的人群。当她目光扫过阿蘅手中的香囊时，嘴角勾起抹冷笑。
祭典那日，章华台热闹得像炸开的锅。
楚怀王身着玄色祭服，在祭坛前焚香祷祝。青铜鼎中腾起的青烟裹着艾草香，混着百姓的欢呼声直冲云霄。阿蘅挤在人群里，突然被子墨拽到角落。
"快看！"少年指着天空。数十盏孔明灯冉冉升起，烛火在薄纱里明明灭灭，像极了坠落人间的星星。人群中爆发出惊呼，阿蘅却注意到，楚怀王望着明灯的眼神，倒不似祈愿，倒像在寻人。
子夜时分，人群渐散。阿蘅和子墨溜进御花园，真找着一架老葡萄藤。月光透过叶隙洒下来，在地上织成银网。
"听见了吗？"阿蘅屏住呼吸。风吹过藤蔓，沙沙声里，仿佛真有低语。
子墨却盯着她发间："有只萤火虫。"他抬手去捉，指尖擦过她发烫的耳垂。阿蘅心跳漏了一拍，却听得远处传来脚步声。
"谁在那儿？"是侍卫的呵斥。两人慌忙躲进假山，却见楚怀王独自走来，身后跟着个捧着木匣的老太监。
他们听见楚怀王轻声说："打开吧。"
木匣开启，竟露出半块陈旧的丝帕。月光下，依稀可见丝帕上绣着残缺的鹊桥。老太监叹了口气："这是您当年与南后定情之物..."
阿蘅猛地捂住嘴。她当然听过传闻——南后早逝后，楚怀王再未立后。原来那些孔明灯，是要送给天上的人。
第二日，郢都盛传七夕夜的奇景。有人说看见牛郎织女在云中相拥，有人说章华台的孔明灯聚成星河。唯有阿蘅和子墨知道，那夜葡萄架下，藏着比传说更动人的秘密。
此后每年七夕，楚国都热闹非凡。姑娘们穿针乞巧，小伙子们相约登高。阿蘅开了间绣坊，专绣牛郎织女的纹样。子墨常来帮忙，说是要替她誊抄账本，可总盯着她绣花的手发呆。
五年后的七夕，章华台换了新主。
新王即位，大赦天下。阿蘅和子墨在南市摆了桌酒席，请街坊们吃巧果。酒过三巡，子墨突然掏出个油纸包，里头是对绣着并蒂莲的香囊。
"阿蘅，你说..."他耳根通红，"咱们也学学牛郎织女，搭座鹊桥？"
哄笑声中，阿蘅把香囊砸在他身上，却偷偷攥紧了另一只。远处孔明灯又升起来了，一盏接一盏，缀满夜空，倒像是天上的星河落进了郢都。
有人说，这七夕的习俗，本就是楚怀王为解相思所创。可市井百姓不管这些，他们只知道，每年这天夜里，葡萄架下说的情话，连星星都听得见。
第177章 星河约[2/2页]