1902年仲夏，联合帝国国会的穹顶下蒸腾着令人窒息的热浪，议员们激烈的争吵声几乎掀翻彩绘玻璃。李光用镶金议事槌重重敲击讲台，震落些许碎漆：“组建十万远征军需要耗费三千万华夏元！各位难道要让帝国的金库为刚果这个无底洞彻底掏空？”
周伯宜扯松绣着云纹的领带，冷笑道：“李光，你当初执意卖掉刚果时，怎么没想到今日的局面？现在倒来哭穷了？”
“我有个提议。”苏曼突然起身，珍珠旗袍的盘扣在阳光下折射出冷光，她优雅地转动着翡翠手镯，“不如将国内的罪犯、地痞流氓征入军队，许他们戴罪立功。既节省军费，又能清理社会毒瘤，一举两得。”
此言一出，会场顿时炸开了锅。北方党议员纷纷起身抗议，一名满脸横肉的议员咆哮道：“让罪犯上战场？他们只会临阵脱逃，甚至倒戈相向！”
大卫·陈·斯坦利推了推金丝眼镜，慢条斯理地说道：“诸位稍安勿躁。美国南北战争时期，就曾征召囚犯组建‘惩戒营，事实证明，只要赏罚分明，这些人反而能爆发出惊人的战斗力。而且，我们可以抽调精锐军官进行监督，确保他们不敢轻举妄动。”
李光摩挲着下巴，眼中闪过一丝算计：“这个方案...倒也可行。不过，南洋党和南方党得负责罪犯的前期训练，海外党则要保证武器装备的供应。”
周伯宜眯起眼睛：“李光，你算盘打得倒是精。让我们出力，好处却都进了北方党的口袋？我提议，由中立人士组建监督委员会，全程监管此次行动。”
“我推荐前海军上将丁义伟。”大卫立刻接话，“他在国际上威望颇高，由他负责监督，想必各方都能信服。”
苏曼轻轻一笑：“丁上将确实合适。但我还有个条件——这些罪犯若能在刚果立下战功，他们的家属可优先获得南洋地区的土地开垦权。毕竟，澳洲和新西兰还有不少荒地需要人手开发。”
就在这时，陈宏斌匆匆走上讲台，在李光耳边低语几句。李光的脸色瞬间阴沉下来，他猛地将手中的文件摔在桌上：“诸位，印度帝国首相乔治亚公爵刚刚发表声明，称联合帝国若派罪犯军队进入刚果，就是对文明世界的侮辱，印度帝国将联合英国进行军事干预！”
“乔治亚公爵这是在虚张声势！”周伯宜嗤之以鼻，“他不过是想借题发挥，为印度帝国在波斯湾谋取更多利益。”
“但我们不能不防。”苏曼凝
第189章 新世纪（十一）[1/2页]