颍川南面的南阳郡守褚贡，积极响应朝廷的号召，决定招兵买马，助朱儁围剿义军。
东汉的南阳郡，下辖三十七个县，行政上大致对应现在的河南南阳地区、湖北随州地区，以及湖北襄阳地区的北部。自秦设立之初就是大郡，土地辽阔，至两汉时期人口众多，东汉时期已成为天下第一郡。
首先，南阳人口最多。
南阳是东汉所有郡国中人口最多的郡级行政区，以公元140年的数据来说，高达243万。这个数字是什么概念呢？这一年东汉的在籍总人口为4900万出头，仅南阳一郡就占了5%，与在十三刺史部中人口排名第十的幽州刺史部相当。荆州亦依托南阳郡的存在，成为了天下第一大州（人口总数为628万）。
再者，南阳富足。
由于南阳有着得天独厚的自然地理环境，交通便利，富商大贾多集会于此，西汉时期就已是全国五大都会之一。南阳又是东汉光武帝的发迹之地，东汉的开国元勋也大部分来自南阳，当时南阳之富，简直富可敌国。
第三呢，南阳是东汉的冶铁中
（八）东汉第一郡[1/2页]