太和殿的金砖被晨光映得发烫，礼部尚书王大人抖着满是汗渍的奏疏，嗓音比三伏天的蝉鸣还要嘶哑：“陛下，这‘贪银千两抄家的律法，实乃亘古未有之苛政啊！”
他身后，数十位官员齐刷刷跪地，朝服上的补子在风中翻卷，似一群惊惶的寒鸦。
皇帝斜倚在九龙金漆宝座上，指尖把玩着新制的鎏金令牌，那上面“肃贪”二字在阳光下刺得众人睁不开眼。
三日前，这令牌交到了新晋的监察御史手中，自此，京城的深宅大院便终日回荡着铁链相击的声响。
“苛政？”皇帝突然冷笑，声如淬了冰的利刃，“朕倒要问问诸位爱卿，当你们克扣灾粮时，当你们强占民田时，可曾想过百姓口中的‘苛政二字？”
他猛地将奏折摔在蟠龙柱上，碎纸如雪片纷飞，“去岁洪灾，青州十万流民易子而食，而某些人的库房里，陈米都能堆成山！”
殿外忽有喧哗，侍卫拖着个披头散发的官员闯入。
正是昨日还在弹劾新政的工部侍郎，此刻官袍染血，腰间玉带早已不知去向。
“陛下！”顾侍郎涕泗横流，“小人不过收了些修缮宫室的‘辛苦费，饶命啊！”
“辛苦费？”皇帝起身走下玉阶，玄色蟒袍掠过侍郎颤抖的肩头，“工部虚报三倍工料，致使护城河堤坝坍塌，淹了三百户人家。这‘辛苦费，可是浸透了百姓的血泪！”
话音未落，刑部尚书捧着抄家账簿疾步而入，翻开的那页密密麻麻列着田契、珠宝，最下方一行朱笔批注刺目——“黄金万两，皆为河工贪墨”。
消息如野火般燃遍京城。
街头巷尾，百姓们围着贴满抄家告示的墙壁欢呼雀跃。
绸缎庄的老板擦着眼泪说：“王员外强占我祖宅二十年，如今终于物归原主！”
茶馆里说书人敲着醒木，唾沫横飞地讲着御史夜查侯府的惊险故事，听得茶客们拍案叫绝。
然而，暗流在朝堂深处涌动。
残存的官员们在退朝后聚于醉仙楼，推杯换盏间尽是咒骂：“如此下去，咱们都得成穷光蛋！”
“听说陈丞相正在联络藩王……”话未说完，窗外突然闪过黑影，众人顿时噤若寒蝉。
半个月后，抄家的队伍终于停歇。
昔日朱门酒肉的府邸，如今只剩断壁残垣。
御史台的卷宗堆得比人还高，被革职查办的官员名单从午门直铺到朱雀大街。
当新任官员们头戴乌纱踏入朝堂时，惊觉往日勾心斗角的氛围荡然无存，唯有皇帝高悬的御笔亲书“民为邦本”，在阳光下熠熠生辉。
深夜，皇帝独坐在空荡的御书房。
案头摆着青州百姓送来的粗陶碗，碗底用朱砂写着“谢陛下”。他摩挲着碗沿的裂纹，想起陆德宁曾说：“雷霆手段，菩萨心肠，方为明君之道。”
窗外，月光洒在新栽的槐树上，恍惚间，似又见那少女倚着树枝，笑眼盈盈。
“阿宁，你好狠的心！你让我‘雷霆手段，菩萨心肠治国，原来你早就用这句话在治我了啊！”
暮春的风裹着细雨掠过宫墙，将太和殿檐角的铜铃吹得叮当作响。
皇帝握着朱笔的手顿了顿，窗外突然传来急促的马蹄声，打破了御书房的死寂
第16章 铁腕惊朝堂[1/2页]