天还没亮，上官屯笼罩在青灰色的晨雾中。
纳斯塔霞摸黑起身，点亮煤油灯。
她先往搪瓷盆里倒了半瓢井水，将昨晚摘出来的草药冲洗干净，然后均匀地铺在篦子上。
屯里的公鸡刚打第一遍鸣，她已经系好了绑腿。
这种用旧帆布改制的绑腿能防露水浸湿裤脚，膝盖处还缝着块麂皮，跪着挖菜时更耐磨。
她往柳条筐里垫了两层材料：底层铺晒干的香蒲叶防潮，上层垫着新鲜松针保鲜。
周秀兰被婶子摇醒时，窗外还挂着残月。
小姑娘迷迷糊糊套上棉袄，发现纳斯塔霞在她衣领里别了根艾草。
这是索伦族防山蚊的土法子。
屯东头的老榆树下，女人们陆续到来。
王寡妇背着个新编的柳条背篓，篓子编得细密，边沿还缠着红布条。
这是李满仓冬天闲着没事时编的，篓底垫了层晒干的椴树皮，防潮又透气。
她一来，几个年轻媳妇就围上去摸那背篓，啧啧称奇：
“姐，你这手艺真不赖！”
“我可编不出来。”王寡妇笑道。
“那搁哪儿整的啊？”
“满仓编的呗！”
几个人笑笑闹闹起来。
赵婶儿拄着根花椒木拐杖，杖头挂着个黄铜铃铛，走起路来叮当作响。
那铃铛有些年头了，铜色发乌，声音却清亮。
她每走一步，铃铛就“叮铃”一声，像是给这清晨的山路打着拍子。
几个小孩跟在她身后学她走路，被她回头一瞪，嘻嘻哈哈地跑开了。
看到纳斯塔霞牵着周秀兰的手过来，几个妇女凑了上来。
“哎，你这筐子真稀奇！”
王寡妇伸手摸了摸纳斯塔霞背上的桦树皮筐，“咋这么轻？”
纳斯塔霞笑了笑，把筐子摘下来给她们看。
索伦族的桦树皮筐，跟汉人的柳条筐不一样。
不是编的，而是用整张桦树皮卷成筒，接缝处用松胶粘牢，再拿鹿筋线缝紧。
筐沿穿了一圈小孔，系着皮绳当背带。
“这能装不少东西吧？”王寡妇好奇地问。
“跟你的筐差不多。”纳斯塔霞说道。
周秀兰抬起头：“婶子，我也想背个筐……”
纳斯塔霞笑着拍她脑袋：“好，等到了夏天给你做。”
“为啥要等到夏天？”
“桦树皮还没长好呢，得等到立夏前后，树汁最旺的时候，剥下来的皮才柔韧。”
女人们叽叽喳喳议论着，纳斯塔霞已经把筐重新背好。
晨光透过老榆树的枝叶，斑斑点点地洒在地上。
远处，兴安岭的山影渐渐清晰。
新一天的采山，就要开始了。
……
“都齐了？”赵婶儿数着人数，“刘婶呢？”
“她家孙子发热，今儿不来了。”
王寡妇把背篓的肩带往上提了提，“昨儿半夜还听见她家孩子哭呢。”
有人插嘴道：“昨儿后晌我看见二道梁的蕨菜冒头了，咱得抓紧。”
“那咱走吧。”赵婶儿说道。
队伍沿着冻土未消的田埂行进。
胶鞋踩在去年遗留的玉米茬上，发出咔吧咔吧的脆响。
周秀兰和几个孩子蹦蹦跳跳地走在最前面，时不时弯腰捡起块土坷垃往远处扔。
纳斯塔霞停下脚步，把两根手指放进嘴里，冲着远处的林子吹了个响亮的口哨。
哨音刚落，一道金色的身影从林间蹿出。
是悟空和小白龙。
悟空一身金黄色的皮毛在晨光中闪闪发亮，矫健的身姿像道闪电般掠过田埂。
“哎哟我的乖乖！”
赵婶儿拄着拐杖快走几步，铃铛叮叮当当地响，“悟空这毛色比上回见时更亮了。”
她蹲下身，悟空立刻亲热地用脑袋蹭她的手。
小白龙也想凑热闹，结果一个没刹住，直接撞进了旁边的沟里。
赵婶儿是屯里妇女中，为数不多敢摸悟空的。
“带它进山？”
“嗯呐。”
纳斯塔霞点点头。
“那太好了，有悟空在，咱们进山可就踏实多了。”
赵婶儿笑道，目光落在小白龙身上，“你们家这狗胆子挺大，敢跟悟空玩儿！”
周秀兰捂着嘴偷偷笑起来。
别人都不知道小白龙是狼。
她可是知道的。
队伍继续前行，悟空自觉地走在周秀兰前面开路。
女人们跟在后面，脚步都轻快了许多。
“有悟空在，连狼群都得绕道走。”
王寡妇说，“去年秋天那回，你们还记得不？三头狼远远看见悟空的影子，掉头就跑。”
周秀兰的小手轻轻抚过猎豹光滑的背脊。
悟空回头看了她一眼，眼神温和。
“这畜生通人性得很。”赵婶儿看着这一幕，忍不住感叹一声，“比有些人还靠得住。”
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第335章 采山季[1/2页]