“活不下去又有什么办法？总比真的完蛋要强。这硫翌的商人，终究还是贱族。”今井苦笑着说道，脸上的皱纹仿佛被刀刻过一般深邃。他的语气中带着一种无奈与自嘲，眼神却透露出对未来的不安。
尽管大部分利润都要交给松木大名，但今井心里清楚，自己还是会想方设法从中截流一部分。而松木大名对此也并非全然不知，只是选择睁一只眼闭一只眼罢了——毕竟双方心照不宣的合作关系维持了这么多年，谁也不想撕破脸皮。然而，一旦石川数正成为掌权者，情况就完全不同了。他肯定会扶持自己的御用商家，将原本属于今井的利益拱手相让。随着时间推移，今井的生意势必会逐渐萎缩，最终走向破产。
虽然他还有不少田产作为后路，但想到要放下商人的身份去种田，今井便觉得浑身不适。“我这一辈子都在算盘和账本里打转，如今让我去做农夫？”他心中暗自叹息，“这不是逼人走投无路吗？”
听到这里，利沃夫忍不住好奇地问：“你们这些商人，难道地位都这么低吗？”
在鲁尼帝国，除了贵族之外，商人是最受尊敬的职业之一。他们掌控着财富，甚至可以左右国家经济命脉。可是在这片土地上，商人虽然有钱，却始终处于社会底层，这让利沃夫感到难以置信。胡为曾提到，沧浯的情况也是如此，商人即便富甲一方，也无法摆脱卑微的身份。
“地位……”今井苦笑了一声，这个词对他来说简直是一种讽刺。“在这个国度，天皇、华族、武士、浪人、农户、工匠，最后才是我们这些商贾。你跟我说商人地位？如果不是因为商人有钱，估计那些大名连正眼看我们都懒得看。”
看到今井满脸凄苦的模样，维本克心中泛起一丝不忍。“这样的话……我想想……石川数正明天肯定要找我们谈合作。到时候，我会尽量让萨尔鲁保你。”他说得斩钉截铁，语气中透着坚定。
“维本克，这样不好吧。”胡为和利沃夫面面相觑，不明白为什么维本克会如此轻易地答应下来。毕竟，在他们看来，这样做似乎有些草率。
“没事。”维本克摆了摆手，挣脱了今井因感激而握紧的双手。“好了，我们也该回去休息了。如果明天证实石川数正确实赢了，我就来把白叠籽收走。”
说罢，他带着利沃夫和胡为离开了。夜色笼罩下的港口显得格外寂静，只有海浪拍击船舷的声音回荡在耳边。
当利沃夫回到船上时，迎接他的是一双温暖的怀抱。“利沃夫，太好了！你终于平安回来了！”萨尔鲁激动地抱住他，眼中闪烁着欣慰的光芒。
“萨尔鲁，多亏了今井的帮助，否则我可能真的要在野外饿肚子了。”利沃夫笑着解释道。
“哦？发生了什么事？快跟我说说。”萨尔鲁迫不及待地想知道事情经过。
听完利沃夫的讲述后，昂克鲁皱起了眉头。“我觉得维本克不该这么轻易答应对方。我们原本是打算利用今井和松木的关系来制衡局势的，现在他这一答应，反而让我们陷入被动。”
萨尔鲁沉思片刻，缓缓开口：“嗯，这倒未必。我们的主要目的是保持平衡，而不是完全偏向某一方。谁说帮了今井就一定要把他推向石川数正？也许今井根本不会忘记他的老主子，暗地里继续与松木家勾结也不一定。”
说到这里，萨尔鲁想起了纳地奥历史上的一件往事。曾经有一个国家被敌国攻陷，绝大多数贵族为了抵抗侵略献出了生命，只有少数几人幸存。其中有一位名叫依琳娜的女侯爵，在敌军踏入首都那天盛装出城迎接。她的行为虽然
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