且说州城攻克以后，文九智却隐形遁迹，不见踪影。不将这个“第一”污吏擒住，百姓不悦，亦损军威，于是，覃忽决定采用田明之计，将其缉拿归案。
翌日早晨，州城多处张贴一则安民告示。告示曰：刺史已逃，州城已定。为立大业，覃家军立即远征。望全城百姓，奉守公德，安居乐业，农耕商贾，百业俱兴。此佈。
当日中午，覃家军旌旗飘扬，号角震天，浩浩荡荡，开拔出城。街坊百姓扶老携幼，洒泪相送，久久不愿归去。
过了三日，这晚，百花楼来了三个气宇轩昂的年轻人。三个年轻人进到大楼，在大厅里坐定。坐在中间的那位，相貌非常英俊；旁边坐的两个年轻人，也是一表人才；他们叫人找来妓院老鸨。
老鸨一见三人气度不凡，连忙趋步上前，热情问道：“三位客官，是来听曲，还是来找小妹子相陪？”中间那位没有做声，他右边的一位年轻人说道：“我们打算找一个小妹子。”“你们要找小妹子，不知要找哪一位？”“我们要找的，就是那个头牌小兰。”老鸨连忙说道：“使不得，使不得。小兰可是文大人包养了的，不接待其他客人。”这个年轻人问道：“就是那个文九智包养了？”“是的。”“他怎么个包养法？”老鸨说：“文大人不管来不来我们这里，他每月都给我们六十两银子，这是例钱，来的那天，另给小兰五两纹银。”“听说，文九智来这里的时候，其他小妹子也不得接客？”“是的。”“那不是断了你的财路。”“文大人是官府的人，他这样规定，我也没有办法。不过，他也有没来的时间；而且，他每月给的六十两银子，已够我们百花楼所有人一月的开销。”年轻人又问：“这个月，文九智的例钱给了你没有？”老鸨说：“照期限，应该是五天前给我的，那几天，不是在打仗嘛，所以，他就没有来给。”
这时，坐在中间的那位说道：“借你一处避静的地方，我们与你有重要事情相商。”老鸨听了，便将三人引进一间密室。
密室里，三个年轻人与老鸨对坐，目视老鸨，半阵，却不开言。老鸨见此情形，不免心中惶惶然，她忍不住问道：“三位客官，你们到底有什么事情？”此刻，只见坐在中间的那位，剑眉微起，目露杀气，开言说道：“老鸨，我问你，你是要死还是要活？”老鸨听了这话，顿时吓得非同小可，战战兢兢地说道：“好汉，你说这话可就嚇杀老身了；蝼蚁都爱身惜命，老身也是父母所生，当然是想活啊。”“你要想活，就得按我们的要求去做。”老鸨忐忑不安地问道：“老身斗胆问一句，三位客官姓甚名谁？”“我们是覃家军。”一听是覃家军，老鸨那惊恐的神情，似乎有所消解，她连忙说道：“你们覃家军是好人，我一定按照你们的要求去做。”
坐在中间那位继续说道：“文九智罪大恶极，覃家军必须捉住他。我们调查过，你以往也是做了一些坏事的。我们本来可以惩罚你，现在给你一个立功的机会，你立功了，可以将功折罪。只要你今后不再做恶事，我们既往不咎。”老鸨说：“不知覃家军要我怎样做？”“文九智这个月的例钱，不是还没有给你嘛，你去他家里找他，说两个事，一是，小兰这么久未见他，想他；为了他不生疑，二你要说，这个月你们接客不多，费用开销有困难，要文九智把这个月的例钱给你。我知道，你能讲会道，如果你真想立功赎罪，你就一定会说得好。”老鸨连忙说道：“我一定，我一定。”“你现在马上去文九智家里，今天就把他找来。”“好，我现在就去。”
一切安排好以后，老鸨风驰火急地来到文九智家里。她进到客厅，见到二姨太，道了一个万福，说道：“文太太，老身这厢给你请安了。”二姨太连忙答道：“哎哟，王妈，你可折杀我了。我哪里当得起你老人家请安呀。”老鸨说：“说到哪里去了，都是你和文大人罩着我们，我们百花楼的日子，才这样好过，给你请安，这是应该的。”二姨太问道：“王妈，你有好些日子未来了，今天是什么风把你吹到这儿来了？”老鸨说：“这不，好久未见你，老身怪思念的。所以，今天就来看看你啊。另外呀，我还有点重要事情，要给文大人说说。”二姨太想了一下，便说：“王妈，那你在这儿等着，我进去喊他。”
二姨太走进内屋，穿过走廊，转弯抹角，来到一间不起眼的小卧室。进了小卧室，她拿掉床上被子，搬走床板，然后，揭开地板，钻了进去。原来，文九智谋得这栋豪宅后，就在这间小卧室下面，潜挖一条地道，地道尽头，造了一间暗室。这间暗室，外人很难发现。那天一早，文九智得知刺史已逃，就躲进了这间暗室，每天，由二姨太亲自给他送饭。
二姨太进了暗室，文九智问道：“这几天，我要你打听的事，你打听得怎么样了？”二姨太说：“我不是早已经给你说了，覃家军四天以前就离开了州城，今天下午，我派出去的又一个人回来说，覃家军已经到了玉阳城。”文九智知道，玉阳城距此两百多里，覃家军已经去了那么远，文九智放下心来，他说：“覃家军既已远去，我现在出去就可以无忧了。”二姨太说：“我来正是喊你出去的。百花楼的王妈，她在客厅里等着你。”
文九智来到客厅，一见老鸨，便吩咐二姨太：“二娘，去，给王妈妈准备点宵夜。”老鸨说：“哎哟哟，文大人，你太客气了，不用，不用，我刚吃过晚饭，就来到这里，一点未饿。”文九智道：“你才吃晚饭？”老鸨说：“是的呀。唉，也正是因为吃晚饭这个事，我才来到你这里呢。”文九智听了，说道：“你讲的我真听不懂了，你说你才吃晚饭，又说你是因为吃晚饭的事，才来我这里，你究竟吃了晚饭没有，你来我这里，又到底有什么事？”老鸨说：“大官人呀，你这么久未到我们那里去，小兰呢，天天想你，寝食难安。今天吃晚饭时，她刚端起碗，就说饱了，放下饭碗，跑回了自己的房间。我以为小兰病了，连忙吃完饭，去到她房间，问她哪里不舒服。她眼泪巴巴地说，文大官人这么多天未来了，那几天又在打仗，也不知他现在怎么样，这叫我怎么吃得下饭。所以说，是因为吃这个晚饭的缘故，我才来这里，想跟你说说这事啊。”
这文九智一听，小兰如此多情，立刻心猿意马，虽然他已经五十多岁，但淫心未减，二姨太人老珠黄，怎比得上小兰貌美多娇，于是，他不待老鸨邀请，就说：“王妈妈，我这就与你去百花楼，看看小兰，免得她不吃饭，坏了身体。”这时，老鸨还是按那年轻人的嘱咐，说道：“文大人，我真不好意思说，你看，这个月的例钱是不是？”文九智说道：“这个，你放心，我一并给你带上。”
到了百花楼，老鸨同文九智来到小兰房前，老鸨说：“小兰这里面等你呢。你自己进去，老身告退了。”
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第二十三回 田明计擒文九智 覃雄苦战葫芦关[1/2页]