第八章：《白鹿》
【1】
次日，当艾尔瓦醒来的时候，草场上的露珠反射着煦日的光泽。
就在今天清晨的时候，这场延绵了两日的大雨安静地停息了。
青丘祭就像北方草原上的人们所期待的那样，如约到来了。
老者今天早上很高兴，不单单是因为天气如约放晴，更因为他家的艾与墨墨在昨天晚上竟然双双答应要参加这场祭礼。
他几乎是大笑着在准备祭礼上要用到的东西的，尽管老人只字不提，但艾尔瓦知道，这或许是坚强地释然，又或许只是一种对丧孙之痛的欲盖弥彰。
他什么也没点破，像往常一样，坐在早餐的桌前，和老人聊起家长里短。
话题很杂乱，关于青丘祭，关于老者的头发，关于哈比奇怪的大脑。
墨墨没有加入进来，她的位置也空荡荡的。
那只小小的天狐一大早就去帮忙布置场地了，往年，墨墨中午就能回来，但今年却不一样，自己也要参加青丘祭的她，下午会和其他姑娘待在一起，挨个被村里德高望重的婆婆画好彩妆，戴上漂亮的首饰。
青丘祭，真的来临了。
艾尔瓦在心中呢喃着，昨天因为墨墨说的话，他顺势答应了下来，但今天想起来，这场盛大的祭典于他而言，确实还是显得有些别扭。
就在这时，屋子外传来村里摇钟的清响，那是青丘祭冬猎开幕的集合信号。
参加青丘祭的男子，无论是不是猎人，在这一天的白天，只要尚且能跑能跳，都会出席这场盛大的冬猎，晚上才是大家欢聚一堂，把酒欢歌的宴礼。
艾尔瓦也不例外，已经换上村落服饰的他，拿起弓，从座位上站起来
“艾，争气点，打个大野猪回来。”
“我会努力试试的。”
艾尔瓦腼腆地一笑，将箭囊与匕首装备整齐，站到了门口，
“那，我出发了，晚上见，老先…”
“啥？”
“额……‘爷爷。”
他犹豫着改了口，老人满意地笑了笑，但艾尔瓦心情却有些复杂。
但他什么也没说，只是推开门，走入了潋滟到有些耀眼的晴空之下。
【2】
天幕间的积云在飞速地流逝着。
风涟吹过古老的大地，令鸟雀也在静谧的摩挲声中沉默
远处，那寄生于世界的明亮光火，此刻，正从枯芜的芒草间，缓缓地回旋上升。
它们化为斑驳的光点，在浮沉的空中，若绒花般飘舞弥散。
在青丘祭的晨间，艾尔瓦漫步于辽远的旷原上，看着这些纷舞在空气中的小小光点。
这是些名为‘魔力的东西，虽然只有在阳光格外耀眼时才能看得到，但在这个无垠的世界里，它和空气、水流、火花或者生命一样，都是自然规律运行的一部分。
只是，像这样在初冬的旷原上飘落着斑斓光点的样子，却让艾尔瓦感到一股莫名的熟悉，他发誓，自己一定曾在哪里见到过这样的场景。
“唉，喂，人类，别发呆呀。”
略带着急的，站在他身后的一个身着草原民族服装的精灵，用小手锤了捶艾尔瓦的背脊。
艾尔瓦回头看了看身后的她，这是一个有着雪白头发的少女，穿着宽大的草原民族服饰的她，有着一双下翻的粉色耳朵与明亮澄澈的眼睛。
只是，她的下半身却并非理所当然的双足，而是一匹白羊的四肢。
她是一个拜墨忒尔（aiter），是北方草原的原住民之一，靠耕种、放牧与小规模贸易生存的精灵，与人类和谐共处了数千年的守序物种。
尽管人类有时会自说自话的把这类和人类外貌相似度接近一半的精灵统称为‘异生精灵，但也比极不礼貌地喊他们‘半羊人要好得多。
今天，草原上的青丘祭就是老人与墨墨所在的村落与这个拜墨忒尔（aiter）的部落合办的祭典，早上，艾尔瓦听到集合的摇铃时，这个小小的拜墨忒尔部落已经安静地广场上等待了。
村长与拜墨忒尔的长老刻意拆散了两族的猎人们，混搭着安排在一起，共同参与这场狩猎，显然，这是对这份漫长而深远的友谊的致意。
分配到艾尔瓦身边的就是这个拜墨忒尔的少女猎手，虽然说是这么说，但这个家伙意外地对弓箭很不擅长的样子，一路上只是负责寻找猎物，然后通知艾尔瓦。
“人类，看那边！”
忽然，少女指着远处小声地叫起来，她的名字叫做‘可拉可，他们互相有过自我介绍，但她嫌弃人类的名字发音太奇怪了，所以还是用人类来称呼他。
艾尔瓦对此并没有太过介怀，她循着可拉可所指着的方向看去。
彼时，在这方无垠的旷野上，一头鹿正在孤独地奔跑，
它的身后，三三两两的猎人在策马追逐着。
或许是因为那身白色的毛皮，而被人们看做荣耀的象征吧，
这头鹿不得不穿过箭矢的疏雨，悲伤地向着那遥远的林地跑去。
“虽然不大确定以前的事情……但是，在王国远郡生活的这么多年里，我大概是第一次见到白色的鹿。”
喃喃自语着，站在稍远处的草场上、瞭望着这一幕的艾尔瓦，同样搭起了手中的弓弦。
受老人、村长乃至墨墨的期望，他同样有义务杀死最了不起的猎物，为村落赢来荣耀，为神明献上最诚挚的祭品。
昨晚，墨墨对他说，在青丘祭上打下最了不起的猎物的人，会被大
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