。”
——
戌时末，水雀越窗猫腰而入，竟见李绥绥在灯下破天荒做针线，莫说她不善女工，加之腕伤不利索，白瞎了削葱根般的长指，全然拿捏不住绣花针，一般人也做不到将一针一线变成一招一式。
他噗地笑出声，“啧啧”靠近：“谁给殿下气受了，都搁这扎小人啦。”
李绥绥正莫奈何，闻言扬眉乜之，小手一递，极干脆得要坐享其成：“你来。”
“你这壮丁抓的……我也不会啊……”
塞来物是一团小小的暗纹妆花缎，触感细腻，外软内硬，一摸便知夹层带货，玄机未明先已瞧清这是件胸衣，水雀的笑声连同好奇瞬息荡然，那物如烙铁烫手迫他忙慌抛回，又连连跳开数步，就差没咋呼大叫：“啥啥啥乱七八糟的，你给我……”
“崭新的，瞧你大惊小怪的样子，赶紧娶媳妇儿吧。”李绥绥佯作严肃鄙视，唇畔却绽露恶作剧得逞的快活。
水雀呼吸不畅，瞪眼抱怨：“这关我娶媳妇什么事？你好歹是个女人吧，有这么唐突人的？”
李绥绥笑及伏案：“娶了媳妇，彼时就该说，‘这面料好啊，是哪家铺子的，回去给娘子买。”
此话的可信度，单身汉无从考证，便问：“作丈夫的还管这？秦恪瞧着好的，也给你买？”
说者无心，听者有意。李绥绥呆了呆，两睫眨巴几下，一脸认真道：“慎重起见，瞧着好的也不能给媳妇买。”
“这又是为何？”水雀问完，实则已反应过来。
“呆子。”李绥绥瞪他一眼，却并未因他不恰当的话而生气，轻颦浅笑于烛光下甚至格外温柔，她指向一侧小案上的禁卫服套，又说，“换上，先混去福宁宫待命，一会见机行事。”
“办啥事？”
“届时有东西给你，你机灵接应，到手后别耽误，立马带出宫给蓟无雍送去。”李绥绥一边交代，一边将活计潦草收尾。
水雀惊跳一下：“蓟相都走好几日了，得追哪里去，小冠岭的事怎么办？能不能让别人去送？”
“此事更重要，我只信任你，别管几日，能送到就好，福宁宫戒备森严，你万事小心。”李绥绥起身迈向内寝，在珠链前略顿足，头也没回，再次强调一遍，“记住，没有任何事，比此事更重要，你去吧。”
“殿下？”
水雀还有诸多疑问，然李绥绥已入内，他耳力好，很快听见衣料??声，想起方才那件胸衣，便知她在更衣，他短暂愣怔后，抱起衣裳匆匆离去。
——
福宁宫，灯火如昼。
官家病危的消息并未大肆走漏，是以表面还算平静。
李绥绥去时，仍有四名太医待命，除此之外，龙榻一侧还伴着王美人，小妃子明显哭过，容颜似杏花沾雨，我见犹怜。
公主在稍远屏后处驻步，招手唤近池大伴问情况。
“……昨夜听声，喉咙里就有淤痰，早上太医例诊，说有轻微发寒，没曾想忽然就严重了……”
官家现状稍缓，只那呼吸伴哮鸣，犹如拉风箱。公主唇角紧绷：“昨夜，王美人又侍寝了？”
池大伴默然点头。
“两个都嫌命长！”
公主脱口带怒，惊得王美人愕然抬眸，正迎那双阴翳眉目，登时吓得泪珠成线，怯怯握住官家的手，啜泣道：“都是臣妾不好，万不该贪慕龙恩无节制，可臣妾、可臣妾只是想陪伴官家而已，官家您快些好起来吧，臣妾知错了，回头便斋戒三月，日日为官家诵经祈福……”
让男人无节制怎会是错，那叫本事，加之认错的声线比奶猫儿轻软，谁忍怪责。
可公主又非男人，半丝情面未留：“那还不去，光说不练？”
客套的话就这样被人堵得不上不下，王美人只好找男人庇护。
宠妃与闺女要干仗，官家头昏脑涨此时更大如斗，想都未想便轻推王美人的手：“你先退下……”
“官家。”王美人撒娇不依。
“去吧，都退下，我与公主说会儿话。”官家抬手，懒动轻挥两下。
待旁人屏退，李绥绥甫靠上近前，仔细端详着官家的脸，似乎一夜之间增岁十载，面颊青白形容萎靡，帝王威仪不在，他仅也是位幸苟存延喘的老人而已。
无人先开口，静默许久，却又同时出声。
“消气了？”
“你爱她么？”
官家费力睁眼，暗淡无光的眼眸带着疑惑。
李绥绥于是补充道：“王美人，你爱她？”
“你就是来问这个的？”
显然他不愿聊此话题，李绥绥也并不见得关心，轻声说不是，又缓声道：“很早以前，得了个故事，太过荒谬不敢同谁语，但我因此时常做噩梦，难受得快疯掉，我能讲与你听吗？”
官家尚未开口，她眨了眼，因为没笑，这丝俏皮显得诡秘：“保证不生气哦。”
官家眼睫不由一颤，不为别的，仅对这几个字形成下意识反应，似一道警钟敲在胸口，提醒他，再好奇亦万不能答应。
光是想到要迎接她离经叛道
第 187 章 第187章 人心不如草[1/2页]