天刚蒙蒙亮，王氏蹲在灶台前生火，浓烟呛得她直咳嗽。
突然，院子里传来 “哐当” 一声巨响，大门被人狠狠踹开。
“张大胆！把偷的牛交出来！”
粗犷的叫骂声震得房梁上的灰尘簌簌往下掉。
王氏握着烧火棍的手瞬间绷紧，还没来得及起身，
满脸横肉的牛主人已经踹开厨房门。
牛主人腰上别着明晃晃的砍柴刀，每走一步草鞋都在泥地里 “吧唧” 作响：
“装什么聋？
我家大黄牛的蹄印直通你家牛棚，别以为藏起来就能蒙混过关！”
“大兄弟，你这话从何说起？”
王氏声音发颤，围裙上还沾着昨夜没洗干净的菜叶子。
她瞥见王二缩在牛主人身后，眼神躲闪，心里顿时凉了半截 ——
这两人分明是串通好了来讹人。
牛主人一把掀翻桌上的陶碗，碎片溅得满地都是：
“装无辜？” 他从怀里掏出个油纸包狠狠摔在地上，“
今早我在你家牛棚找到这个，
芝麻饼上的朱砂印和李员外家喜宴的一模一样！
不是用这饼引走我家牛，还能是什么？”
王氏盯着那半块饼，脑袋 “嗡” 地炸开。
三天前她确实在李员外家帮厨，顺手揣了块饼给饿肚子的丈夫。
可这怎么就成了偷牛证据？
她膝盖一软跪在地上，眼泪扑簌簌往下掉：
“冤枉啊！这饼是我从李员外家带回来的，
我家老实本分，怎么会偷牛……”
“少啰嗦！” 牛主人一脚踢翻灶台，火星子溅到王氏裙摆上，
“走，跟我去见官！王二，把她绑上！”
县衙大堂内，气氛凝重，李天明端坐在案前，
神色严肃，看着被推进来的王氏。
“慢慢说。” 李天明声音沉稳，抬手示意衙役搬来凳子，
“别站着，坐下讲。”
他目光扫过妇人苍白憔悴的面容。
妇人颤抖着身子坐下，声音带着哭腔：
“民妇王氏，丈夫张大胆是东郊种菜的。”
说着，她哆哆嗦嗦地从怀里掏出个油纸包，
双手递上前时，手指上粗糙的老茧清晰可见，
“今早牛主人带着王二闯进我家，说在我家牛棚找到这个……”
李天明接过油纸包，缓缓展开，里面是半块芝麻饼。
“芝麻饼为何会出现在牛棚？”
他在心中暗自思忖，
“寻常农户不会将吃食随意放置在牲畜之处，其中必有蹊跷。”
堂外围观的百姓顿时炸开了锅，议论声此起彼伏。
“芝麻饼也能当证据？这不是瞎胡闹嘛！”
一个嗓门洪亮的汉子挤在人群前排，扯着嗓子喊道。
另一个头发花白的老者也摇头叹气：“这年头，啥怪事都有。”
“肃静！” 李天明猛地一拍惊堂木，
惊堂木发出的声响在大堂内回荡，瞬间压下了嘈杂声。
他眼神如鹰隼般扫过堂下，转向身旁的差役说：
“传牛主人，王二，张大胆。”
随后，他又将师爷赵无双叫到跟前，压低声音吩咐：
“无双，你速去打听，哪户人家办喜事用带印记的饼食。
芝麻饼上有朱砂印，再留意下有无富贵人家丢牛。”
赵无双点头领命，匆匆离去。
不多时，一阵喧闹声从堂外传来。
牛主人双手叉腰，大摇大摆地拽着张大胆走进来。
“大人！就是这个贼骨头，偷了我家的黄牛，
第122章 偷牛案[1/2页]