在汉武帝征伐四夷、国力耗损的时代背景下，一位名为徐咸的治粟都尉，以农耕革新为刃，在关中大地上刻下了“仓廪实”的印记。他的一生虽未如名将、谋士般在史书上留下浓墨重彩的传奇，却以“代田法”的推行，悄然改变了西汉的农业格局，成为《汉书·食货志》中记载的“劝农”典范。
徐咸的活跃时期，正值汉武帝刘彻在位（公元前141年—公元前87年）。这一时期，汉朝通过对匈奴的连年征战、开通西域等举措，奠定了“汉武盛世”的疆域基础，但也因军费、徭役开支巨大，导致国库空虚、粮食短缺。《史记·平准书》曾记载，当时“县官大空”，连关中地区——这个传统的“天府之国”，也因人口增长、土地长期耕作而出现肥力下降、亩产递减的问题。农业是国家根本，粮食短缺直接威胁统治根基。汉武帝因此重视农政，多次下诏“劝农桑”，并设立治粟都尉（掌管全国粮食生产与储备的官员），徐咸正是在这样的背景下担任此职。他的核心任务明确：提升粮食产量，尤其是在关中这一政治、经济核心区域，稳定粮食供应。
面对关中土地“久耕而瘠”的问题，徐咸没有沿用传统的“漫田法”（即随意撒种、无固定田垄的耕作方式），而是通过观察农民经验、总结前代农法，推行了一套系统的耕作制度——代田法。代田法的核心逻辑是“用地与养地结合”，具体做法可概括为三点：一是划分田垄与垄沟，将土地分成宽一尺（约今23厘米）的“垄”（高出地面的土埂）和“畎”（垄间的沟），垄与畎交替排列，播种时将种子播在畎中，减少种子损耗并利用沟内湿润环境；二是作物生长中的“垄畎互换”，随着幼苗生长，逐步将垄上的土推到畎中培护苗根，到作物成熟时垄被推平、畎变新垄，次年在去年垄的位置播种，通过轮换让土壤休养生息；三是配合中耕与除草，培土时同步除草，避免杂草争夺养分，比传统漫田法更高效。这一方法贴合关中自然条件，黄土疏松便于划分垄畎，且无需大规模兴修水利，推广成本低，农民易于接受。
徐咸深知，新农法的推行不能仅靠政令，必须以实效说服农民。他首先在关中地区的公田（官府直接管辖的土地）进行试种，组织农官与农民参与，亲自指导垄畎划分、播种、培土等环节。试种结果显着，在同等条件下，
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