淑华攥着绣品的手指发白，精致的苏绣牡丹在王老爷贪婪的目光下仿佛蒙了层灰。“这针法真是巧夺天工……”王老爷肥厚的手掌擦过她手背，突然一把将人往怀里拽，绣品“哗啦”散落满地。门外传来急促脚步声，王夫人举着翡翠镯子冲进来，艳红的裙摆扫过打翻的香炉，“好个下贱胚子！竟敢勾引我家老爷！”
玉镯狠狠砸在淑华脚边，碎瓷片划破她脚踝。王夫人抓起铜钱袋狠狠摔在地上，“拿上你的脏钱滚！以后别想在安平港接生意！”淑华咬着嘴唇，指甲几乎掐进掌心，在众人哄笑声中，她蹲下身一片一片拾起散落的铜钱。咸涩的血珠顺着小腿滑进布鞋，混着泪水滴落在绣着金线的牡丹花瓣上。
港口咸腥的风卷着细雨扑在脸上，淑华扶着石柱干呕。远处传来小杰的哭声，她强撑着身子循声望去，却见三个顽童围着小杰，阿发船长送的八音盒在泥地里翻滚。“这破盒子归我们了！”为首的男孩一脚踢开扑上来护弟弟的小君，小君后脑勺撞在石墙上，瞬间渗出鲜血。
“不许欺负我姐！”小杰像只炸毛的小猫扑过去，两个孩子和顽童扭打在一起。等淑华跌跌撞撞跑过去时，小君脸上已经挂了彩，小杰的新布鞋也不知丢到哪里去了。“谁让你们打架的！”淑华扬起鸡毛掸子，颤抖的手却始终落不下去。她眼前突然炸开一片白光，身子重重栽倒在地。
消毒水刺鼻的气味里，淑华听见医生沉重的叹息：“长期营养不良加上过度劳累，再拖下去……”她攥紧被角，指甲深深陷进掌心。推开病房门，小君正把冷掉的粥往小杰嘴里喂，见她醒来，两个孩子同时扑上来：“妈妈！我们以后再也不打架了！”淑华把孩子搂进怀里，眼泪无声地落在小君结痂的伤口上。
傍晚的斜阳把阿发船长的影子拉得老长，他攥着油纸包的中药站在门口：“淑华，这点钱你先
第2章 天涯赤子心：绣梦断与续[1/2页]