腊八这一日，秋依回宫来送腊八粥，向裕妃湘妃请安，正遇上如贵嫔从外头回来，说：“额嫔和仪妃为太后送腊八粥来，要不要让她们进来？”
因是在永寿宫，裕妃没出声，而换做平日，湘妃一定会拒绝，但此刻却让如贵嫔去将人带进来，彼此打了照面，说了几句话后，因仪妃和额嫔还要去别处送太后的赏赐，很快就离开了。
秋依听说额嫔和仪妃在一起，本就留心看了，这会儿湘妃突然喊她，“秋依你瞧见了，回去原样告诉你主子，她好心对待的人，如今和仪妃走得近，自然也不是咱们非要和仪妃过不去，可本就不是一路人，往后她还是别再多费心思了。”
秋依称是，湘妃又问了几句如姝的事，知道秋依来回辛苦就没再留她，早早地让她回瀛台去了。相比宫里腊月里的热闹，瀛台清静地仿佛无人居住。慕容王妃每日都在佛堂诵经祈福，姝贵妃娘娘就陪着她一起，两人每天的生活都很简单，就再没有其他事了。而因慕容王妃住在这里，原本皇帝说隔三差五来看看政筠，眼下为了避嫌，更加能忍耐住，就不怕政筠接连第四年再有身孕。
且说纯孝皇后故去十余年，政筠和皇帝也整整“亲密”了十年，此番的分别，能让彼此的身体和心都冷静一下，政筠已经做好准备，再次回宫时，她不会因为自己是膝下有四个孩子的人，而骄傲得迷失了本心。
秋依得空单独将额嫔的事告诉了政筠。听闻额嫔和仪妃走得近，连太后跟前的事也跟着做了，政筠道：“这也不是坏事，皇上不愿意碰额嫔，把她撂在启祥宫不好看，额嫔能在太后跟前做些什么，反是为皇上周全了，不论是谁的主意，既然对皇上有好处就好，再者我对额嫔并没有期待，湘妃太为我担心。”
“额嫔也许真没什么，可咱们对仪妃娘娘，还是要有所防备，奴婢回来时遇见二位，额嫔的眼睛，奴婢都不敢多看一眼。”
此刻紫禁城里，仪妃将慈宁宫的腊八粥分送到各处，位份在她之下的，自然就是额嫔去送，这会儿她歇在翊坤宫里，见额嫔来告诉她一切都妥当了，便笑道：“姐姐也吃一碗粥再走吧，怪辛苦的。”
话音才落，外头有瓷碗碎裂的声响，旋即听见女童的哭声，额嫔听见小孩子哭，添出几分慈爱的心，可却听见仪妃似咒骂了一句，“又哭，一
不是一路人[1/2页]