荧和派蒙积攒了足够的特许券。她们再次来到了喧闹的拳力斗技场，径直走向那个负责售卖奖券的犯人，罗西莫夫。
罗西莫夫正靠在投注台后，百无聊赖地用一根手指敲击着桌面，看到她们走近，他才懒洋洋地抬起眼皮。“怎么了，二位，是来买奖券的吗？抓紧时间，新的一场比赛就要开始了！”他的声音沙哑，混杂在周围震耳欲聋的呐喊声中，显得有些模糊。
“下场比赛的拳手都是谁呀？”派蒙好奇地飘到台前，努力伸长脖子看着后面的对战名单。
“本届夺冠大热门「牙刃」，”罗西莫夫指了指名单左边的名字，又点了点右边的，“还有东部监区的种子选手「十鬼神」。”
“这都是外号吗？还是自己给自己起的名字…好怪。”派蒙小声地嘀咕着，觉得这些名字听起来就充满了不好惹的气息。
罗西莫夫似乎听到了她的嘀咕，嘴角咧开一个没什么笑意的弧度。“看你们是新手，我可以给点建议，”他身体微微前倾，压低了声音，像是在分享什么不得了的秘密，“别看买「牙刃」选手的人多，但「十鬼神」绝对是一流的黑马…”他拖长了声音，似乎在等待她们做出选择，“反正这场比赛，我推荐你们…”
荧没有理会他的推荐，只是平静地将一大袋特许券放在了柜台上，那沉闷的撞击声让罗西莫夫的眼皮跳了一下。“两边我都买了。”
罗西莫夫推荐的话卡在了喉咙里，他脸上的表情像是凝固了。“啊？两边都买？”他不敢相信地又问了一遍。
他上上下下地打量着荧和派蒙，那眼神像是在看两个刚从地面掉下来的、完全不通世事的傻瓜。“我虽然看出来你们是新手，但没想到能新到这种程度…”他叹了口气，拿起柜台上的规则说明，准备重新解释，“是不是你们没弄明白规则，我再跟你们详细讲一遍吧，就是说…”
“啊不用了不用了，”派蒙连忙打断他，她挺起小胸脯，试图让自己看起来很有底气，“我们知道这样肯定会亏钱的，嗯。”
罗西莫夫彻底没话说了。他看着那袋特许券，又看了看荧那张平静得毫无波澜的脸，最后只能无奈地摇了摇头。“…好吧，你们确定哦，售出概不退换了哦？”
“好了别废话了，乖乖把特许券收着吧！”派蒙挥了挥小手，催促道。
罗西莫夫一边数着特许券，一边用一种看疯子般的眼神不住地瞟向她们，最终还是将两边拳手的奖券都递了过去。
第二天早上，当监舍区刺耳的汽笛声准时响起时，一个粗暴的吼声打断了荧和派蒙的浅眠。
“喂，荧，派蒙，这有你们的包裹。”警卫菲尔汀站在她们的床位前，随手将一个不大不小的包裹扔在了地上，发出一声闷响。他皱着眉，语气里充满了不耐烦，“下次买了什么东西自己去拿，我可不是快递员。”说完，他便头也不回地走了。
“哈欠——有包裹？荧是你买的东西吗？我还没睡醒，你去看看…”派蒙揉着惺忪的睡眼，有气无力地说道。
“我什么也没买过。”荧坐起身，看着地上那个用普通牛皮纸包裹起来的、没有任何标记的方盒子。她的声音很轻，却带着一种山雨欲来的平静，“这个恐怕是…”
派蒙的瞌睡虫瞬间被这句话吓跑了。“啊！我们昨天好像按照「隐秘规矩」买了奖券对吧？”她猛地从床上弹了起来，声音都变调了，“难道这个包裹里面就是科林斯所说的…「不好的事情」？”
她的小脸瞬间变得煞白，紧张地在空中绕着荧飞了一圈。“我、我一下子就清醒了，要不…要不我先躲一下，你开好了叫我…”
然而，荧并没有理会她的提议。她只是平静地走到那个包裹前，蹲下身，伸出手，干脆利落地撕开了包裹的封口。
“喂，稍微等等啊，我还在呢，你怎么就打开了…哇——！”派蒙的尖叫声在狭小的监舍里回荡。
荧看着包裹里的东西，眉头微微皱起。“好像也没那么吓人。”
“但的确是奇怪的东西。”
“是、是什么？你还好吧？”派蒙壮着胆子，小心翼翼地从荧的身后探出头，向包裹里望去。“我…我来看看…”
包裹里没有想象中血腥恐怖的断指或者威胁信，只有几个并排摆放着的、贴着简陋标签的小瓶子。
“就是这种小瓶子吗，可是…可是这里面的液体的颜色，好像不太妙吧？”派蒙看着瓶中那粘稠的、呈现出一种暗红色的液体，感觉自己的心跳又开始加速了。
“传闻中失踪了一位拳手…”荧拿起其中一个小瓶子，对着昏暗的光线晃了晃，那液体在瓶中缓慢地流动，像极了凝固的血液。
“而这瓶子中明显是血的颜色…”
“好了，停！不要说下去了，我知道你想说什么…”派蒙猛地捂住了自己的嘴，小脸惨白。她脑补出了一幅可怕的画面，感觉自己的胃里一阵翻江倒海。
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荧将瓶子凑近了一些，似乎想仔细观察。“你要闻闻味道吗？”
“噫！拿远点拿远点！我才不要…”派蒙吓得向后窜出老远，仿佛那瓶子里装的是什么剧毒之物。
“不用担心，那不是血。”一个温和而又沉稳的声音在荧的脑海深处悄然响起，“我能感觉到，这只是一种混合了多种果浆和香料的饮品，只是颜色调配得比较有冲击性。看来，这个所谓的‘诅咒，比我们想象的要有意思得多。”
荧的心中微微一动。原来如此，是饮品吗？她看着派蒙那副吓破了胆的样子，决定暂时不把这个情报告诉她。
“看来只有去调查了。”她将瓶子重新放回包裹，站起身，语气平静。
“果然有不少诡异的事…”
“在弄清楚怎么回事之前，我建议不要打开这个瓶子，这是派蒙非常郑重的忠告！”派蒙看着那个包裹，一脸严肃地说道。
为了调查这个“神秘包裹”的真相，荧和派蒙决定先去找那个对斗技场最熟悉的科林斯问问情况。
她们来到拳力斗技场时，科林斯正靠在栏杆上，饶有兴致地看着场下两个拳手进行热身。他看到她们，脸上立刻露出了惊讶的神色。
“我听说你们真的去尝试了？”他快步迎了上来，压低了声音问道，“怎么样，发生什么事了吗？”
“我们在第二天早上收到了一个神秘包裹，里面的东西…我们还不确定是什么。”派蒙心有余悸地回答道。
“果然是真的吗，”科林斯的表情变得凝重起来，“你们没有受到诅咒之类的吧？现在状态还好吗…等等，你们确定现在是你们自己在操控自己的身体吗？”
“我…我也不确定，”派蒙被他问得也开始怀疑起来，“荧你感觉呢，我看起来还是我吗？”
荧看了她一眼，平静地说道：“问出这种问题就说明是你没错。”
“哦，那就好。”派蒙松了口气。
“看上去你们的确跟之前一样，不过我建议你们不要掉以轻心…”科林斯还是有些不放心地叮嘱道。他看着两人，脸上充满了不解，“话说我没想到你们还真的会去尝试，如果是为了好奇心的话，别的不说，你们还真舍得买奖券的钱啊…”
“就算正常买奖券，我们也不怎么指望能得到什么奖励…”派蒙撇了撇嘴，“一般来说这种事情，都只有主办方才能大赚特赚吧。”
“哪儿有的事，”科林斯听到这话，立刻反驳道，“我们拳力斗技场其实是很良心的，通过卖奖券其实赚不到多少钱…”他叹了口气，似乎有些无奈，“就连现在的拳力斗技大赛，都是靠生产枫达的公司赞助才办得起来的。”
“是生产枫达饮料的公司赞助的吗，”派蒙惊讶地瞪大了眼睛，“我还以为这些都是靠公爵支持才办起来的呢。”
“只能说各取所需吧，”科林斯摊了摊手，“他们也是想在梅洛彼得堡范围内推广枫达才愿意主动做这件事的。”
“我了解了。”荧点了点头。
“很重要的内情。”
“一家饮料公司，在监狱里赞助拳赛，推广自己的产品。这本身就很奇怪。”左钰的声音在荧的意识中响起，“商业行为的背后永远是利益。他们在这里推广，必然是看中了这里的某种特殊市场，或者说，他们遇到了某种在正常市场无法解决的难题。”
“唉，反正这些天你们自己多多注意吧，保重了。”科林斯说完，便又转身去忙自己的事情了。
告别了科林斯，荧和派蒙在斗技场周围闲逛，希望能找到更多线索。就在投注台旁边一个不起眼的角落，派蒙发现地上散落着几张纸。
“欸，地上散落的这些纸是什么，报名表之类的吗？”她好奇地飞了过去。
“好像不是…每一页纸上都注有「枫达公司」的纹样，是生产枫达饮料那家公司的什么资料吗？”派蒙将纸张捡了起来。
“趁没人，读读看。”荧左右看了一眼，确认没人注意她们。
“呃，好吧，被抓到的话…我们不会被告窃取公司机密什么的吧？”派蒙有些担心。
“怕什么，我们已经是犯人了。”荧的回答理直气壮。
“哦，对哦！你说得对，那就没什么好怕的了，”派蒙恍然大悟，立刻凑过去，小声地念了起来，“「…新作产品的研制在没有枫丹科学院的帮助之下进展缓慢，研发员工内部也出现质疑的声音。」”
她翻到下一页，继续念道：“「新产品将被迫在未定名称和包装的情况下进行第一次推广试喝，根据反馈调整后续研发方向…」”
“「暂决定仅在小规模区域进行封闭性测试…」”
“看起来也没什么，只是在说枫达公司正在研发除了枫达以外的其他饮品吧？而且不怎么顺利的样子。”派蒙看完，有些失望地总结道。
“不，这恰恰是最关键的线索。”左钰的声音带着一丝了然，“没有科学院的帮助，意味着他们的研发遇到了技术瓶颈。未定名称和包装，说明这是一款急于上市，甚至连外观都来不及设计的半成品。封闭性测试，还有比梅洛彼得堡更完美的封闭环境吗？所有的线索都指向了一点。”
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“还是把资料原地放好吧，就像没人看过一样…嗯，很好。”派蒙小心翼翼地将纸张放回了原处。
就在她们准备离开时，一个垂头丧气、唉声叹气的声音从不远处传来。
“唉…如果没办法都发出去的话，是不是就没办法离开这里了…”
荧和派蒙循声望去，只见一个穿着枫达公司制服的年轻男人正抱着一个大箱子，满脸愁容地靠在墙上。
“你是…看样子你不是这里的犯人吧，好像没见过你。”派蒙飞了过去。
“不是，当然不是，”那个男人看到她们，连忙摆手，“不要再把我误认为犯人了，我可是遵纪守法好公民。”
“那你在这里干什么，好像还很发愁的样子。”
“我是枫达公司的推广员，一般负责推广公司的饮料，”男人叹了口气，脸上写满了委屈，“本来应该早早完成任务回到本部的，可没想到会耽搁这么久…”
“枫达公司的人呀，你遇到什么困难了？”
“唉，气死人了，都是因为这里的那位「公爵」…”一提起莱欧斯利，推广员的脸上立刻充满了愤懑。
“我先前和他聊过公司的推广企划后，他竟然直白地评价我的企划毫无价值。”
“鉴于公司与他此前的合作还算顺利，所以我还是耐着性子试图跟他解释，谁知道他直接打断我的话。”
推广员清了清嗓子，似乎在模仿莱欧斯利的语气，他回忆着说道：“「我这样果断地拒绝你，其实是在帮你节省时间。」”
“「你可能既不理解特许券的价值，也不理解你们产品的价值。前者是因为你是水上面的人，情有可原，我不怪你。」”
“「至于后者…只有蠢到极致、即使在水下生活也对特许券没什么认知的家伙，才有可能买你们的饮料，还是算了吧。」”
“总之他就这样回绝了我之前的提案，让我在不给他惹麻烦的前提下另寻办法，你说哪儿有这种事…”推广员越说越气，抱着箱子的手都因为用力而指节泛白。
“那位公爵的眼光很毒辣。”左钰的声音在荧的脑海中响起，带着一丝赞许，“他一眼就看穿了这个推广员和他背后公司的困境。在梅洛彼得堡，特许券就是一切。一种不能带来任何实际价值，甚至连口味都无法保证的新饮品，想要在这里打开市场，无异于痴人说梦。常规的推广手段，在这里根本行不通。”
“呃…他是这里的老大嘛，没办法。”派蒙试图安慰他，“我们也认识他，公爵确实是个捉摸不透的人。”
“算了算了，人在屋檐下就得低头，慢慢来吧。”推广员叹了口气，抱着他的箱子，垂头丧气地走向了另一个方向。
当晚，荧和派蒙回到了监舍区。派蒙盘腿坐在空中，小脸上写满了困惑。
“神秘的包裹，血红色的液体…感觉还是看不清真相…你现在有什么新的想法了吗，荧？”
荧坐在床边，将那瓶暗红色的液体拿在手中，看着它在昏暗的光线下反射出诡异的光泽。所有的线索在她脑海中飞速地旋转、碰撞，最终拼接成一幅完整而又有些荒诞的图景。
“这个问题我已经有眉目了。”她缓缓开口，语气中带着一种拨云见日的清明。
“欸？真的吗？”派蒙立刻凑了过来。
“首先，枫达公司正在研发一款新的饮品，但很不顺利，甚至连名字和包装都没有。”荧开始了自己的分析。
“嗯嗯，我们在捡到的资料上看到了。”
“其次，他们的推广员来到梅洛彼得堡，试图进行封闭测试，但他的推广计划被莱欧斯利公爵全盘否定了。公爵让他用不惹麻烦的方式另寻他法。”
“对，那个推广员气得脸都绿了。”
“所以，他们想出了一个非常规的推广方式。”荧的目光落在了那瓶液体上，“他们利用了斗技场里流传已久的、关于蒙面拳手的传说，编造或者说改造了一个‘隐秘规矩。”
“他们将‘同时购买双方奖券这个几乎不会有人去做的、亏本的行为，设定为触发‘诅咒的条件。一旦有人这么做了，就说明这个人要么对特许券的价值不敏感，要么就是像我们这样，对所谓的‘规矩抱有极强的好奇心。无论哪一种，都是他们进行产品测试的完美目标。”
“而那个所谓的‘诅咒，那个装在瓶子里的、看起来像血一样的液体…”荧将瓶子递到派蒙面前，“就是他们研发的、那款见不得光的新产品。”
“啊？！”派蒙的嘴巴张成了“O”形，她看着那瓶液体，脸上的恐惧瞬间被一种难以言喻的荒谬感所取代，“所以…我们费了这么大劲，又是花钱又是担惊受怕，结果只是参加了一场…强制性的新品试喝活动？”
“可以这么理解。”荧点了点头，“这确实是一个不给公爵惹麻烦，又能精准找到测试对象的‘好办法。只不过，方式有些…特别。”
“原来是这样！”派蒙恍然大悟，她感觉自己像是被耍了，气鼓鼓地在空中挥了挥小拳头，“那家公司也太会耍花招了！害我白白担心了那么久！”
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“不过，这个发现…”荧看着那瓶颜色诡异的饮料，轻轻地叹了口气，将它重新收了起来。
“可惜，应该和「公子」无关。”
第241章 终于找到公子的线索了[1/2页]