卷首
《大吴太仆寺志》载:34;官马槽,必刻獬豸纹,以辨真伪。凡太仆寺制器,皆有年款,凿痕可验。34; 德佑十六年冬,代王府马厩的霉味中,一口空马槽的獬豸纹旁,新凿的痕迹里嵌着暗红朱砂 —— 那是泰和号票号的防伪印记,正与周龙案的账册形成致命闭环。
平旦驱驷马,旷然出五盘。
江回两崖斗,日隐群峰攒。
苍翠烟景曙,森沉云树寒。
松疏露孤驿,花密藏回滩。
栈道谿雨滑,畲田原草干。
此行为知己,不觉蜀道难。
谢渊的靴底碾过马厩的干草,霉味中混着一丝若有若无的硫黄气 —— 与王林私矿的矿砂气味如出一辙。林缚举着的火把在风中摇曳,光晕里的七只马槽有三只空着,最西头那只的槽沿沾着新鲜的马粪,却在角落露出半寸新木茬。
34;大人请看。34; 林缚的指尖在槽沿轻轻刮过,木屑簌簌落下,显露出底下的獬豸纹,纹尾的 34;太仆寺制34; 四字被利器凿去了大半。谢渊的指腹抚过凿痕,边缘的木纤维还带着湿润 —— 这痕迹最多刻了三日,绝非旧槽自然磨损。
马厩深处传来草料翻动的声响,谢渊突然吹灭火把,黑暗中,有人影在空槽后一闪而过。34;谁在那里?34; 谢渊低喝,玄夜卫的佩刀半出鞘,对方却没了动静,只有马槽被撞得 34;哐当34; 作响,像是受惊的马匹踢到了槽壁。
火把重新亮起时,谢渊已看清马槽内侧的烙印 ——34;德佑十三年造34;。他想起《太仆寺器用录》记载,当年造的马槽因木料短缺,改用了涿州产的硬杂木,这种木材遇盐会泛出青黑色。林缚会意,从怀中掏出一小包盐粒撒在槽底,果然显出大片青痕。
34;这是太仆寺的官造槽,34; 谢渊的声音压得极低,34;却出现在代王府的马厩。34; 他指节叩着被凿去的 34;太仆寺制34;,34;有人想抹去它的来历。34; 林缚突然发现槽底的排水孔直径比寻常马槽大出半寸,用手指探入,摸到孔壁粘着的丝绸碎片 —— 那是晋商票号常用的桑蚕丝,上面还沾着一点暗红粉末。
马厩外传来代王侍卫的脚步声,谢渊迅速将丝绸碎片藏入袖中,林缚则往空槽里撒了把草料,故意踢翻旁边的水桶,水流漫过槽底时,青黑色的盐痕与暗红粉末晕成一片,像幅狰狞的地图。
谢渊借着水声的掩护,用佩刀刀尖挑起槽底的草料,暗红粉末在刀光下泛出金属光泽。34;是泰和号的朱砂。34; 他的指尖捻起一点粉末,与萧显掌心的样本比对,颗粒形状完全一致。林缚突然想起周龙案的账册,其中 34;马槽维修费34; 一项每月都有 34;三十两34; 的记录,当时以为是寻常开销,此刻才明白是用来掩盖朱砂痕迹的费用。
34;他们用这槽子藏票号。34; 谢渊的目光扫过排水孔,直径恰好能塞进折叠的银票。他让林缚往孔里灌水,水流冲出的不仅有朱砂粉末,还有半张撕碎的票号存根,上面的 34;泰和34; 二字虽残缺,防伪朱砂的鹰纹却清晰可辨。
马厩的木门被推开条缝,谢渊瞥见侍卫的靴底沾着与槽底相同的木屑 —— 看来代王早就派人检查过马槽,却没发现排水孔里的秘密。谢渊突然将存根扔进火里,灰烬飘落在槽沿,与凿痕形成诡异的呼应,仿佛在说:有些痕迹,烧不掉也凿不去。
回到暖阁,谢渊将马槽里的朱砂粉末倒入验毒水,青紫色的涟漪中,飞鹰纹颗粒缓缓展开。医正凑近细看,突然倒吸一口冷气:34;这是泰和号特有的九转朱砂。34; 他指着鹰爪的第三根趾骨,34;这里的缺口,与萧百户掌心的完全吻合。34;
林缚铺开周龙案的账册,在 34;票号存放处34; 一栏找到 34;马厩西三槽34; 的字样,墨迹与马槽凿痕里的木屑成分相同 —— 都是涿州硬杂木的炭黑粉。34;周龙把票号藏在马槽里,34; 谢渊的指节在账册上重重一叩,34;代王府的马夫定期取走,通过商路图上的中转站交给瓦剌。34;
兵部尚书突然插话:34;一张马槽如何藏票号?34; 谢渊却让人抬来一只同款马槽,林缚演示着将十张银票卷成细筒,恰好能从排水孔塞入,再用木塞堵住 —— 从外面看与普通马槽毫无二致。34;每月初一、十五,34; 谢渊盯着代王,34;王爷的马夫都会 39; 清理 39; 马槽,实则是取走这些票号吧?34;
被玄夜卫押来的马夫浑身发抖,靴底的木屑与马槽的硬杂木完全相同。34;是... 是长史让我做的。34; 他的指甲缝里还嵌着朱砂粉末,34;每次取完票号,就用凿子毁掉槽上的官印。34; 他顿了顿又说,34;他说这是 39; 王爷的生意 39;,做成了赏我百两白银。34;
马夫还供认,萧显昨日曾乔装成买马人闯入马厩,当时他正在从马槽取票号,百户抢过一张就要细看,被他用马鞭打跑。34;萧百户说要去都察院告我们,34; 马夫的声音带着哭腔,34;没想到今晚就... 就死了。34;
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谢渊突然转向代王:34;王爷的 39; 生意 39;,34; 他将验毒水碗推到对方面前,34;用的是太仆寺的官槽,泰和号的票号,瓦剌的赃银。34; 他冷声道,34;这桩买卖,可真够大的。34; 代王的袍角扫过案几,打翻的茶盏里,茶叶沉底的形状竟与马槽的排水孔惊人相似。
林缚请来工部的木工老手,对方用特制的骨尺量过马槽的凿痕,断定是用镇刑司特有的 34;鹰嘴凿34; 所为。34;这种凿子只有诏狱的工匠能用,34; 老手的指节叩着凿痕的角度,34;每凿一下都带三个斜纹。34; 他展开周龙案中查获的刑具拓片,34;与周龙私藏的鹰嘴凿完全吻合。34;
谢渊的
第388章 苍翠烟景曙,森沉云树寒[1/2页]