1）何谓南传符?派
在我国，符?派可归类为传统的正一道与南传的符?派。前者即常见的正一火居道士，他们擅於斋醮法事，共分福建（闽南）、客家、广府（广肇）等方言帮，各帮中又分化出许多不同的派别。他们家族代代相传，鲜少外传；後者为纯符?派，纯粹以符?行事，不进行斋醮法事。
南传符?派的历史并不久远。大约明末清初开始出现於中国南方闽粤客家人聚集之处。传习者多作火居道士的装束，头盘发髻，多有妻室。19世纪中叶至20世纪中叶期间，这些客家道士云游东南亚时，向华人民间传教，且是无私的传授予各籍贯华人。与上述家族相传的正一道士比较，则显得致力於道教的弘扬。
将南传符?派传至本邦的，以广东客家帮道士为主，少数为北方道士，且教派繁多，诸如流民教、昆仑教、六壬教、金英教、茅山教、三清教、白莲教、西天茅山教、河天道德教等。民间对其通称为“茅山”，对於学习符?派通称为“学茅山”，符?师父亦被称为“茅山师父”。其实，那是出于於人们的不了解，而且是错的，因为符?派并非单单茅山一教而已。上述的符?教派可归类为“民间道教”。这里，为了突出其独有的南方符?色彩，姑且称为“南传符?派”。
（2）南传符?派的特色
与道教其他宗派一样，南传符?派的目的为成仙得道，以符?为主要修练方术。符?也是道士用来召神劾鬼、驱邪镇魔的一种方术。
南传符?派的特色乃其符?不同於北传正一道、全真道之符?。（注2）其符?的文字浅白易懂，最关键的是符的下端有个“符胆”，那是许多文字重叠写於“符架”上，形成一团墨或朱砂。（注3）而且，要成为一位入教弟子，须经过一套特殊的“过教”仪式。然後经常要练习画符吞服，增强法力。此外，亦习诵念经咒、静坐等方术。
通常学习符?者，必须为教门弟子，在十分清醒的状况下书画符?。至於乩童（跳神）、神打、扶乩、神功手所画的符?，（注4）绝非符?派的符?，那是在神明附身（或附在手上），或神志不清，或清醒的状况下画出字迹潦草难懂的符?，至多可称为“神符”。
画符的步骤是：焚香请神、念敕水咒、念敕纸咒、念敕墨咒、念敕笔咒，然後持笔书符，一边持咒，後下符胆，书毕，念敕印咒，盖下符印，再催念敕符咒，最後掷“筮”求准，若准（圣筮）则此符有灵可使用。在整套修练的过程中，除了画符、念咒，还得存思（观想）、打手诀（手印）、顿脚（於念咒毕都得顿脚，左右脚各有分别）、敕法水、焚化符?或整张吞服，显出其不同的色彩。
（3）传入本邦
要调查南传符?派诸教派传入本邦的历史，乃十分艰巨之事。许多默默无闻的游方道士，在各地收了一些弟子为徒，又再云游游四海而去，未留下片纸只苹字记载。
将它传播本邦的乃源自广东的客家帮道士，他们为火居道士，少数不婚娶。约在19世纪中叶，客家道士开始南来弘道。有史可考的早期道观，最早的有芙蓉的天师宫，它由锺善坤道长创建於1864年，现任的第六代住持为张法景道长。怡保的南天洞，乃龚承德道长创办於1868年左右，後传与儿子龚声扬道长，第三代主持是扬至汉道长，第四代是郑理吉道长，皆已羽化，自80年代开始，归南天洞保管委员会管理。怡保龙头岩，属东华山派，锺善坤道长开创於1894年。自80年代末住持李真祥道长羽化後，即无盘髻道士主持。怡保东华洞，百馀年前由丘伦初道长开创，传了8位道长，当最後一位道长羽化後，一群善信於1983年成立“东华洞佛寺打坐中心”委员会，东华洞逐渐佛化。芙蓉天公五老观，为邓德华道长创於1927年。太平新路口的中华佛宫，建立於本世纪初叶，主祀太上老君、副祀真君大帝与齐天大圣。霹雳曼绒县的清心寺，由客家人（相信为符?师）建庙於本世纪中叶，主祀太上老君。太平的仙师王爷庙，罗云亮道长成立於本世纪初叶，第二代住持为其子罗水容，现为其孙罗平顺掌庙，改庙名曰“太上老君庙”。槟城朝元洞清观寺属天衡山脉，1881年由一班客家道士所创建，供奉三教圣人等仙佛。槟城莲花观太上老君、山主饶喜娘等人创於1900年。槟城亚依淡太上庙，客家道士陈某等创建於1901年。槟城亚依淡天有宫自在观，1903年客家道士卢善福等创建等。这些道教庙宇与南传符?派关系密切。
自19世纪中叶开始南传本邦後，慢慢遍布我国各地，尤其客家人聚集或曾经活跃之处，如怡保、芙蓉、吉隆坡、槟城、太平、关丹、沙巴、砂劳越、柔佛等地。
盛行於北马的昆仑教、六壬教与茅山教，即由3位客家道长──曾必齐（增城客家人）、张彪士（广东客家人）与马英（鹤山客家人）弘扬而兴盛起来。他们於19世纪末期从中国南来抵吉隆坡，与一班10馀名的符?派道士，秘密进行反英政府活动。他们善使符咒，声称“拥有刀枪不入的法力”。不过，举事不幸失败，结果他们3人一齐逃奔至太平。曾必齐在太平与怡保收了多名徒弟，60年代羽化於怡保龙头岩；马英定居太平，收的徒弟不多；张彪士往北马、槟城传教，徒弟颇多。（注5）目前北马上述3个教门的弟子，并非全部源自他们门下，显然除了他们，尚有多名符?师活跃於当地。
另一位著名的符?大师陈飞龙则致力於弘扬金英教。他原居广东博罗县罗浮山百鹤洞，本世纪30年代末期南来弘教，从香港到泰国，进入吉打、霹雳、吉隆坡，後回罗浮山修练。他在泰国、吉打、霹雳与吉隆坡收下多名徒弟。其中一位高足吴金洪，是太平与霹雳著名的符?师，收有百馀徒弟，包括前金宝国会议员杜添福律师、前劳工局局长陈德平、怡保医院书记长陈永富、多位军方与警方高级人员、商人、知识份子及锡克、印度友族同胞，且多为英文教育者。（注6）
战後，一些法坛酝酿成立新组织，申请注册成为合法团体。比如太平的金英祖师庙，即由罗水松成立於1957年，1966年注册获准。太平的昆仑静坐中心成立於1972年，注册於翌年得到批准。怡保的昆仑古洞亦在70年代末成立与注册。吉隆坡双溪毛糯的茅山教总坛乃李兴创於50年代，旋後申请注册。战後初期是符?派兴盛期，80年代後，社会转型，时势嬗变，即由盛转衰。
上述的法坛只是冰上一角，相信尚有众多的私人住家法坛私下进行收徒活动，鲜少公开活动。
（4）教派简介
除非深入调查，不然很难详悉诸教派的历史，而且多数教派历史失传，叫人无从入手。
流民教
流民教通称“凤阳”，据说源自安徽省凤阳府，教士们多不嫁娶，善使各种奇特的法术和幻术。他们到处流浪，以走江湖变幻术或卖药为生，流民教符?已逐渐失传，门人不多。
茅山教
奉茅盈、茅固、茅衷为教主，（注7）尊称为茅山祖师，与历史上陶弘景所开创的上清派（後改称为茅山宗）不同。（注8）本教以纯修符?为主，教徒众多，遍布各地，教主诞辰为农历五月初三、八月廿八日。
昆仑教
奉先秦时代的道家始祖老子（太上老君）为教主，尊称他为昆仑山天尊。发源於广东客家地区，教徒集中霹雳、北马。教主诞辰为农历七月初一。
六壬教
教主即六壬仙师，其史不详。除了修练符?，亦重视六壬神算方术。教徒遍布北马、中马。教主诞辰为农历三月十八日。
金英教
奉金英祖师、茅山仙师、潮源洞师为教主，尊称三教祖师。历史约300年，史料较完整，不过充满神话味道，令人难以相信。据该教《罗浮山白鹤寺金英传序》云，金英成佛时，曾与金禅老祖结义为兄弟，後因金禅打破了玉盏琉璃盆，被佛主贬斥下凡转世受苦，於是转世为唐三藏，西域取经功成，回西天极乐，并前往探访把守东河的金英。金英闻後十分高兴，决定前往西域，途中於波罗沙甲遇合茅山三仙师之末师，不久又遇上七姑仙女最小的一位，即在潮源洞修行的潮源洞师，三仙一见如故，共结为教友，同往取道，後成为三教祖师。（注9）
金英教的开山始祖为林显江，他原为广东博罗县罗浮山的客家道士，创教於清朝期间，曾收了佛岩寺的
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