“家园已在身后，世界尽在眼前。”
——《霍比特人》
……
……
果不其然，许多人怎么找也找不到的西维亚，加里安仅仅用了两条喷香流油的烤鱼和一壶十里飘香的果酒就把这个躲在森林阴影里的半精灵给诱了出来。
西维亚满心欢喜地以为是辛诺德又做好吃的来了，刚忍不住悄悄探出头，嗅了嗅空气里逐渐飘散的香气，然后就被躲在一旁的艾斯特斯抓住了——被拎出来的时候西维亚一脸不情愿，特别是在她得知要面见那位王子殿下的时候，她脸色忍不住更丧了。
“一定要去吗……”
加里安笑眯眯地点点头，“你不是一直想知道，成为守卫者的最后一步是什么吗？”
西维亚顿时一愣，她立刻抬起头，眨也不眨地盯着加里安，“你是说……”
“五年的箭术，两年的剑术，三年的隐匿……”加里安感叹，“原来离你来到这座森林已经过去十年了……小西维亚，如果不是艾斯特斯这老家伙提醒我，我都差点忘记以人类的年纪来算，你已经二十六岁了——模样可一点都没变。”
西维亚不服气地小声反驳，“……我明明长高了。”
加里安选择性地忽略了这句，朝她招了招手，看着西维亚很听话地走了过来，他打量她几秒，笑道，“嗯……比来这里的时候好歹能看多了……只不过你这头乱蓬蓬的头发什么时候能安分点儿，我可从来没见过它们有一秒服服帖帖的样子，难以置信你将以这幅样貌去面见国王和殿下。”
西维亚摸了摸后脑勺，也很苦恼，“它们一直就是这样的呀，什么时候我能有你们精灵那样总是柔顺飘逸的长发就好了，它们实在是太不听话了。”
加里安思考了片刻，正巧伊蒂欧路过，他连忙将对方忽悠了过来，指了指西维亚蓬松的卷发，笑眯眯地说道，“帮个忙吧，美丽的伊蒂欧姑娘？”
……
不久后，西维亚感觉到伊蒂欧终于放下了手指，她忍不住伸手摸了摸头发，然后摸到了……一束被绑得严严实实的马尾辫。
她一呆。
“这和我之前的……有区别吗？”她问加里安。
密林管家握拳咳了咳，在伊蒂欧转头注视之下万分严肃地点了点头，“当然有——现在是侧马尾，以前是后马尾……现在看上去可、可服帖多了。”
伊蒂欧认同地点点头。
“是吗？”西维亚怀疑地看向艾斯特斯，对方目不斜视，似乎完全没听到他们的对话。她只得自暴自弃道，“好吧……既然如此，我们走吧。”反正她什么模样都肯定会被那个殿下嫌弃，她早就习惯了。
“真可爱。”加里安趁机摸摸她蓬蓬的马尾辫，被西维亚瞪了眼后立刻收回手，笑眯眯地走在前头，身后跟着艾斯特斯，伊蒂欧和西维亚。路过的精灵看到他们四精结伴而行，似乎都明白了什么，右手放在左胸前，微笑着朝西维亚点头致意。
西维亚一一回礼。这在林地王国中是一种表达问候，祝福和敬意的礼节方式，同时也是一种隐晦而含蓄的认可——他们知道这个年幼的半精灵少女即将完成作为预备守卫者的最后一步，他们由衷地希望她能达成愿望，旅途平安，并在归来后成为强大而可敬的森林守护者。
这让西维亚原本还有些雀跃的心情变得平静下去。她注视着越来越近的宫殿，在即将踏入最后一步，面对加里安寻过来的眼神，她点了点头，微微一笑，在看守精灵打开门的那一刻，一脚踏了进去——
恢弘古老的殿堂尽然展现在眼前。
……
“她来了。”
一位精灵侍卫低声开口。
一坐一立于宫殿尽头高台之上的两位精灵缓缓抬起眼，望向那个从大门处逆光漫步而来的半精灵——
确实如她所说，和她初入森林时相比，她长高了些许。以人类二十六岁的年龄来看，她更像是绽放在最稚嫩也最纯真那年的烂漫鲜花。永夜般漆黑，海草般卷曲的长发，慵懒松散地扎到一边，浓密又乱蓬蓬的，还有几缕一直试图跑出来，简直和它主人的性子一模一样从不安分。那一双如同万年冰雪沉淀而成的幽蓝色眼眸，明亮耀眼蕴有晨光。深绿和褐色相间的修身长袍，用腰带紧紧系着显露出细致腰身，棕色麂皮高筒靴长及膝盖。让人注意的是她行动间的姿态，轻盈而迅捷，如掠过耳旁的微风般灵敏无声，一如这里隐匿在阴影中的树民。
这里所有的精灵都注视着她一步步朝殿堂走来，心里明明觉得她已然初露精灵模样，但又多了点什么：她走路的脚步，小动作，微微弯起的眼角，几缕发丝飘扬的弧度，都像早晨里山川草木的爽气。而她的笑容，让
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