且说有人把刺史上表朝廷，荐举覃忽为朝廷兵马都尉之事，告诉了族长。这个消息，顿使覃家寨里嘈动起来。因为，覃忽去当官，寨里有人高兴也有人担忧。高兴的，当然是覃氏家族的人。他们觉得，覃氏家族从来没有人当官，今天出了一个兵马都尉，一个率领一千人的大武官，这岂不是光宗耀祖之事，怎么不令人高兴欢喜呢？族长就是这样想的，也有另外一些覃姓之人为之高兴。不过，覃氏家族里面也有不少人，还有其他一些村民，却是在担忧。他们考虑，覃忽这一当官去，若有本事比范氏兄弟还厉害的山贼，前来抢劫，有谁能带领大家去抵挡？覃忽虽为都尉，率有一千人马，但是远水不解近渴啊！覃忽何去何从，覃家寨多人赌猜不一。
里长来到覃忽家里，想探听覃忽的主意。覃员外见里长到来，忙令人端出香茶献上。二人相坐，谈起了覃忽之事。员外讲了寨子里两种人的想法。里长说：“至于山贼，那不可怕，还有覃家军，还有覃雄、田明和他们的师兄弟。”员外问：“那你的意思，是叫覃忽去做都尉？”里长说：“不是，我来是想听听覃忽的想法，我主张按他自己的意思去办。”于是，员外叫了覃忽到来。
里长问：“覃忽贤侄，听说刺史荐举你做兵马都尉，你的主意如何？”覃忽说：：“我正在考虑。”“考虑什么？是考虑做兵马都尉去了，没有人领头保护村寨？”“我才不想当什么兵马都尉。”里长说：“为什么？”覃忽说道：“里长大叔，你看现在的官府，哪里在为老百姓办事。大一点的山贼，不敢去征伐，让其祸害老百姓而不管。他们自己对于老百姓，则是苛捐杂税，巧夺豪取。官府是这样，那必定是皇帝老儿的屁股未坐正。这样的皇帝老儿，我给他去做都尉，去给他卖命，那确实不值得。但是，如果皇帝老儿真的颁下告身诏书，宣诏我为兵马都尉，我若不去，这就是‘违抗君命，恐怕会连累到我的父母。因此，我很踌躇，正在考虑。”里长一听，明白了覃忽的的意思，便说：“贤侄，你的想法，我早就猜到了分。既然这样，我为你支一招。”于是，里长如此这般的说了一通。覃忽听了，点头称是。
传闻之事，果然到来。一日，钦差大臣坐着八人大轿，族长陪同，鸣锣开道，八面威风地来到覃员外家门首。覃员外一家，整齐出来迎接。但见钦差三揖九叩，请出“圣旨”，叫道：“覃忽接旨。”覃忽长揖不跪。只听钦差宣道：“奉天承运，皇帝诏曰。授覃忽为兵马都尉……布告天下，咸使闻知。钦此。”
族长喜形于色，说道：“覃忽贤孙，你看，朝廷多么器重你，授你这么大的官，快快谢恩啊。”覃忽说：“你这么喜欢当官，那你就去做兵马都尉吧。”族长听了覃忽然的话，气得白胡须翘了起来，持拐杖的手抖动着，站立不稳，里长连忙上前扶住。只听得族长连连地说：“反了，反了……”话不成语。
这时，覃员外大声喝斥覃忽，吼道：“放肆！狂妄小子，你竟敢抗旨不遵，那还了得！刘管家，你带领家人，将那逆子拿下，送交官府。”
覃忽听了，顺疾抓了一根齐眉棍在手，拔腿就跑。管家刘山取了一把朴刀，带了五六个家人，急忙赶去。
钦差大臣也曾宣诏多次，从未遇到这种情形，不竟惊得瞠目结舌，半阵无语。
须臾，那赶去的五六个家人跑了回来。家人们说：“少东家然已将管家打死，又来打杀我们，我们打他不过，只得跑了回来。我们没有拿住少东家，望员外恕罪。”覃员外听了他们的话，无可奈何，只得喃喃地说道：“反了，反了，这个逆子，真是反了……”
钦差见覃忽逃跑，又见前后情形，心想，覃忽抗旨，如若把覃员外拘到官府，自己是可以免责，但这确实委屈了人家，算了吧，回去如实呈奏，如若朝廷还要见责，那自己只好听天由命了。
钦差回到朝廷，如实呈奏。皇帝听了，龙颜大怒，追责钦差，将其降为五品；随即命人撰拟布告，画影图形，昭示州县，缉拿覃忽。
话分两头。却说刘山追赶覃忽，赶了一段路，见家人回去已久，便喊道：“小叔师父，不要跑了，他们已经看不见我们，我们歇歇吧。”原来，那天覃忽讲了想法之后，里长为覃忽父子支了一招，于是，覃员外父子演了这一出戏。不想，族长不知就里，插了一脚，于是这一出戏就演得更为逼真，使得钦差深信不疑。里长告诉覃忽，演了这一出戏，再躲上一月两月，回来就没有事了。且说覃忽正跑间，听到刘山喊声，就停下脚步，哈哈大笑道：“这下子，黄帝老儿把我没有办法了。”
不一日，覃忽与刘山，主仆二人来到县城。刚到县城门口，只见这里围了一大群人。刘山拨开人群，进入里面一看，原来城墙上贴有一张布告，仔细一瞧，大事不好，原来是缉拿小主人覃忽的布告。布告上，详细写明了覃忽的藉贯、年龄等等。可喜的是，所绘形影不像，覃忽本是一位相貌英俊的青年，却画成了一个满脸横肉的彪形大汉。刘山急忙钻出人群，把覃忽拉到一边，悄悄地如此这般告诉了小主人一番。覃忽笑道：“呵呵，黄帝老儿还是把我没得法，照此图形，谁能认得我。”稍停，覃忽又道：“刘山，看来我们是回去不成了。我还得改名换姓。另外，盘缠带得少了点，这倒是个难事。”刘山说：“不难，我们可以给人家做工，主人家少不得管饭，还有工钱。”覃忽叹道：“唉，可是我没有做过工。”刘山说：“小叔师父，以前你教我习武认字，现在我就教你做工种地，怎么样？”覃忽没有作声。刘山见覃忽没有作声，觉得自己失言，便改口道：“其实呢，也用不着你去做工，我一个人做工，大概可以养活两个人的。”覃忽说：“我不用你养活，我要靠自己的本事吃饭。”
论本事，覃忽的武艺高强，若去打家劫舍，谁人能敌？可是，覃忽生于礼义人家，不会有这个念头。刘山已到覃家多日，亦受其家影响，也再不会去做剪径勾当。唯一生机，只有做工了。于是，主仆二人，隐姓埋名，越县过府，走乡串村，做工揽活，度日糊口。就这样，转眼过去三年。在这三年里，他们不免风餐露宿，忍饥挨饿，吃了不少苦头。
第八回 不接诏书远逃亡 大赦归途遇剪径[1/2页]