雨幕里的黄包车颠簸得厉害，顾承砚的指节抵着车窗，望着水痕漫漶的街景。
苏若雪的油纸伞斜斜撑在两人头顶，发梢的雨珠顺着伞骨滴进他领口，凉意顺着脊椎窜上来——方才那辆黑色轿车的轰鸣还在耳边炸响，像根细针戳着他太阳穴。
34;老周今早说收据丢了。34;他突然开口，声音压得很低，34;上个月那笔茧款，是沈掌柜的徒弟来结的账。34;
苏若雪的手指在膝头轻轻蜷起。
她记得顾父临终前翻旧账时，总对着34;沈记绸行34;那页发怔——那是顾家绸庄还在十六铺时的老交情，后来沈掌柜赌输了批生丝，是顾父垫了银子替他填窟窿，才没让沈家被追债的泼红漆。
黄包车拐进同福里，青石板路溅起水花。
顾承砚掀开车帘，正见老周举着油布往门廊跑，怀里还揣着个蓝布包裹。34;少东家！34;老周抹了把脸上的雨，34;灶上温着藕汤，我这就——34;
34;那笔茧款的收据。34;顾承砚截住话头，34;你说找不着了？34;
老周的手突然抖了抖，蓝布包裹啪嗒掉在地上。
露出里面半卷泛黄的账本——正是顾父生前总锁在樟木匣里的旧账册。34;昨儿擦佛龛时，见佛座底下塞着这个。34;他蹲下身翻找，指尖划过34;沈记绸行34;几个褪了色的毛笔字，34;原主儿说收据夹在里头，可我翻了三遍......34;
顾承砚蹲下去，指腹抚过账册边缘的焦痕。
那是三年前宅子里走水时留下的，当时顾父抱着这匣子从火场里冲出来，后背烫起老大一片泡。34;沈掌柜走的那年，说要把欠顾家的人情刻在碑上。34;他把账册揣进怀里，抬头时眼里像淬了把刀，34;去沈家。34;
沈宅在法租界尽头的弄堂里，墙皮剥落得厉害，门环却擦得锃亮。
苏若雪抬手叩门时，听见里头传来瓷器碰撞的脆响。
门开的瞬间，她闻到股熟悉的沉水香——和顾父书房那尊老香炉里的味道一模一样。
34;沈夫人。34;顾承砚摘下湿淋淋的呢帽，雨水顺着帽檐滴在青石板上，34;我是顾家的承砚。34;
门里的女人僵住了。
她约莫四十来岁，鬓角沾着面粉，围裙上还沾着点梅干菜末儿，可那双眼尾的细纹，和顾父旧照片里那个穿着月白旗袍、替沈掌柜捧账本的女子，像得惊人。34;顾......顾先生？34;她喉头动了动，目光落在顾承砚怀里的账册上，34;这是......34;
34;当年您先生替顾家垫的那笔茧款，收据在里头。34;顾承砚翻开账册，指腹点在34;沈记绸行 银捌佰两 代垫茧款34;那行小字上，34;我父亲说，沈家的情分，顾家要记三辈子。34;
沈夫人突然捂住嘴。
她的手指节发白，指甲缝里还沾着揉面的白粉，却小心翼翼地抚过账册上的字迹，像在摸什么易碎的宝贝。34;他走前总说，欠顾先生的......34;她声音发颤，34;是条命债。34;
顾承砚的呼吸顿了顿。
他看见沈夫人的围裙口袋里露出半截蓝布，和老周怀里那个包裹的布料一模一样——是当年顾家给往来商户送节礼的料子。34;山本一郎。34;他轻声说，34;您先生可有提过这个名字？34;
沈夫人的手猛地缩回去，门34;吱呀34;一声要关。
苏若雪眼疾手快扶住门框，手腕被门沿硌得发红，却笑着把怀里的油纸包递过去：34;这是乔家栅的蟹粉小笼，我看您围裙上沾着梅干菜，许是正做午饭......34;
香气飘进弄堂。
沈夫人望着油纸包上34;乔家栅34;的朱红印记，突然笑了，笑得眼角泛出泪：34;他走那晚，也给我带了乔家栅的小笼。34;她侧过身，34;进来吧。34;
堂屋的八仙桌上摆着碗冷掉的粥，旁边压着张泛黄的船票。
沈夫人擦了擦椅子，坐下来时膝盖碰响了桌下的木箱——里面传来金属碰撞的轻响。34;去年腊月廿三，有个戴金丝眼镜的先生来找他。34;她盯着桌上的船票，34;说只要帮着运批货，就替他还了赌坊的债。34;
34;什么货？34;顾承砚的声音很轻，像怕惊飞了什么。
34;丝绸。34;沈夫人的指甲掐进掌心，34;可后来我收拾他遗物，在夹层里翻到张货单——写的是39;白厂丝叁拾担39;，可码头的老陈说，那船货沉得离谱，根本不是生丝。34;她突然掀开木箱，里面整整齐齐放着十几张盖着34;大和商事34;印章的单据，34;他说这是要烧的，可我......34;
苏若雪的呼吸陡然急促。
她掏出随身的算盘，指尖在珠串上翻飞——上个月被日商截留的那批白厂丝，数量、船期、承运商号，竟和沈夫人手里的单据一一对应。34;山本通过中间人包下空船，用生丝做幌子，实际运的是......34;她抬头望向顾承砚，眼里闪着光，34;他的物流网，藏在最普通的丝绸运输里！34;
顾承砚摸出怀表。
表盖内侧34;慎行34;二字被体温焐得温热——那是赵老板上周在汇丰银行顶楼递给他的，说34;往后查账，或许用得着34;。
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他合上表盖，对沈夫人弯了弯腰：34;这些单据，能借我几日？34;
沈夫人望着他胸前晃动的平安符——和方才苏若雪塞给她的那枚34;出入平安34;红绳结，是同个城隍庙的香灰。
她把木箱推过去，箱底的单据发出沙沙的响：34;顾先生说要斩草除根，我这把老骨头，就帮你们掀掀草皮。34;
雨不知何时停了。
顾承砚抱着木箱跨出沈宅时，看见弄堂口的梧桐叶上坠着水珠，折射出半道彩虹。
苏若雪跟在他身后，手里攥着沈夫人硬塞的两包梅干菜，发梢还滴着水，却笑得像朵刚开的玉兰：34;我回账房对单据，你呢？34;
34;找赵老板。34;顾承砚摸了摸内袋里的船票，那是三天前就备好的后手，此刻却突然觉得，或许用不上了。
他望着远处汇丰银行的尖顶在云缝里闪了闪，把木箱抱得更紧了些，34;查沈掌柜当年的货运
第35章 暗线之上的人情债[1/2页]