大同城西的秋意比别处更浓些，那处挂着 “王记布庄” 木牌的宅院，院墙爬满枯黄的藤蔓，风一吹便簌簌作响，像极了北魏旧臣们压抑的叹息。
前院堆着的粗布蒙着半寸厚的灰，没人知道，后院正房的暗格里，藏着从当初城墙废墟里捡回的狼头旗碎片 —— 边缘还留着北凉覆灭时的火灼痕迹，在烛火下泛着暗沉的光，恰似他们未死的复国之心。
正房内，长孙观坐在主位，手指反复摩挲着案上一块青灰砖。
砖面 “延和” 二字已模糊难辨，却是拓跋焘在位时平城的城砖，指尖划过刻痕，仿佛还能触到当年筑城时的温度。
他今日穿的南朝绛色公服浆洗得发白，衣襟上沾着的墨迹是白天帮辛弃疾修改《劝农令》时蹭上的，那墨香混着北魏旧臣的傲骨，在他心头拧成一团，扎得人发疼。
“大人，外头都查过了，没见飞虎军的人。”
宗爱掀帘而入时，腰间的 “大同通宝” 钱串叮当作响，与他紧绷的神情格格不入。
他刻意放缓脚步，靴底避开地上的砖缝 —— 这是辛弃疾的眼线教他的 “汉人步态”，说 “走路不踏缝，方显稳重”。
可每一步落下，他都觉得像是踩在大魏的根基上，脚下发虚。
他今日在西市帮钱肆对账，亲手将刻着稻穗纹的铜钱递给鲜卑牧民。
那牧民接过钱时，用生涩的汉话道谢，眼角的皱纹里还沾着麦糠 —— 那是辛弃疾开仓放粮时分到的新麦。
宗爱看着那双手粗糙的老茧，胃里突然翻江倒海，却只能挤出温和的笑：“慢慢数，不够再跟某说。”
长孙观抬眼，见宗爱袖中露出一角玄色绸缎，便知他藏了东西。
待房门关紧，宗爱才从袖中掏出一枚青铜令牌，牌面的狼头已被磨得发亮，正是拓跋焘南征前赐他的 “监国符”。
如今他指尖捏着信物，声音发颤：“太尉大人请看，这是陛下的信物！辛贼虽把平城改成‘大同，却夺不走大魏的根！”
“急什么。” 长孙观按住他的手，指腹触到对方掌心的老茧 —— 那是常年做杂务及握刀习武所留下的，如今却要握着算盘算粮草。
他想起姜维九伐中原的典故，声音沉得像压了铅：“姜伯约屡败屡战，靠的不是一时之勇，是‘隐忍二字。你今日在西市劝牧民用铜钱换粮，做得很好，‘飞雀的人定已报给辛弃疾了。”
正说着，门外传来轻缓的脚步声，拓跋晃扛着一卷《论语》走进来，书页间夹着的孔庙柏叶还带着新鲜的绿意。
这位前北魏太子额角沾着木屑，是今日帮着修缮孔庙时蹭上的，他跟着汉童读了半日 “己所不欲，勿施于人”，此刻见了那枚监国符，瞳孔骤然收缩，握着书卷的手不自觉地收紧。
“孤。。。 孤今日见城西的农户分到了田。”
拓跋晃的声音带着不易察觉的犹豫，指尖捻着《论语》的封皮，那触感让他想起白日里农户捧着麦种的模样 —— 老农的手在发抖，麦种从指缝漏出来，落在新翻的黑土里，像撒下的希望。
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第281章 残旗藏志，隐忍待时[1/2页]