倭寇船板渗出的硫磺水在甲板积成浅洼。
沈知意蹲身用素帕蘸了些许，对光细看靛蓝结晶的棱角：
"严大人船上的硫磺倒比官矿的细腻三分。"
陆云袖的刀鞘叩击船舷，震落几片贝壳状碎屑：
"上月津门港查没的私盐船里，也有这般上等硫磺。"
严总兵喉结滚动，官靴碾碎甲板缝隙里钻出的藤壶：
"两位怕是看岔了，这是染坊…"
"染坊的硫磺要混着皂角熬煮。"
沈知意突然指向底舱通风口。
"那里的结晶体呈雪花纹，分明是辽东火山矿的成色。"
暗潮在此时涌动，船身轻晃间，底舱传来铁器碰撞的闷响。
陆云袖踹开舱门的刹那，十二口染缸赫然入目，缸沿凝结的靛蓝染料正与绣娘耳钉的色泽相同。
"严大人好兴致，在倭寇船上开染坊？"
陆云袖的刀尖挑开第七口染缸的苇席，腐坏的桑叶下沉着半枚金剪。
剪刃处的豁口正与韩四姑尸身上的伤口吻合。
沈知意伸手探向缸底污泥，指尖触到硬物时突然缩手："劳烦陆大人劈开这缸。"
绣春刀寒光闪过，陶片纷落中滚出个鎏金香炉。
炉身残留的香灰里混着捻金线碎屑，与司礼监存档的火浣布样品如出一辙。
"上月宫中走水的浣衣局。"
沈知意将香炉倾倒在甲板。
"烧毁的帐幔用的就是这种混金线的火浣布。"
严总兵的后背撞上桅杆，震落几串干海带。
陆云袖的刀风扫断捆海带的麻绳，二十枚翡翠耳钉叮当坠地。
每枚内侧都刻着绣娘们的姓氏。
"这些本该随葬的物件，倒让海货腌入味了。"
沈知意拾起刻着"云"字的耳钉，硫磺水擦洗过的刻痕里透出血丝，"活人的耳洞可经不起这般腌渍。"
底舱突然传来织机声。
两人追着响动掀开第三层油布，老式提花机正在海风中咯吱摇晃。
沈知意按住梭匣，指尖摸到未清理的棉絮："这是韩四姑的织机，榫卯接缝该有烧灼痕。"
她突然发力扯开经轴，焦黑的木纹里嵌着半片鱼符。
陆云袖用刀鞘接住崩飞的零件，鎏金纹路与严总兵腰间残符严丝合缝。
"去年腊月津门港冰封。"
沈知意将鱼符残片按在舱壁裂缝处，"工部报损的破冰船配件，编号正是……。"
惊雷贴着海面滚过，甲板阴影里缓缓现出新任织造太监的身影。
他官袍下摆滴着靛蓝染料，左手拎着的铁皮桶里泡满桑蚕茧。
"沈姑娘可知双面绣最费眼力？"
太监的护甲刮过桶沿
"当年云娘她们夜半偷着捻金线，总要往眼睑抹鲸油防溃烂。"
沈知意突然夺过铁桶倾覆在甲板，腐烂的蚕茧间爬出数条海蚯蚓：
"宫里用的该是洞庭湖的茧，这些辽东野蚕茧..."
她碾碎其中一枚。
"...怕是染完毒线就扔的耗材。"
陆云袖的刀尖已抵住太监咽喉："染坊学徒的尸体泡在硫磺缸里，就为养这些毒虫？"
"大人说笑了。"
太监的喉结擦着刀刃滑动，"这些不过是给绣娘们补身的药材。"
暴雨倾盆而下。
沈知意扑向被雨水冲刷的蚕茧，突然高喊："按住他的护甲！"
陆云袖反手用刀柄击打太监腕骨，鎏金护甲脱落处，指缝间靛蓝的染渍正随雨水晕开。
沈知意抓起湿透的官袍下摆按在甲板，褪色的云纹里渐渐显出朱砂标记。
正是失踪染缸的埋藏点。
"云娘她们发现的不是密信。"
她将官袍料子对着闪电，"是你们在赈灾布匹里掺毒的证据！"
严总兵在此刻暴起，染缸碎片直劈沈知意后心。
陆云袖旋身踢飞凶器，却见那碎片扎进桅杆，裂痕中渗出与绣娘耳钉相同的靛蓝液体。
"津门十六县去年爆发的疫病..."
沈知意用银簪蘸取毒液，"...原来是随赈灾衣料分发的。"
惊涛撞上船舷的刹那，底舱染缸突然接连爆裂。
四百九十匹毒布在浪涌中翻卷，每匹布的暗纹里都缝着绣娘们的生辰八字。
陆云袖挥刀斩断缠向沈知意的布匹，断裂处飘落的棉絮里竟掺着硫磺粉。
"这才是真正的千丝狱。"
沈知意扯住一匹浮布，"当年赈灾布匹浸过硫磺水，遇汗便释放毒雾。"
新任织造太监的狂笑混在雷声中："云娘那丫头偏要拆洗官布，生生把那些毒粉吸进了肺里！"
陆云袖的刀光劈开雨幕，太监的官帽连同发髻被削落。
花白头发间赫然藏着道陈年刀疤。
与二十年前劫杀官布船的海匪头目画像完全一致。
"难怪要往布料掺毒。"
她将刀背压上那道疤痕，"当年劫不走的赈灾银，如今换个法子贪墨。"
沈知意突然冲向船头的铁锚，锈蚀的锁链上缠着缕褪色丝线："这是双面绣坊的绣线！当年沉船的官部…"
她顺着锁链望向漆黑海面，"...就坠在这片海域！"
严总兵
第46章 半个江南天·掀起千丝狱[1/2页]