上京城的繁华表象，在一场突如其来的时疫面前，脆弱得如同纸糊的灯笼。先是城西贫民窟出现高热呕泻，短短数日，疫情便如野火燎原，席卷了半个京城。恐慌如同瘟疫本身，在街巷间疯狂蔓延。药铺门前挤满了绝望的人群，而真正能缓解疫症、名为“清瘟散”的几味主药——金银花、连翘、板蓝根——却被几家背景深厚的药商联手囤积，价格一日数涨，堪比黄金。
莲花楼，这座往日里药香弥漫的济世灯塔，此刻却成了风暴的中心。婉儿站在药库门口，看着几乎见底的药柜，指尖冰凉。学徒们面色惶急地清点着仅存的药材，数字每报出一个，都像重锤砸在心上。门外，是比往日更加汹涌、更加绝望的人潮，拍门声、哭喊声、哀求声、夹杂着愤怒的咒骂，如同惊涛骇浪，一波波冲击着楼体。
“开门！给我们药！”
“莲花楼不是悬壶济世吗？药呢？！”
“你们这些黑心大夫！是不是把药藏起来卖高价了？！”
“砸！砸开门！抢药！”
人群的绝望在有心人的煽动下迅速发酵成暴戾。石块开始砸向紧闭的大门和窗棂，发出沉闷而令人心悸的撞击声。门板在巨大的冲击下呻吟着，仿佛随时会碎裂开来。
就在这千钧一发之际！
轰——！
莲花楼厚重的大门猛地向内拉开一道缝隙！一道挺拔如孤峰的身影，骤然出现在门缝之后，堵住了所有暴戾的视线！
是东野轩！
他并未拔刀，只是单手持刀，刀尖斜指地面。那柄古朴的长剑尚未出鞘，但剑鞘本身已散发出一种令人窒息的、冰冷刺骨的杀伐之气。他身形如山岳般稳固，眼神却锐利如鹰隼，扫过门外一张张因愤怒和恐惧而扭曲的脸庞。他的脸上没有任何表情，唯有眉宇间凝结着一层万年不化的寒霜，薄唇微启，吐出的字眼如同淬了冰的刀锋，清晰无比地斩断了所有的喧嚣：
“向前者——” 声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了所有的嘈杂。
“——斩！”
最后一个字落下，如同无形的重锤砸在每个人心头！空气瞬间凝固！前排几个挥舞着木棍、叫嚣得最凶的汉子，如同被无形的巨手扼住了喉咙，动作僵在半空，脸上嚣张的气焰瞬间被惊惧取代！他们清晰地感受到，眼前这个男人绝非虚张声势。那眼神里的漠然，是真正视人命如草芥的冰冷！只要他们敢再踏前半步，那柄尚未出鞘的剑，绝对会毫不犹豫地饮血！
暴戾的浪潮，竟被这孤身一人、一剑未出的凛冽杀气，硬生生地钉在了原地！
门内，婉儿强迫自己从那震耳欲聋的喧嚣和东野轩冰冷的背影上收回心神。她深吸一口气，空气中弥漫的绝望和药草将尽的苦涩气息让她头脑异常清醒。没有药！那就找替代品！
她转身冲回诊室，近乎粗暴地推开堆积如山的医案，扑向那几排高耸入顶、垒满了无数医典古籍的巨大书墙！《肘后备急方》、《瘟疫论》、《本草备要》……一本本厚重的典籍被飞快地取下、翻开，泛黄的书页在她指尖发出急促的沙沙声。她的目光如同最精密的筛子，在密密麻麻的蝇头小楷中疯狂搜寻着任何关于时疫、关于替代药材的只言片语！
时间在指尖流逝，门外的对峙如同绷紧的弓弦。汗水浸湿了她的鬓角，指尖因翻书过度而微微颤抖。
突然！她的目光死死钉在一页泛黄的《外台秘要》残卷上！上面记载着一个古方，以艾草为主药，辅以苍术、贯众、石菖蒲等常见草药，焚烧烟熏或熬煮汤剂，可辟秽防疫，缓解时疫初起的发热恶寒之症！
“艾草！苍术！贯众！石菖蒲！”婉儿猛地抬头，眼中爆发出绝境逢生的光芒！这些药材虽非特效，但量大易得，莲花楼药库尚有大量库存！更重要的是，它们尚未被那些贪婪的药商盯上！
“快！”她几乎是吼出来的，“所有学徒！立刻去库房！取艾草、苍术、贯众、石菖蒲！清洗干净！大锅！准备熬煮‘艾防汤！快！快！快！”
命令如同点燃了引线。整个莲花楼瞬间从绝望的死寂中活了过来！学徒们如同上紧了发条，奔跑着冲向药库。巨大的铁锅被架起，清水哗哗注入，成捆的艾草、苍术被投入滚水之中。浓烈而略带辛辣的药香，迅速取代了空气中的恐慌，开始在楼内弥漫、升腾！
与此同时，紫宸殿内，气氛凝重如铅云压顶。
“陛下！清瘟散主药匮乏，实乃奸商囤积居奇！此乃发国难财，动摇国本！臣恳请陛下下旨，彻查囤积药商，开放官仓，平价放药，以安民心！”穆之的声音如同金铁交鸣，在寂静的大殿中回荡。他手捧奏疏，字字铿锵，目光如炬，直视御座
第36章 梦蝶引·风雨同舟[1/2页]