卷首语
《大吴史?大同卫志》载：34; 德佑十四年，北元夜狼部酋巴图率三万骑围大同卫，环城筑垒十三座，断桑干河水源，困之凡九十三日。卫城原储粮三万石，因镇刑司缇骑监军李谟以 39; 防边军私吞 39; 为由，每月只发三成，至九月中已告罄。
守将岳峰，都指挥使衔，时年五十三，登城见士卒中饿毙者日增，乃命拆民居梁柱为薪，煮皮甲、弓弦为食。甲胄经硝制者含毒，士啖之多腹痛呕血，仍强咽以续命。有卒掘鼠穴，得幼鼠三，全营分煮，连鼠毛带泥煨食，竟觉甘美。夜闻城楼哭声震野，如鬼哭，闻者毛发竖。
峰三遣亲卒突围请援：初遣百户王忠，至宣府卫为镇刑司缇骑所截，诬为 39; 通敌细作 39;，斩于市；再遣旗手王勇，怀血书至兵部，为侍郎张诚掷于地，批 39; 边将虚张声势，欲邀功赏 39;；三遣养子岳山，乔装北元兵，绕道出塞，凡十七日抵京师，血书已浸透衣絮，书曰 39; 卫中存者不足三千，煮甲之声闻于敌营，再迟则城破，臣与将士殉国矣 39;。
时李谟在卫城帐中，日烹羊饮酒，见士卒中饿倒，笑曰 39; 此辈耐饿，城破前尚可一战 39;。其亲信缇骑三十人，皆衣锦食肥，常于城隅剥取阵亡士卒衣甲，投釜中与马肉同煮 —— 盖皮甲经人体汗渍浸润者，煮之更易胶软。
《边镇备御录》补记：34; 谢渊自宣府卫提兵驰援，途见道旁弃尸数百，皆裸身无甲，肌肤已被割剥，骨上残筋犹连皮膜。遇一存活老卒，齿落仅存三，指腹结厚茧，告渊曰：39; 煮甲需刮去外层漆，刮则见甲内血肉痕 —— 皆守城时溅上的弟兄血。39; 渊闻言，指节掐入掌心，血滴于鞍鞯，乃啮指作书，其文曰：39; 大同卫将士啖皮骨以拒敌，而缇骑李谟日杀羊三只，兵部张诚家奴日食米三升。今城上哭声彻昼夜，臣恐城破之日，非但边镇失守，民心亦尽去矣！39; 书成，命快马递京师，封皮注 39; 死急 39; 二字。
德佑帝萧桓览书，掷朱笔于地，案上龙涎香惊落，炭火溅衣而不觉，叹曰：39; 朕养士百年，竟令其至此！39; 时内库尚储银二十万两，帝立命户部尚书携银赴通州仓，凡可食之物，不问贵贱，尽装车驰援。34;
朔风卷雪塞门摧，桑干河冻断流澌。
甲裂弓折鼓角哀，城头饿卒扶墙危。
煮尽皮胶连骨嚼，刮甲犹见旧血痕。
掘残鼠穴带泥煨，老卒含毛泪暗吞。
城根饿殍衣成缕，腐肉招鸦啄未休。
帐内缇骑酒满杯，羊骨堆案醉相酬。
三奏援书沉紫阙，血书浸絮字模糊。
枢臣批纸斥边诬，缇骑扬鞭笑指屠。
哭声直上九重天，帝掷朱笔裂御筵。
通州仓吏忙装车，此时已误三月筵。
朔风裹着雪块撞在塞门上，发出沉闷的轰鸣，像是有无数只拳头在捶打这道早已朽坏的木栅。门板上的裂缝越来越宽，去年冬天补的铁皮被冻得翘起，风灌进去发出哨子似的锐响，听得人牙酸。守卒王二柱扶着墙根咳嗽，咳出的痰里带着血丝，在雪地上洇开小小的红点 —— 他已经三天没正经吃过东西，肺像个破风箱，每喘口气都带着冰碴子似的疼。
桑干河早就冻透了。冰层厚得能跑马，河面上的冰裂纹像张巨大的网，从城门一直铺向天际，冻住的碎冰碴嵌在裂缝里，在阳光下闪着惨白的光。有个新来的小兵好奇，用矛尖去戳冰面，只听 “咔” 的一声脆响，矛尖断了，冰面却连道白痕都没留下。老兵们看着他直摇头，这河冻得越结实，就说明天越冷，他们的日子就越难熬。
城头的鼓声有气无力，像个垂死的老人在呻吟。王二柱的甲胄早就冻裂了，护心镜缺了个角，露出里面磨得发亮的铁甲，甲片间结着冰碴，每动一下都发出 “咔啦咔啦” 的响，像是骨头要散架。他旁边的弓手老张，弓梢已经断了，正用麻绳勉强捆着，可那牛角弓早就被冻得发脆，拉到一半就 “啪” 地裂成了两半，老张看着断弓，突然蹲在地上哭了，哭声被风吹得七零八落。
伙房的烟囱三天没冒烟了。最后一点皮胶是昨天煮的，是从破甲片上刮下来的，放在铁锅里煮了整整一个时辰，才熬出黏糊糊的一锅，带着股铁锈味。王二柱分到小半碗，连锅边的残渣都刮得干干净净，嚼在嘴里像嚼橡皮，咽下去的时候刮得喉咙生疼。他偷偷摸了摸自己的铠甲内侧，那里还留着去年守城时溅上的血渍，早已变成黑褐色，被冻得硬邦邦的，像块痂。
后营的老卒李三拐，腿在去年的战役中被箭射穿，走路一瘸一拐。他带着两个小兵在城墙根掘鼠穴，冻硬的土地比石头还难挖，铁锹下去只留下个白印。挖了整整一个时辰，才挖出三只瘦得皮包骨的老鼠，连毛带泥扔进陶罐里煨。陶罐里的火苗忽明忽暗，映着李三拐皱纹堆垒的脸，他把煨熟的老鼠分给小兵，自己拿起剩下的鼠毛和骨头，往嘴里塞的时候，眼泪顺着皱纹往下淌，混着泥土咽进肚里。
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城墙根下早就堆了好几具尸体。都是冻饿而死的，身上的衣服烂得像破布条，风一吹就露出嶙峋的骨头。有几只乌鸦落在尸体上，啄食着腐肉，发出 “呱呱” 的叫声，王二柱拿石头去砸，乌鸦却只是跳了跳，根本不肯走 —— 它们知道，这里有的是食物。
而镇刑司的帐篷里，正飘出酒香。缇骑们围着炭火盆坐成一圈，案上堆着烤得焦黄的羊肉，骨头上还沾着油星。领头的千户举着酒杯，酒液晃出杯沿，滴在锦袍上也毫不在意。“这塞北的羊，就是比京城的嫩。” 他笑着把啃完的骨头往案边一扔，骨头上的肉丝溅到旁边的文书上，那文书上正写着 “边军粮草充足”。
“大人，您看城根那些饿殍？” 有个缇骑指着窗外，语气里带着戏谑。千户瞥了一眼，嗤笑一声：“一群废物，连只羊都不如。” 他扬手把酒杯里的酒泼在地上，“等开春了，直接拖去喂狗。”
王二柱偷偷数过，这已经是第三封求援信了。第一封是上个月递的，用麻纸写的，字里行间都是血泪；第二封是十天前，他咬破手指写的血书，字迹被冻得发僵；第三封最急，是李三拐用自己的血混着棉絮写的，字都模糊成了红团。可这些信送出去，就像石沉大海，紫宸殿的方向，连一点回音都没有。
后来他才知道，那些信都被枢臣压在了案头。有次他在城墙上，听见缇骑们聊天，说枢臣在奏章上批了 “边将虚报军情，意图讹诈粮草”，还说要治他们的罪。缇骑们说这话的时候，正扬着鞭子抽打一个想讨吃的小兵，鞭子抽在身上的声音，和他们的笑声混在一起，比朔风还冷。
城里的哭声越来越响，从日落到天明，就没断过。有失去孩子的母亲在哭，有饿疯了的汉子在哭，还有那些快冻僵的士兵，在城墙角落里低低地啜泣。这些哭声像无数根针，扎向天空，仿佛要刺破那九重云霄。
听说皇帝在宫里发了脾气，把朱笔都扔了，砸碎了御案上的玉杯。可等通州仓的吏卒们忙忙活活装粮车的时候，已经过去三个月了。那些粮车慢悠悠地往塞门赶，车轮碾过积雪的声音，像是在为城根下的亡魂送葬。
王二柱站在城头，看着远处缓缓移动的粮车，突然笑了。他的牙齿早就冻得发木，笑起来嘴角淌出的不是口水，而是血。塞门的雪还在下，落在他的甲胄上，落在城根的尸体上，也落在那些迟到的粮车上，很快就积了薄薄一层，像是要把这所有的苦难，都轻轻盖住。
大同卫西城楼。北风卷着雪沫子，打在岳峰脸上如刀割。他扶着垛口往下看，冻裂的城砖缝里嵌着几缕灰褐色的东西 —— 是昨日士卒中饿极了，煮皮甲时刮下的胶屑，混着血冻在砖上。
34;将军，南瓮城又倒了三个。34; 亲卫赵二郎的声音发颤，手里捧着半块冻硬的皮甲片，34;炊卒说... 说这是最后一块了，甲上的铁环都熔了煮水喝。34;
岳峰接过皮甲，指腹抚过上面模糊的甲纹。这是元兴年间的制式，当年他随元兴帝北征时，这身甲曾护过他的命。如今甲片薄如纸，边缘被啃得坑坑洼洼，带着股腥甜的焦糊味。34;让弟兄们... 把马粪里的草屑筛出来，掺着雪煮。34; 他喉结滚了滚，34;就说... 援军明日就到。34;
赵二郎没动，突然跪地，额头撞在冰面上：34;将军！别骗弟兄们了！上个月说援军在阳和口，这个月说在宣府卫，可... 可粮道早就断了！镇刑司的人还在帐里喝咱们的存酒，说 39; 城破了，这些都是废纸 39;！34;
风雪里，隐约传来南瓮城的哭声，像无数只饿狼在嗥叫。岳峰猛地转身，甲叶相撞发出脆响 —— 那是他身上最后一套完好的甲，是要留着战死时穿的。
同日，大同卫粮官周瑾的帐内。三盏油灯昏昏欲灭，照着摊在案上的《军粮收支册》。周瑾的手指在 34;十月初五，发粮三百石34; 那行字上抖，墨迹被泪泡得发晕。
34;周大人，李监军又来催了。34; 小吏捧着空托盘进来，盘底还沾着酒渍，34;说... 说今日再交不出 39; 孝敬粮 39;，就按 39; 通敌 39; 论处。34;
周瑾猛地拍案，帐外的风卷着雪灌进来，吹得油灯险些熄灭。34;孝敬粮？！34; 他声音劈了，34;库里只剩十二石发霉的谷子，够弟兄们塞牙缝吗？他李谟要粮，就把我的骨头拿去熬汤！34;
小吏扑通跪下：34;大人，您小声点！昨日巡夜的王百户，就因为骂了句 39; 缇骑不是东西 39;，被李监军的人拖去箭坊，说是 39; 通敌哨探 39;，活活打死了！34;
周瑾瘫坐在椅上，看着帐角堆着的空粮袋。那些袋子原该装满米麦，如今却被李谟的人换成了沙土 —— 上个月他清点时，发现袋底有镇刑司的火漆印，那是漕运时用来标记 34;内监私粮34; 的。他当时就该烧了账本举报，可他怕，怕连累在顺天府学读书的儿子。
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帐外突然传来喧哗，李谟的声音穿透风雪：34;周瑾！再敢抗命，咱家就奏请陛下，抄你满门！34;
宣府卫往大同的官道上。谢渊的轿子停在一具冻僵的尸体前。死者是大同卫的驿卒，背上插着三支箭，手里还攥着半封血书。
34;大人，箭簇是镇刑司的制式。34; 玄夜卫百户沈
第538章 煮尽皮胶连骨嚼，刮甲犹见旧血痕[1/2页]