[[[c|w:621|h:470|a:l]]]就在李海与柳原一行人在总理衙门里争吵不已的时候，在当年的8月2日暴发了震惊世界的普法战争，此事的起因皆因西班牙的王位继承问题，而西班牙王位问题之争端，产生于西班牙革命。1868年9月，在西班牙有海军谋叛，酿成革命，女王伊沙倍耳逃难于法国，。于是两年之间，西班鸦王位无主，西班牙政府在普林将将主持之下，于欧洲四处寻求新君主。有许候补者提出（路易菲利普之与与女王之妹结婚的蒙潘西公亦在内），然或以本人决然拒绝，或因为不能得本国承受，皆无成议。惟有普鲁士王室，即和显佐列伦家之一新王，名叫列俄玻耳特者，有希望。列俄玻耳特亲王之兄弟为罗马尼亚王。起初列俄玻耳特锋表踌躇，后在柏林开家庭会议（罗马尼亚王亦列席）之结果，他决然拒绝受西班牙王位（1870年3月15日）。于是西班牙政府次向列俄玻耳特之弟弗列得列交涉，他亦拒绝。
西班牙王位问题之交涉，当然为法兰西政府所注意。有一巴黎新闻在1868年11月已发表和显佐列伦候补者之新闻。倍列迭逖亦注目于柏林之西班牙密使。他于1869年之春，已询诸普鲁士外交部，时俾斯麦不在柏林，外交次长答以普鲁士政府绝对不与闻和显佐列伦候补问题。但下一个月，倍列迭逖遇俾斯麦之时，俾斯麦之所说，就不如是之明显。
但列俄玻耳特新王已经表示拒绝，其事可谓已告终局。然此问题忽为俾斯麦自己所挑发，他于1870年6月之初，致书西班牙政府首领普林，示意对于列俄玻耳特之招请，可再提出。于是普林得西班牙议会之同意，再派人请列俄玻耳特为西班牙王。此次则列俄玻耳特承受之；其向来踌躇不决之心志卒决定，其得有柏林方面助力之保证，可以想见。
7月2日西班牙政府向法国驻西大使宣告列俄玻耳特承受西班牙王位之事，法外交当局格纳蒙即起而反对。西班牙方面之消息，传到巴黎，法人哗然。格纳蒙向议会宣言表示强硬的态度。（政治家如铁耳者大不以其宣言为然，谓为发狂）。格纳蒙之欲撤退和显佐列伦之候补，使普鲁士政府承诺此举，诚是正当之之举。但执行此举之正当的方法，是在如何使彼自负心甚强之普王及其人民能圆满的退步。然而格纳蒙则在此最困难的谈判中，如此的坚执，且近于威胁，殊不是大政治家的态度。
7月7日，倍列迭逖接格纳蒙训令，赴耶姆斯（普王在此避署）。当他启行之后，在途中接得法外交部确定的训令。在此训令中，平和与战争之问题说得极明确。训令中有一节，明说，如能得普王取消列俄玻耳特亲王之承认，此为一大胜利，且为大功绩；而普王亦可保持欧洲平和。否则即是战争。
7月9日倍列迭逖会普王于耶姆斯，述及和显佐列伦亲王候补西班牙王位之事，如何在巴黎激动人心，而示意如由普王表示否认，必有一镇静的效果。普王威廉亦承认此情形，同时明言格纳蒙在议会之挑衅的演说，致普王之此项行为稍感困难。实则此时普王正待列俄玻耳特家之消息，于是他命法使暂退，约接到消息之后，再接见他。7月10日倍列迭逖连接到巴黎两道
第四十三章 普法战争（上）[1/2页]