永乐赌坊的生意向来不差，最近却更火爆了。
虽然每日都有棺材从太平镇运出去，但丝毫没有浇灭人们对于比武夺魁的热情，他们呼朋唤友纷纷涌进了太平镇。一开始，黄掌柜还暗中告诉刀疤脸一定要将这些人挡在城外，但后来人愈聚愈多，眼见着已经无法阻挡了，黄掌柜干脆就放他们进来了。这些聚集而来的大多是周围的的农夫和小有势力的团伙，他们无力争夺太平侯这个称号，来到太平镇纯粹是凑热闹。
永乐赌坊内，骰子四转，人声鼎沸，大家一边打牌一边讨论着这几天的比赛。
“我之前还很看好那个屠夫魏的，谁想到竟然居然被那个泰山一拳打倒了。”
“那个叫白象的巨人也厉害得不得了，好大个啊，那几个人打在他身上就跟给他挠痒痒一般。”
“现在看来，这次比赛就剩他们两家了，太平侯必然落在他们两家之中了。你们猜猜谁会赢？”
一有人提议，很多人就跟着吆喝起来了，有人赌刀疤脸胜，有人赌花蝴蝶胜，一时好不热闹。
这世界就是这样，有人热闹就有人孤单，在永乐赌坊后庭，仅一院之隔，黄掌柜寂寞地坐在后院大厅上，好像前边的热闹与他无关。他眼睛盯着桌上的香炉，看着烟丝从香炉中冒出来，直直地升到天花板上去。他看得正出神，笔直的烟柱却打弯了，门吱呀一声打开了，进来的是大堂伙计。
“掌柜的，刀疤脸一定要见您。您看……”
大堂伙计低着头静等着黄掌柜吩咐，但黄展柜还没有开口，门已经被用力掀开了，刀疤脸人没到声音倒先到了：“有什么好通告的，我和黄掌柜又不是外人，用得着这么见外吗？”
刀疤脸大步流星地踏进大厅，也不看人，径直从桌上的果盘内摸出一颗苹果，在嘴里咬了一口。他边嚼着苹果边扫视了一下屋内，见屋内只有大堂伙计和一个看门的老头，便对着大堂伙计说道：“郭然小哥哥，黄掌柜不会这么不讲信用吧”
大堂伙计楞了一下，问道：“刀爷为何这么讲？”
“凡是黄掌柜吩咐的，咱弟兄绝不含糊，都一一照做了，而且绝对不打折扣，但黄掌柜承诺我的该不会不兑现吧。说好了要在决赛前见咱弟兄一面，怎么现在迟迟不露面，这摆明了是耍咱弟兄嘛。”刀疤脸言语中颇有不满，走到黄掌柜面前踢了他一脚，说道：“这是什么地方，是你一个看门的能坐的吗？起来，让爷歇一会。”
黄掌柜咳嗽了一声，从椅子上站了起来。刀疤脸一屁股坐在了椅子上，朝黄掌柜屁股踢了一脚，命令他赶紧滚出去。大堂伙计嘴唇动了一下，却被黄掌柜的眼神制止住了。
刀疤脸舒服地坐在椅子上，咬了口苹果，继续说道：“郭然小哥哥，是咱弟兄有什么做的不对的地方吗？”
“那没有。”
“既然没有，那黄掌柜为何不愿见我。”
“刀爷已经见到了。”
刀疤脸猛啃两口苹果，慢悠悠地扔掉果核，盯着大堂伙计慢慢地说道：“小哥哥，你别想再糊弄咱兄弟了。咱弟兄素来佩服黄掌柜，但是合作干这么大一件事儿，我连主家的面都见不着一下，咱弟兄这心里不踏实呀。别最后被人卖了还帮人家数钱。”
“刀爷多虑了。黄掌柜一直想见刀爷的，只是最近事多又加之身体不便才一直拖到了现在，现在总算见到了刀爷。”
刀疤脸左右看着大厅，问道：“你的意思是说黄掌柜已经来了？”
“正是，不过被您赶走了。”
刀疤脸指着正往门口走的黄掌柜，干笑了两声，说道：“你该不会告诉我这个看大门的老头是黄掌柜吧？”
“正是。”
刀疤脸右手小拇指挖着耳朵，歪着头问道：“咱弟兄没听清，劳烦你再说一遍。”大堂伙计指着门口的黄掌柜一字一顿地说道：“这位就是你要见的黄掌柜。”
“哎呦呦。”刀疤脸一拍大腿从椅子上站了起来，“大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了。”
刀疤脸小跑到门口将黄掌柜请了回来。等到黄掌柜坐在了椅子上后，他急忙轻轻地扇了自己两耳光，对黄掌柜解释道：“黄掌柜，您多见谅，小人有眼不识泰山，不认识您已经是大罪，还踢了您两脚，那真是罪上加罪。”
黄掌柜伸手抓住了桌上的盖碗，喝了一口碗里熬制好的中药，说道：“百闻不如一见，刀疤脸你果然是一点亏都不肯吃呀。”
“小人眼拙，是真没认出您来。”刀疤脸讪笑道。
“你放心，我承诺给你的一丝一毫也不会少给你的。事办得怎么样了？”
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第九章 初次会面[1/2页]