药」「冶铸」等字迹。
朱厚照会意，摸出一锭十两银子拍在摊位上，故意让银锭撞上陶瓶，发出「当啷」一声：「把抄本给我包起来，再要十块龙香剂。」他转身时，听见王巧儿用带山西口音的调子叫卖：「墨香阵阵迎贵客，活字累累铸新天——大爷们瞧一瞧嘞，铁锚墨庄的墨，写得了春联，铸得了火器！」这两句叫卖平仄工整，细品之下，竟暗合《天工开物》「开物成务」的深意。
锦衣卫闻言果然上前，领头者眯眼盯着朱厚照的海龙皮帽：「你这公子哥，买这么多墨做甚？莫不是要私刻禁书？」朱厚照不慌不忙掀开衣襟，露出里面的明黄内衬一角：「咱家买墨，还要跟你报备？」锦衣卫瞥见明黄色，脸色骤变，扑通跪下：「小的有眼无珠……」
「起来吧，」朱厚照挥挥手，雪粒子落在他睫毛上，「回去告诉你们头儿，明日去豹房领赏。」他转身时，王巧儿正低头包墨锭，绛红比甲上的金线在雪中一闪，像极了废窑厂炉火里跃动的火星。她忽然抬头，目光与他相撞，眼底闪过一丝狡黠，随即又化作寻常市井女子的笑意：「客官慢走，下雪路滑，当心脚下。」
离开市集时，朱厚照回头望去，只见王巧儿正在给一个孩童分糖瓜，雪花落在她发间，她却浑然不觉，只专注地将碎糖瓜掰成小块，分给围在摊位前的孩子们。阳光忽然穿透云层，照得她周身发亮，仿佛镀了层金边。他摸了摸袖中的火铳模型，铁珠嵌在裂缝里，竟比往日温暖几分。
「皇上，那女子……」张忠凑上来，话未说完便被打断。
「那女子如何？」朱厚照盯着漫天飞雪，想起王巧儿袖口的螺旋纹，想起她叫卖时眼底的光，忽然轻笑出声，「她是铁锚会的人，亦是大明的匠人。有这样的匠人在，何愁火器不精？何愁国威不振？」
雪又开始下了，城隍庙的飞檐渐渐被白雪覆盖，唯有「铁锚墨庄」的红色幌子在风中猎猎作响。朱厚照握紧手中的龙香剂，墨锭上的盘龙纹硌着掌心，却让他莫名心安。他知道，在这冰雪覆盖的京城之下，有无数像王巧儿这样的匠人，正用双手铸着大明的未来——而他，终将成为那个敲开新时代大门的人。
第7章 城隍庙会[2/2页]