乔佩西今年33岁，在他这个年龄，别人早就功成名就，回国建立家庭，但他却依然留在亚洲。
十年前，他从中国西部撤退回国后，马上加入了太平洋战场，作为一个在亚洲服役过三年的运输机飞行员，他和从欧洲战场回来的飞行员相比反倒拥有得天独厚的优势。他会中文，懂汉字，能吃得惯亚洲的食物，睡得惯亚洲的床。在麦克阿瑟的蛙跳战术里，他折返于瓜达尔卡纳尔，硫磺，冲绳等岛屿的机场之间。他勇敢地从那些新修建的机场上起落，从没有发生过事故，他的飞行技术已被磨练得炉火纯青。日本人投降后，他就驻扎在佐世保海军基地。颠沛流离的生活一下子变得井然有序。他的身体微微发福，头发开始掉落，1950年他即将回美国，这是件不幸的事。不是因为他早已习惯东北亚的气候和生活，也不是日本的服务人员对他们无微不至的服侍让他心生留恋，而是在他仅有的几次归国体验中，他对此时的美国没有产生太多的向往。
恰恰这时，朝鲜战争爆发，他们马上被重新征调。他是C119型运输机的主飞行员，主要的任务是对战地进行补给，在佐世保和金浦机场之间来回辗转。他一开始执行的任务只是运送一些后勤物资，战争的节奏都是麦克阿瑟计划内的，毫无压力。但自从中国人参战后，他的任务除了运送物资，更多的是运送新兵，飞机上有时坐满了从田纳西，德克萨斯州的年轻人，有时候是芝加哥，迈阿密的有色人种，有时候又有很多加州，内华达州的西海岸富裕子弟，他们都有一个共同的特点——年轻。他们的指挥官和乔佩西一样，都是在中国长期驻扎过，熟悉中国人的思维，作战方式，武器装备，甚至他们其中的一些中国”学生“很多都成了”解放士兵“。他不止一次听见陆战一师的老兵对年轻人说：”放心吧，你们是去击败一群农民。中国农民也好，朝鲜农民也好，你们要做的，只是端稳手中的加兰德，不要心慈手软，杀死每一个光着脚朝你冲过来的农民。“飞机里充满
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