牌向来是赐予功臣的殊荣，如今竟要发给匠人？他抬眼望向朱厚照，却见皇帝正对着月光端详研究生证，侧脸的轮廓被镀上银边，神情柔和又坚定，像极了太庙中成祖皇帝的画像。
「陛下，这匠人……」张忠话未说完，便被朱厚照抬手打断。皇帝转身望向窗外，雪光映得他眸中清亮，指尖轻轻摩挲着研究生证上的「林夏」二字——这名字比「王祯」多出几分柔婉，却又带着股子硬气，像极了废窑厂里烧不化的铁矿石。
雪越下越大，远处工部方向传来断断续续的犬吠，间或有铁器碰撞的叮当声。朱厚照知道，那是匠人在连夜搬运铜料。他裹紧明黄江崖海水纹龙袍，忽然想起照片里女子的短衣长裤——那样轻便的穿着，若是在雪地里行走，怕是要冻坏双腿。想到此处，他不禁勾唇一笑，决定明日再添道旨意：给匠人每人做条棉裤，絮上最软的驼绒。
乾清宫的飞檐上积了厚雪，在月光下宛如玉雕。朱厚照将照片和研究生证小心收进紫檀木箱，箱底压着《天工开物·琉璃篇》残页，纸上「西域琉璃，可透光如冰」的批注与照片中的「玻璃幕墙」莫名契合。他摸了摸箱角的铁锚纹铜扣——这是王巧儿送的「匠人谢礼」，扣面刻着「锚工一体」，与照片女子身后的铁架竟有几分形似。
「张忠，」朱厚照望着窗外漫天飞雪，忽然轻笑出声，「你说这世上，真有能飞上天的屋子么？就像照片里那匾额似的，悬在半空？」张忠茫然摇头，却见皇帝眼中燃起炽热的光，如同废窑厂的炉火，能将坚冰融化。
雪粒子扑打在窗纸上，发出沙沙的响。朱厚照吹熄最后一盏宫灯，任由黑暗将自己吞没。唯有木箱里的照片和研究生证，在黑暗中泛着微弱的光，如同两颗明星，照亮他掌心的火铳模型，照亮他心中那个匠人不再冻馁、火器纵横天下的大明。
这一夜，乾清宫的烛火比往日熄得更晚。雪停时，司礼监的宦官们已捧着腰牌和谕旨出宫，而朱厚照在御榻上辗转反侧，梦中又见到照片里的女子，她站在飞檐与琉璃之间，笑着对他说：「天子与匠人，本该携手前行。」
晨雾漫过紫禁城时，废窑厂的匠人收到了棉裤和煤炭。王祯摸着腰牌上的「内廷供奉」四字，老泪纵横。铁锚会的年轻匠人们捧着驼绒棉裤，发现裤脚竟绣着极小的铁锚纹——那是尚衣局暗合「锚工一体」的敬意。远处，朱厚照站在乾清宫前，望着东方渐白的天空，手中紧握着卷成轴的《天工开物》，轴头系着从照片上剪下的「大学」匾额碎片，在晨风中轻轻晃动。
刘娘娘站在永寿宫檐下，望着司礼监车队出宫的方向，指尖抚过鬓间新制的「琉璃锚形簪」——这是她昨夜命人仿照片中「玻璃」色泽熔铸的，簪头锚纹与朱厚照腰间的「工」字火漆印遥相呼应。她知道，那张能「照见未来」的照片，终究成了皇帝眼里的「匠人福音」，而她要做的，是让「凤锚共生」的符号，比照片里的琉璃更亮，更持久。
第5章 天外仙女[2/2页]