清廷急调的川鄂湘黔四省的援军接踵而至。腊月二十七日，革命军退驻“飞龙寺”，被追敌重重围死。宁继兵劝说：“总司令，您赶快化装走，我们掩护您。”范晓梅说：“对，三十六计走为上，留得青山在不怕没柴烧，以图再举。”温朝钟感激：“谢谢，谢谢您们！首其事者当其难，我不能逃，我得保护大家。”谭建邦等人苦苦相劝亦无果。微曦初透，温朝钟在寺内殿堂烧了会友名册和文件，命令所有人立即分散撤离。他整理戎装，独自走出殿堂，挺立“飞龙寺”楼门上。宁继兵感动，总司令豪杰也！温朝钟叉腰怒视清军，朗声说：“我就是温朝钟，一切皆我所为，不与他人相干，要杀就杀我，来嘛，朝我开枪！”清军就拉动枪栓，举枪。穿灰呢大衣的宁继兵狼眼血红：“总司令……”冲出殿堂，用力好猛，门槛绊落他穿的一只翻毛黄皮鞋，他奋不顾身护到温朝钟总司令身前，“总司令，快走，快……”“叭叭叭！”射来的子弹击中宁继兵，鲜血喷射。温朝钟抱住宁继兵，悲沧呼喊：“宁继兵，您，不该啊……”“继兵，我的继兵……”范晓梅嘶声呼叫，往殿堂外冲，被飞弹击中左臂，谭建邦冒死将她拽回。
清军持枪朝温朝钟围来，温朝钟面无惧色，抚须冷笑，慨然就擒。
酉阳州牧杨兆溶厉声喝问：“温朝钟，你乃大清子民，为何造反？”温朝钟怒目道：“官逼民反，腐败透顶的清廷早该灭了！你们都是汉人，不知洗雪祖宗耻辱，反为仇人卖力，还滥杀无辜，真无天理良心！问我做啥，要杀就杀！”杨兆溶恼怒挥手。清军举枪射击，温朝钟身中数弹倒地。清军分裂其尸，蜀军得其头，鄂军得两足，湘军黔军各得一手，各自向上邀功。
时温朝钟年仅三十三岁。
是革命军的谭建邦赶来向王雪瑶说了宁继兵牺牲、范晓梅受伤之事的。说他当晚去了“飞龙寺”，想偷运回宁继兵的遗体，没有寻到。说范晓梅被义军救出后，送去彭水县的秘密联络点治伤，她怀的娃儿流产了。说宁继兵、范晓梅夫妇冒死到黔江参加义举，流血牺牲，与温朝钟总司令一样，都是革命军顶天立地的大英雄。
王雪瑶向宁承忠哭诉了谭建邦来说的这些事。说着，哽咽得说不出话。她是亲眼看见了宁继兵遗体的。谭建邦走后的第三天，知府霍柏明让她去朝天门码头一艘官船上辨认一具尸体。官兵打开包裹尸体的麻袋，是具穿灰呢大衣的血糊的无头男尸，一只脚上的翻毛黄皮鞋布满血迹，另一只脚的皮鞋没了，赤裸的脚乌黑。王雪瑶悬心凑拢细看，从肩看到脚，掀开大衣裤腿看，眼冒金星，我的天呃，我的儿……立足不稳。继兵是她身上掉下的肉！那弹孔累累的灰呢大衣是她给继兵买的，里面穿的褐色毛衣是她给继兵织的，那左腿膝盖上的伤痕是日本鬼子的子弹留下的，是继兵，是流淌有妈妈血液的幺儿子！泪水涌眶：“造孽啊，作孽啊……”霍柏明盯无头男尸，看王雪瑶，说：“宁夫人，你要节哀。咳，这个宁继兵，好的不学，竟然……”“霍知府，你说啥子哦，我咋听不懂哦，你咋扯到我家继兵来？”王雪瑶喊叫说，心如刀剜。继兵这遗体不能认，居心叵测的霍柏明是要拿宁承忠开刀，“霍大人，我是看这尸体哀伤，好惨啊，连头都没有了。”霍柏明说：“宁夫人，你可要仔细辨认，你不会连自己的亲生儿子都认不出来吧？听说宁继兵也参与了黔江暴乱。”王雪瑶拂去泪水，瞪眼如盘：“霍大人，听说，听说的就能算数？你以为这是我幺儿的遗体？不可能的！我幺儿宁继兵奉公守法，活得好好的。他跟我幺儿媳妇早就去香港雪梅她姨夫姨妈家了，两人非要在那里定居，说是那里好做生意。”霍柏明眉头锁拢：“是不是啊？”王雪瑶说：“当然是！”霍柏明就拉长脸，对身边官
第83章[1/2页]