寒风萧萧，树上的残叶纷纷零落。光秃秃的枝叉上露着几个空空的鸟窝。天灰沉沉的，云层上下翻腾，如大海中的惊涛。
一个中年文士看着窗外的萧瑟之景，默默无神。他的手里握着一枝笔，笔上的墨汁已干，依然不知写什么好。一阵长风划过，卡喳一声，树上的枯枝被吹断。文士这才缓过神来。长叹了一口气，拿笔蘸饱了墨，提笔愤书：人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
此人姓赵，名正喻。在朝为官，任兵部武库主事。就在前几日，他得到一个密报，是关于朝延几个大员私通辽东后金的密信。此事非同小可，告密者信任赵正喻为人，冒死将证据交于赵正喻，希望赵正喻能将此事捅到朝延。
赵正喻不敢怠慢，马上通知自己在朝中的密友吏部员外郎陈元杰。请他前来议事。此刻他正在家中等候陈元杰的到来。
由于事情紧急，再加上触景生情，让他倍感忧心重重。赵正喻忧的不是自己的安危，而是没想到那些居庙堂之高，平常高谈阔论，指点江山的朝延大官，竟然暗地里通敌叛国。
这时门吱哑一声打开了，一个仆人端来一碗银耳。赵正喻哪有心思吃，内心一团乱，他随口问道：“大少爷呢？”
“大少爷去后街的狗屠家吃酒去了。”仆人回答道。赵正喻叹了口气，这个大儿子，从小就不好好读书，整天舞枪弄棒，喝酒吃肉。他赵家世代为官，书香门第。哪知在他手里出了这么个儿子。
他踱步走出房间，上了二楼书房。二儿子赵魏正在专心看书。赵正喻上前一看，正是自己前两天交给他的一本记录王阳明言行的《传习录》。
赵魏看到父亲进来，起身叫了声爹，扶赵正喻坐下。这二儿子年方十五，从小聪明伶俐，小小年纪便通晓四书五经，尤好史书。赵正喻最喜欢这个儿子，每每有空便与他坐论天下大事。
赵正喻拿起《传习录》，问道：“看了后你可有心得？”
赵魏道：“无非是讲心既理，知行合一，事上磨之类。阳明先生之学，主要还是要靠行动磨练吧！”
赵正喻点了点头，道：“阳明之学，重在实践，重在端正人心。心不正，就难成大事。读书之人如果光会高谈阔论，或心术不正，那这书还不如不读。”说到这里，想到朝中那些奸臣贪官哪个不是才高八斗，通晓古今。但是个个争权夺势，贪利忘义。甚至通敌叛国。不由得暗叹了口气。
赵魏以为父亲在说他，不以为然。
赵正喻一心想培养这个儿子为他的接班人，效忠朝延。所以平时除了指导他学习之外，常与他讲些朝政之事。今天他愁于朝中大官私通敌国之事，更是不吐不快。他将《传习录》放在一边，轻声吟了一首诗：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。纷身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”
赵魏一听这是于谦的诗《石灰吟》，明白父亲又要说起官场上的事来了。
果然，赵正喻说：“想我于谦于少保，何等人物。再看现在朝延，若能出半个于少保都不至于此。他们贪也罢了，哪知竟然做出如此勾档！”接着便将密信之事说了一通，越说越气愤。
赵魏静静的听着，面色平静，似乎对于这个事，一点也不感到惊讶。
待父亲说完，他反问道：“父亲觉得全在大臣之错吗？”
“怎么不是？”赵正喻反问道。
赵魏看了了看窗外，说：“皇上难道就没有错？”
赵正喻也顾不得私下讨论皇帝之忌，大声说：“皇上劢精图志，事无巨细，释心过问。是我大明少有的勤政之君，皇上何错之有？”
赵魏摇了摇头道：“事无巨细，释心过问。天下之事何其多，皇上过问得过来吗？”
赵正喻哑口无言。
赵魏继续道：“神宗万历帝三十年不上朝，一样将朝政理得条条直直。为何？自有官员主事担责。再看皇上，可有信得过的官员委于重任？是我朝缺能臣吗？不是！而是皇上不会用，不敢用，不想用。”
赵正喻想起官场往事，突然觉得儿子说得有点道理。
赵魏一看父亲的神色，心中暗自得意。这是他近日对于朝政的研究心得，一直想找机会跟父样说一说。今天看到刚一开场就将父亲说服了，深受鼓励。他继续道：“皇上行事太过心急，凡事有进退波折。皇上不顾行事规律，一味急功近利，导致看谁都不满意。三天两头换人，发展到后来，人人自危，大家都敷衍了事。想当年袁督师经略辽东，皇上既然委他以重任，就该任其谋划。将在外，君命有所不受。但是皇上做不到用人不疑。反将袁督师凌迟处死，试问现在谁敢做第二个袁督师？”
赵正喻暗地对于袁崇焕也很敬佩，听到儿子说到他，不由得叹了口气。
赵魏道：“为何有人通敌？因为他们对我大明前途失去了希望。倘若他们坚信我大明不败？通敌与他们有何益？依我所见，皇上不是不够清明，而是太过清明了，反不如糊涂点好。”
赵正喻恍然大悟，他看着儿子一脸稚气，小小年纪竟有如此见识，实在是前途无量。想到此处，先前的一些郁闷释放了不少。他脸上露出赞许的笑容，问道：“那依你之见，皇上该如何做？退隐后宫，放大权与诸臣？”
赵魏抬头看着窗外苍天，缓缓的说：“放大权与诸臣？父亲以为皇上真的掌握大权？皇上若真的大权在握，下面为何敷衍了事？”
赵正喻追问道：“那该如何？”
赵魏看了父亲一眼，说道：“我认为责任全在你们当初怂恿皇上铲除阄党。”
赵正喻一听儿子之语，如雷轰顶，脸色惨白。联合各方势力，消灭魏忠贤集团，是他引以为傲的一个政绩。哪知今日竟被儿子一语否定。
赵魏一看父亲神色，知道触及了父亲的心事，他不动声色，继续说道：“称杆如何能吊起重物，是靠另一边的称砣平衡。左有称砣，右有重物，才能两两对称。对皇上而言，重物是主事之官僚，称砣是宦官，现将宦官势力拿掉，皇上如何能控制得了官僚？”
赵正喻脸色涨红，大声说：“魏阄算什么称砣？欺上瞒下，乱我朝杠，大明江山，就差点毁在他手里。魏阄死十次都不能抵其罪。谁也休想替魏阄翻案！”
赵魏一看父亲发怒了，马上说：“儿子并非为魏忠贤翻案。魏忠贤是个十足大恶人，但是朝中官员个个都是好官吗？”赵正喻哑口无言。
赵魏继续道：“魏忠贤固然可恶，但是再可恶的东西也有用途，皇上本来可以借魏忠贤之手来管住朝中各官僚。我听说先帝曾对皇上留有遗言，让他用好魏忠贤。皇上没有领会先帝的苦心呀！”
赵正喻气得站起来，一拍桌子道：“魏阄不除，只怕皇上大位都坐不稳。”
赵魏淡然道：“自有官僚来对付，自古官宦水火不容，势不两立。只要双方势均力敌，皇上就可以四两拔千斤，江山稳坐。”
赵正喻固然难以接受儿子的说法，但是又隐隐觉得有道理。他心中暗想，这小子果然人才难得，见识不凡。我赵家有后了！
这时，外面传来一声吵杂之音。赵正喻心想，这个陈元杰总算是来了，他起身往窗外一看，顿时面如土色，只见大队人马从大门处闯进来。
赵正喻马上从怀中掏出密信，夹在那本《传习录》里，然后塞在书架后面的暗阁里。便与儿子一道勿勿下了楼。
来人自称是锦衣卫镇抚使的人，带头的是一个百户，高高瘦瘦，骑在一匹同样高高瘦瘦的大马上。他的后面有一顶轿子，里面似乎还坐着个人。
那百户坐在马上，附视着赵正喻，拿出一张搜捕令，扔过来，然后手指一挥。大队人马就闯进屋子搜索起来。
赵正喻拿起搜捕令一看，顿时晴天霹雳。只见上面写着他的罪名是私通后金。这正是恶人先告状，他还没开始行动，自己倒先被安了个通敌叛国的罪名。
赵正喻心如死灰，冷冷的看着面前一切，那百户大人看到手下搜找了好久了，都没有结果，有点不耐烦，刷的一声，抽出刀来。指着赵正喻说：“赵大人，你私通后金鞑子，死罪难免。请将信件交出来，给家人留条后路。”
赵正喻大声道：“我私通后金？证据何在？”
百户哼的一声：“证据？你不要以为拿了这个信件就可以污蔑好人。这是后金鞑子的反间计。你以此来要胁朝延命官，这不是私通鞑子是什么？”
赵正喻大怒道：“你们锦衣卫颠倒黑白，摆弄是非的本事倒不小。”
那百户一看赵正喻口气很硬，于是缓了下来，道：“或许赵大人也是中了鞑子的奸计。你把信件拿出来，我们锦衣卫也不是事非不分，查清楚就没事了。你若藏着信件违抗，只能说明你心中有鬼。”
赵正喻混迹官场多年，这点套路还是明白的，锦衣卫说是皇上的爪牙，但是近年来瞒着朝延无法无天的事听说多了。他怎么可能信他们的话。他不吭声，就等着被抓进大牢。
哪知这伙人也不抓他走，就是一遍又一遍的搜。那个百户隔一会儿就走到后面的轿子边，伸进头去听里面的人吩咐。
里面那人好像对赵正喻一家非常熟悉。几乎所有隐密的地方都被找遍了。赵正喻看着轿子，突然想到了什么，他大声喊道：“陈大人，是你吗？唉！我真是糊涂，我早该猜到是你了。”
轿子里面的人听到赵正喻这么一说，缓缓的从里面出来，正是赵正喻最信任的密友吏部员外郎陈元杰。陈元杰被赵正喻看出了身份，一脸紧张，哆哆索索地说：“老赵，我看你是中了鞑子的反间计了。你把信件拿出来，查明事实就没问题了。我替你担保。”
赵正喻怒目圆瞪，大声喝道：“陈元杰，枉我十多年来把你当作知已？你陈家也是世代为官，食我大明之禄。你这么做对得起祖宗，对得起皇上吗？”
陈元杰脸青一块，白一块，低下了头。
赵正喻突然明白了什么，大骂道：“陈贼，你莫不是也投敌卖国了？”
陈元杰听到这倒头棒喝，啊的一声惊叫，差点瘫倒在地。
赵正喻想到连自己最亲密的朝中好友也做卖国之事，不由得仰天大哭：“岂非世人皆醉，唯我独醒乎！”
这时那百户拉了身边的陈元杰一把，道：“陈大人，莫听他胡言乱语，找到信件再说。”
陈元杰这才缓过神来，擦了擦汗，扶正官帽，站直身子道：“赵大人，你我朋友一场，但是公是公，私是私。你快把信件交出来。”
赵正喻气得眼珠几乎要崩裂，他呸的一声，一口浓痰往陈元杰脸上吐去，陈元杰转身躲到轿子后面。百户命手下抓住赵正喻双臂，用绳子绑起来。赵正喻一边挣扎，一边大骂。
陈元杰走到百户旁边，在他耳边说了几句。百户吩咐道：“把赵家人都带过来。”
不一会儿，赵家上上下下十几口人都被带到院子里，排成一排。寒风呼啸，夹着落叶与尘土在人群里纷飞，冰得人瑟瑟发抖。
陈元杰指着人群中的一个岁的小孩，跟百户说了几句。百户吩咐下人把小孩拉出来，问道：“小朋友，你可知道你父亲藏东西的地方。”
这小孩正是赵正喻的小儿子赵韩。赵正喻大骂道：“陈贼，你卑鄙无耻。”
陈元杰走到赵韩旁边，说：“小韩，跟叔叔说，你爹把一封信藏哪里去了。”只见赵韩呸的一声把口水吐到陈元杰脸上。
赵正喻哈哈大笑，道：“韩儿，好样的。爹没白疼你。陈贼，你连八岁小孩都不如，哈哈，你这个小人。”
陈元杰恼羞成怒，气得浑身发抖。但看赵韩昂首挺胸，怒目圆瞪，双手拳头紧握，小小年纪有如此骨气。一旁的锦衣卫队员看了都暗暗佩服。
百户一看天色已晚，寒气逼人。越来越不耐烦。嘴里骂了一句，抽出刀来，架在赵韩脖子上，对赵正喻说：“你说是不说？别以为我们拿你没办法，对叛党我们可以先宰后奏。”
赵正喻夫人吓得掩面哭泣，但是那赵韩却面无惧色。赵正喻对着儿子道：“韩儿莫怕，我赵家人从不出贪生怕死之辈。”
赵夫人跪倒在地，大哭道：“老爷，韩儿还小！”
赵正喻大喝一声：“站起来！”赵夫人在旁人的挽扶之下站了起来。但是看那白晃晃的刀架在儿子头上，泪水直涌。她想冲过去，但是被锦衣卫的人架住了。
赵韩突然奔上去，一边喊着：“打死你这个坏人。”一边用拳头去打百户。这百户大怒之下，轮起刀来猛的就是一砍。只见赵韩哇的一声残叫，整个头被砍下，喷涌而出的鲜血飞溅在旁边的人身上。陈元杰吓得闭住了眼睛，他以为百户是吓吓小孩，哪知道他真会砍人。一旁的锦衣卫队员平常杀人如麻，见多了血腥屠杀，但是杀这么小的小孩还是第一次。看到这一幕，无不心中一凌。
赵夫人马上就昏死过去。赵正喻拼命的挣扎着，要冲上去拼命。
陈元杰睁开眼睛，心想，反正杀也杀了，索性就恶人做到底了。如果密信不找到，这事被捅出去，满门抄斩，人头落地的就是他的家人了。
想通此节，他振作精神，来到赵正喻的二儿子赵魏的旁边。赵魏看到弟弟惨死，早已吓得魂飞魄散，六神无主。嘴里哆哆嗦嗦的说：“陈叔叔，我，我不知道。”
陈元杰看到赵魏慌张的神情，微微一笑，道：“魏儿别怕，东西交出来，说清楚就没事了。别听你爹胡话，你看害得你弟弟白白丢了命。”
赵正喻一边大骂陈元杰，一边对赵魏说：“阿魏，不要怕，人生自古谁无死，要留清白在人间。”他情急之下，竟然将文天祥与于谦的诗混在一起说了。
但此时的赵魏哪还有心思听父亲念的是什么诗。他人虽聪明，胆子却小。再说是第一次遇到这种事情！他一会儿看看父亲，一会儿看看陈元杰，又侧目看了下弟弟的尸体，双脚发软。他也想学弟弟慷慨赴死，但是又提不起力气来。
赵正喻看儿子慌张的样子，平时那指点江山意气纷发的样子荡然无存。他知道儿子害怕之极。
那百户把带血的刀举在了赵魏面前。赵魏脸色惨白，
第 一章 灭门[1/2页]