“梁兄的意思是，他们难道还敢对你这个知县下手？”雷万春听出了梁永麟话中之意，忙问道。
“最初主簿对我说这话时，我也不太相信。但主簿却告知我我上任清河知县的死因。”
“你的上任知县，可是那黄骆，病死于任上还受到圣人敕旨褒奖的那个？”张巡疑问道。
“正是。”
张巡再度发问：“莫不是有什么蹊跷？”
梁永麟答道：“主簿在上任知县死时已在任上，亲眼目睹了黄知县的遗体。黄知县死时是晚间，死于自己的书房。他闻讯赶到后，只见书房之内满是黄知县吐出的秽物。那黄知县面目狰狞，七窍流血，显然是中毒而亡。”
张巡听完他的描述，略作思考，道：“听你描述，当是砒霜中毒而亡。”
“主簿也是这样说。然而县丞上报的却是黄知县操劳公务，积劳成疾而死。上头各大衙门也认可了这一说法，然后便有了圣人敕旨褒奖一事。主簿原本还欲上书，见此情形，方知崔氏一族手眼通天，只得作罢自保。”
“嘶。”听完这个故事，李君恪几个小子都倒吸了一口凉气，南、雷二人也吃惊不已，只有张巡还算淡然。
李君恪还没从刚才的震惊中缓过劲来，兀自张着嘴巴。张巡看他模样，调笑道：“恪儿，现在反悔还来得及，这清河险恶，你还是不要去了吧。”
“要去要去，父亲常说，迎难而上方为大丈夫本色。叔父要对付那崔氏，我正好可以帮忙。”李君恪故作豪迈道。
“倒是个傻大胆儿。”张巡笑道。
“哈哈哈。”南、雷二人也是开怀大笑，卓洛却是满脸担忧。
那梁永麟本是想提醒在座诸人去了清河后万万大意不得，哪只在座诸人除了那卓姓少年竟是都对此事浑不在意，只得摇头苦笑。
见他苦笑，张巡才觉有些不妥，忙开口向梁永麟问道：“应祯兄，那主簿深夜造访，又道出这许多事情，想来还是有事要说与你听的，不知是何事。还有，既然这主簿也知道韬光养晦，又如何被杀？”
梁永麟听他发问，说道：“你看事情总是那么透彻，主簿见我放下心防，这才道出了他此行的目的。”
“原来是他发现了清河县的一些不寻常之处，怀疑其中涉及惊天的大阴谋。想让我表面与崔氏和那县丞虚与委蛇，暗中助他调查。”
“他发现了什么可疑之处？”张巡问道。
“主簿在勾稽文书时发现，清河县每年都有青壮男子外逃或意外死亡。逃户年年都会有那么几个，起初主簿并未在意。然而天宝四年，清河县乃是丰收，这一年，县里竟然外逃、身亡共计五十三名青壮男子。主簿开始怀疑，于是展开了调查。”
“便是丰收之年，也有可能有农户因为无力偿还往年债务，因而举家出逃。当年南八就是因为还不起乡绅的高利贷，这才外出谋生。”雷万春说道。
“正是如此，丰收之年也会有逃户出现，这也不足为奇。”南霁云应和道。
“主簿也在地方任职多年，你们二位所说自然他也了解。让他产生怀疑的是，逃跑的青壮年中，大部分有妻儿父母在家。而这些失踪者的家眷全部留在本地。”
“这便奇怪了，有家眷的外逃也断不会将家眷留在本乡而自己出逃。”南霁云道。
梁永麟接着说道：“最奇怪的还不是这些，而是主簿前往这些逃户家中调查，他们的家眷对逃户的去向讳莫如深，只言不知。主簿好言相问，他们已是惊惧不已，稍微多问一些，这些家眷直接跪地，磕头不止。”
“这便有且蹊跷了，即便家中出了逃户，只要该交的赋税不曾拖欠，也断不至于吓成这样，可调查出原因？”南霁云道。
“当时主簿尚未掌握关键证据，只言让我先与县丞虚与委蛇，交出县政，暗中配合他调查。原本我也无法掌管县政，自是不无答应。于是我将所有政务全权委托给县丞，自己倒也落得个清净。直到三个月前，主簿再次找到我。跟我说有了重大发现，约我两日后待得他取得证据后，一同前往郡中，将此事上报太守。”
“那主簿发现了什么线索？”雷万春问道。
“我也这样向主簿发问，可主簿只道到时再将所有种种告知与我，任我怎样发问，他都不肯多言。”
“这主簿也是个谨慎的，恐怕也未完全相信与你。”张巡道。
“正是如此，想我这一年全力配合与他暗中调查，他只跟我讲些细枝末节，除了青壮减少隐隐与那崔氏有关外，其它细节他一概未向我透露。我本有些恼怒，但想到事关重大，便再度答应了他，于是我开始收拾行装，准备两天后随他前往，可谁知……”
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第十八章 主簿亡[1/2页]