伯爵已经想不起来，上一次自己如此优哉游哉的散步是什么时候了。
他不是一个工作狂人，地狱猎兵的工作也不至于像城里那些精英一样需要没日没夜的打拼，在每次任务之间的休整期，终归会有属于自己的一阵惬意时光。
但自从被编入了镰仓二二二的队后，休整期总会被队长带着去吃喝玩乐，大家都是无家无室的单身人士，来头也大多不清不楚，谁也找不出什么理由拒绝队长的好意。待回到自己家中时，伯爵往往也已经是精疲力竭，没啥心情再跑出去散步了。
横穿整个弥赛亚区的人工河发出潺潺水声，从伯爵面前奔流而过，今天的降雨量不算大，但断断续续下了好久，据说还要持续两天，可能也正因为此，整座余烬城的排水系统都提前运转起来，做好了万全的准备。
伯爵记得，十几年前，自己几乎每天晚上的这个时候，都会带着“威廉”——一条巧克力色的贵宾犬，在人迹寥寥的河岸边漫步，一直走到还算灯火通明但也十分安静的商业街“东京”为止。
那时候的伯爵，刚刚拿到人生中的第一枚“路西法纹章”不久，志得意满，觉得自己终于摆脱了“非人”的地狱，以“公民”的身份进入了凝聚着无数梦想与憧憬的繁华之地“余烬城”，即将开始全新的人生。
然而接下来发生的事，再回想起来时就没那么愉快了——他经过多次努力，发现自己并不是因为从缺少系统教育导致了“文盲”，而是确实没有辨认字母的能力……医生说这是一种重度的阅读障碍，可能是生理疾病也可能是心理问题，总之经过一番花费不菲的“治疗”之后，伯爵仍然只能通过“记住图形”的方式来辨认极为有限的少量单词。他曾听说使用汉语的人群中阅读障碍的比例较低，因此也还试图学习过z文，但那些象形文字除了更像“图画”以外，并不比长串的字母好记。
而在余烬城这样一座自诩为“文明灯塔之一”的城邦中，不识字简直和残疾人没有区别——不，应该说比残疾人还要惨，毕竟伊阿索公司已经能够提供非常亲民的廉价义肢替换服务，而对于重度阅读障碍这种连病理都搞不清楚的脑残，最先进的现代医疗科技似乎也是无能为力。
由于地狱猎兵的身份和一枚漂亮的“路西法纹章”，伯爵真的要在城里找到工作也并非难事，他做过八线明星的保镖，当过伊普西龙公司的安保，甚至一度被赌场招揽去做讨债的打手……
然而所有这一切用以维持生计的工作，总让伯爵有种莫名的不真实感……他依然习惯性地席地而眠，最多铺一条毯子，而每次试图睡在床上时，他总是会被各种各样的噩梦惊醒——被勇士级的红脸偷袭，被食人族的狩人大队俘虏，被美军的三角洲部队追杀……虽说他其实并不反感这些可怕的梦境，有时醒来后还会痛快地哈哈大笑。
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