初二的晨光刚漫过素味斋的门槛，青石板上的冰霜还没化透，李萌萌正蹲在院里给腊梅剪枯枝，就听见巷口传来轱辘轱辘的声响。她直起身时，三辆锃亮的黑色轿车已停在门口，车门打开，先下来个穿藏青色羽绒服的中年男人，手里攥着本烫金的美食指南，正是常来的熟客周先生。
“王店长在吗？”周先生嗓门亮，话音刚落，王店长就从屋里掀了棉帘出来，手里还捏着擦锡罐的软布。“周老板稀客，这初二就出门寻食？”他笑着往院里让，眼角的皱纹里还沾着晨起的霜气。周先生往身后一指，三个高鼻梁的外国人正弯腰下车，其中两位金发女士裹着色彩鲜亮的羊绒围巾，还有位戴眼镜的老先生，胸前挂着台小巧的相机，镜头盖没摘，倒先被门楣上的春联吸引了。
“这几位是我法国来的朋友，雅克教授带学生研究东方饮食文化，非说要尝尝咱老BJ的素年味儿。”周先生拍着王店长的胳膊，“你这儿的素斋最地道，可得露一手。”王店长赶紧往灶房喊：“陈露，加俩菜！邢成义，把西厢房的圆桌擦出来！”
邢成义刚把柴垛码齐，听见喊声抄起抹布就往西厢房跑。西厢房的八仙桌平时盖着蓝印花布，掀开时带起阵淡淡的樟木味——那是去年秋天陈露晒的樟树叶，防蛀虫的。他哈着白气擦桌面，木缝里还嵌着去年腊八喝粥时溅的红豆粒，得用指甲一点点抠出来。“邢大哥，我来帮你摆碗筷。”李萌萌抱着个红漆托盘进来，盘里的青花瓷碗沿描着圈金边，是王店长特意收着的好物件，平时只给贵客用。
灶房里早炸开了锅。陈露系着件靛蓝布围裙，正往蒸笼里码素包子，褶子捏得比花瓣还匀。“萌萌，把泡好的香菇切了，待会儿做个素烧罗汉斋。”她往灶膛里添了根劈柴，火苗“噼啪”响着舔锅底，锅里的素高汤正冒着细泡，是用黄豆芽、香菇根和老豆腐吊了整夜的。徐涛蹲在旁边剥冬笋，指甲缝里沾着层嫩黄，“陈露姐，要不要再蒸个八宝饭？糯米混着豆沙，甜口的，外国人说不定喜欢。”苏清沅正用温水洗红枣，听见这话抬头笑：“我刚看见柜里有罐蜜饯青梅，切了拌进去，颜色更亮。”
王店长沏了壶茉莉大方，亲自端进西厢房。雅克教授正举着相机拍墙上的水墨画，画的是片白菜地，落款是“素心”。“这是前几年一位老画师送的，”王店长把茶杯往客人面前推，“白菜谐音‘百财，过年挂着讨个吉利。”金发女士中穿红围巾的那位叫苏菲，她指着茶杯里浮着的茉莉花惊叹：“这茶会开花！像魔法一样。”另一位叫伊莲娜的女士掏出笔记本，铅笔尖在纸上飞快地画着茶杯的样子，笔尖沙沙响，像春蚕在啃桑叶。
邢成义端着盘糖蒜进来时，正撞见雅克教授对着门后的福字发呆。“这字是倒着贴的？”老教授扶了扶眼镜，周先生在旁解释：“‘福到的谐音，盼着福气能来家里做客。”邢成义挠挠头，把糖蒜往桌上放：“这是陈露姐用腊八醋泡的，酸里带点甜，吃油腻了嚼瓣儿，解腻。”苏菲夹起一瓣放进嘴里，眼睛瞬间亮了，连说三个“好”，伊莲娜赶紧也夹了瓣，酸得眯起眼，却又忍不住再咬一口。
头道菜上的是素烧罗汉斋。青花瓷盘里，香菇、口蘑、冬笋、腐竹、银杏果码得像朵绽放的花，汤汁浓稠得裹在食材上，泛着琥珀色的光。陈露特意在盘边摆了片烫过的青菜叶，叶尖还带着点嫩黄，衬得整盘菜像幅画。“这里面有十八种食材，”王店长站在桌边介绍，“取‘十八罗汉的吉利，素斋讲究个‘鲜字，全靠食材本身的味儿往一处融。”雅克教授掏出个小巧的银质叉子，轻轻戳了块冬笋，放进嘴里慢慢嚼着，突然用生硬的中文说：“像森林的味道，有泥土和阳光。”
李萌萌端着素包子进来时，正听见这话，忍不住笑了。包子褶朝上摆着，个个圆鼓鼓的，像座座小山峰，芝麻粒撒在顶上，被热气熏得发亮。“这是用雪里蕻和豆腐干做的馅，”她指着包子解释，“雪里蕻是去年冬天腌的，咬起来咯吱响。”苏菲学着用筷子夹包子，试了三次才稳稳捏住，刚咬一口就“嘶”地吸了口气——烫得直吐舌头，却舍不得把嘴里的馅吐出来，含糊着说：“里面有春天的味道，像刚割的青草。”
八宝饭上桌时，屋里顿时飘起股甜香。紫糯米蒸得油亮，中间嵌着圈蜜饯，青梅是碧的，山楂是红的，核桃碎像撒了把碎金，最顶上卧着颗完整的红枣，活像只展翅的鸟。陈露特意在饭上淋了层桂花蜜，蜜汁顺着米粒的缝隙往下渗，在盘底积成小小的琥珀池。伊莲娜掏出手机拍照，闪光灯亮得像小太阳，“我要发给巴黎的妈妈看，告诉她中国的年是甜的。”雅克教授用勺子舀了一小块，糯米黏在勺上，拉丝能牵出半尺长，他笑着说：“这饭会拉着手，像朋友舍不得分开。”
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酒过三巡，邢成义端上了压轴的素火锅。紫铜锅擦得能照见人影，中间的烟囱冒着白气，锅里的汤“咕嘟咕嘟”翻着泡，浮着的枸杞像群小红鱼。陈露早把素丸子、豆腐泡、粉丝、菠菜分盘摆好，邢成义挨着往锅里下，“这素丸子是用胡萝卜和豆腐做的，煮透了吸满汤，咬一口能烫着舌头。”苏菲学着用漏勺捞丸子，手被蒸汽烫得缩了缩，徐涛赶紧递过双长筷子：“用这个，安全。”
雅克教授突然指着窗外的红灯笼问：“为什么过年要挂红色？”王店长正给客人添茶，闻言往窗外看了眼，阳光透过灯笼的红绸，在地上投下片暖融融的光晕。“红色能赶跑‘年兽，”他说这话时，李萌萌正趴在门框上听，忍不住接嘴：“王店长说，年兽怕响声和红光，所以咱还得放鞭炮。”苏菲眼睛瞪得溜圆：“像童话里的怪兽吗？”苏清沅笑着点头：“比童话里的温柔，只要咱热热闹闹的，它就不捣乱了。”
饭吃到尾声，陈露端上了杏仁茶。白瓷碗里的茶汤泛着奶白，撒着层金黄的桂花，还卧着两颗圆滚滚的莲子。“这是用甜杏仁磨的粉，”她把调羹放在碗边，“冬天喝着暖身子，寓意‘幸福圆满。”雅克教授端起碗，先凑到鼻尖闻了闻，桂花的香混着杏仁的醇，像浸了月光的风。他小口抿着，突然放下碗，从随身的皮包里掏出本厚厚的画册，翻开其中一页——是幅油画，画的是巴黎街头的咖啡
第一百八十五章 初二想家了[1/2页]