萨尔鲁收完四国的白叠籽后，心中盘算了一圈，觉得黑田和松木两家可能并非针对自己而停战。即便如此，他仍然决定亲自去一趟确认真相。毕竟，只有亲眼见到才能放心。虽然昂克鲁极力反对，认为此行风险太大，但萨尔鲁坚持己见，带着胡为和维本克开船前往黑田的领地。
一路上，萨尔鲁三人小心翼翼，生怕遭遇不测。然而，他们内心深处却明白，只要稍加谨慎，自保的能力还是有的。于是，他们驾驶小船缓缓靠岸，进入黑水城，找到了当地的赤田掌柜。
此时的赤田掌柜正为白叠籽的收获问题焦头烂额。由于不知胡人究竟需要白叠籽的哪一部分，他迟迟不敢动手采摘，任由果实堆积在田间。更糟糕的是，霜降即将来临，土地需要复耕，农户们纷纷催促他处理这些白叠籽，否则将影响来年的收成。每天都有农户上门询问，这让赤田倍感压力，几乎快要崩溃。
就在这个时候，他突然看到萨尔鲁和维本克的身影，顿时如释重负般迎了上去。“你们总算来了！再不来，我都要跳河了！”赤田的情绪终于找到了一个宣泄口，迫不及待地抱怨起来。
萨尔鲁三人对视一眼，笑着调侃道：“赤田兄弟，你这是什么话？再大的事还能让你这个大掌柜跳河不成？”
赤田苦笑道：“你们是不知道，这些日子我是怎么熬过来的。”他心中暗自担忧，如果胡人不来收购这些白叠籽，那后果不堪设想。虽然一年的收成对他来说无关紧要，但他手下跟着种白叠籽的七八家农户可就麻烦了。如果没人收购，这些白叠籽只能堆在家里，农户们的生计怎么办？若他自己收购，又毫无用处；若不收购，在乡下他的信用就会彻底破产。而在硫翌这个地方，商家靠的就是信用生存。一旦失去信用，农户们以后就不会愿意把粮食卖给他了。
“哎，赤田兄弟，你这话说得……我们这不是来了吗？要不我们先去收白叠籽？”维本克不想继续听赤田诉苦，急忙转移话题。
“太好了！太好了！”赤田喜出望外，但随即又有些顾虑，“不过，你们打算以什么价格收购？如果太便宜的话，明年就不会有人再种了。”
赤田心里清楚，这些胡人之前说过，多少白叠籽才提供多少白叠布让他们转卖。如果农户赚不到足够的钱买粮，肯定不会再种白叠籽，这将直接影响到白叠布的产量。
维本克看了一眼萨尔鲁，后者点了点头，随后笑着开口：“放心吧，我们准备十文一斤收购。”
“十文？真……真的？”赤田简直不敢相信自己的耳朵。这比种粮食所得的收益高出太多，他甚至怀疑自己是不是听错了。为了确认，他还狠狠打了自己一巴掌，再次问道：“真的？”
“当然真的！快些多叫些农户去收集吧，争取尽快收完，我们还得赶往下一个地方呢。”维本克催促道。
“好！好！我这就去叫人！”赤田兴奋地转身离去。
然而，就在赤田忙碌之际，黑田大名已经从手下那里得知了胡人靠港的消息。而那个报告的士
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