我用手机订好了腊月二十八国航伦敦飞北京的机票，虽然是在过年前一天抵达，但时间也算充裕。
眼下最棘手的问题，是如何安排小敏带着曦曦回县城过年，而我则留在省城陪徐彤娘俩。两边我都得瞒着：不敢对小敏说实话，也不能让徐彤知道小敏的存在。
我正左右为难之际，张晓东的信息来了，发来的是晚上预定好的酒店地址。
我灵机一动，走出卧室，看见小敏正在厨房洗菜。
我来到她身边。她抬眼看了看我，随即又低下头继续忙活手里的菜：“醒了？这一觉解乏了吧？”
我贴过去，伸手搂住她的腰：“嗯，睡得真香。” 我提议道：“别忙了，晚上出去吃吧。”
她扭过头，眼睛亮亮地看着我：“真的？就咱们仨？”
“真的，” 我点点头，“不过不能带曦曦，就我们俩，去参加个朋友的饭局。”
她立刻嘟起嘴：“那怎么行？总不能把曦曦一个人丢家里。”
“给你姐打个电话，” 我早有打算，“请她过来帮忙带一带曦曦。”
她显得有些犹豫：“这样……不太好吧？我姐她会不会……”
我明白她的顾虑，轻轻拍了拍她的背安抚道：“放心吧，她肯定能答应。”
她仍旧迟疑：“这个电话……还是你打吧？我打总觉得不太好……”
我笑着在她屁股上轻轻拍了一下：“你呀，关键时刻掉链子。”
看来这“坏人”还得我来当。我拨通了小惠的电话，简单说明了情况。好在电话那头的小惠没有推辞，二话没说就爽快地答应了。
不一会儿她就风风火火地赶到了。一进门，她先熟门熟路地帮小敏挑选适合出席场合的衣服，接着不由分说就把小敏拉进了洗手间。门一关，里面就传来悉悉索索的声音和姐妹俩的低声笑语——小惠正施展她的“魔法”，给小敏从头到脚精心打理了一番。
不知过了多久，洗手间的门开了。当小敏重新出现在我眼前时，我几乎不敢相信自己的眼睛。青春的光彩洋溢在她的眼角眉梢，整个人焕然一新，光彩照人，举手投足间，竟有了几分上流社会的年轻名媛风范。
小惠下巴一扬，得意地问：“怎么样？我妹妹这身打扮，配你够不够格？”
小敏显然对镜中的自己也很满意，但听到姐姐的话，还是佯装嗔怪地轻轻推了她一把：“姐！你胡说什么呢？”
我上下打量着小敏，不由得啧啧称奇：“两位佳人本就是天生丽质，就算素面朝天也足够引人注目。这么一打扮，倒显得我站在旁边自惭形秽了。”
小惠斜睨着我，揶揄道：“少来这套甜言蜜语！你这张嘴，就知道诓我们姐妹俩开心。”
我赶紧噤声，心里直打鼓——这姐妹俩要是联起手来对付我，我这点道行，怕是连招架的份儿都没有了。
小敏走到姐姐身边，还是有些不放心地叮嘱：“姐，曦曦练了一下午琴，刚睡着没多久。一会儿她醒了，你把冰箱里那个汉堡放微波炉热一下给她。哦，最好换上我的睡衣，我怕她睡迷糊了发现不是我会闹觉。”
小惠故意板起脸，作势挥手赶人：“行了行了！我俩还用你操心？等她醒了，我们也去约会，带她下楼去吃好吃的。你们俩就安心玩去吧，玩得开心点！他要是喝多了，不要让他开车。” 说着还冲我们挤挤眼。
我始终无法理解那种心态——她竟能如此包容，容忍自己的妹妹与自己共享一个男人。若非对妹妹怀着深挚到近乎牺牲的亲情，这简直难以想象。饶是如此，我猜此刻她的心，也一定在无声地滴血。
和小敏走进预订的酒店包间，张晓东夫妇已经等候在那里。我赶忙上前与他们握手寒暄，随即侧身，郑重地介绍身边的小敏：“这位是我的未婚妻，彭晓敏。”
“未婚妻”三个字从我口中清晰地吐出。小敏先是微微一怔，随即双颊迅速泛起红晕，眼中刹那间迸发出难以抑制的喜悦光芒。在外人面前，被这样明确地冠以未婚妻的身份，对她而言，无疑是莫大的荣耀与肯定。
然而，我目光扫过郑淑娟时，她的反应却令我心头一凛。她的嘴角几不可察地向下撇动，眼神里掠过一丝冰冷刺骨的轻蔑，像被针尖扎了一下，又像被什么不洁之物灼烧到，那份不屑几乎要化为实质，清晰地写在瞬间失去温度的脸上。这份毫不掩饰的鄙夷，倒真让我颇感意外。
很快，我便从她那看似客套的话语里捕捉到了答案。她一面堆砌着辞藻，夸赞小敏如何年轻貌美，一面又不动声色地在字里行间，流露出对清婉那近乎刻意的惋惜与思念。
这令我心底不由泛起一丝好笑。她与清婉，不过寥寥数面，充其量算个点头之交，何谈什么深厚情谊？此刻她这番惺惺作态，其心态十有八九，不过是源于对小敏青春与美貌那难以掩饰的嫉妒。更重要的是，她骨子里对后来者居上的天然反感——一个年华渐逝的女人，骤然面对小敏这般鲜活明艳的存在，有了一种怕有朝一日也被别人威胁、被取代的危机感，当然感觉如芒在背。更何况，她自恃出身官宦门第，那份居高临下、视他人为低贱的优越感，早已根深蒂固。
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我对此毫不在意。无论是郑淑娟那点心思，还是小敏的欣喜，于今晚而言，都不过是点缀我与张晓东会面的礼仪背景。她们的存在，只为烘托氛围，我心中所求，才是此行的核心。
小敏终究架不住郑淑娟的极力劝酒，也爽快地陪她推杯换盏起来。几杯琥珀色的液体下肚，那酒便显出了奇妙的魔力。方才还隐约流露的隔阂，竟在微醺中悄然消融。不过三两杯的光景，这两人眼中竟真生出了几分相见恨晚的热络。小敏话虽不多，却句句有度，分寸拿捏得
二二二、远渡重洋（二）[1/2页]