朱厚照冷笑：「王巧儿改良燧发装置，让火铳雨天可发，你可会？」他掷出燧发铜盒，「今后火器刻匠人之名，出错连坐——包括朕！」言罢看向殿角，王巧儿身着青布棉裙，正低头整理《天工开物》抄本，铜制铁锚发簪隐在鬓边，如同一枚等待破土的种子。
早朝散去，杨廷和摸着袖中条例，新批「考成进阶」烫着指尖。刘娘娘走过御道，见王巧儿在廊下核对算筹，腰间新挂尚工监出入牌。「巧儿，」她轻笑，「火器局缺个记档的，可愿来本宫宫中？」
王巧儿福身，算珠在掌心轻响：「谢娘娘美意，民女更愿在废窑厂铸炮。」
刘娘娘挑眉，替她拂去肩头雪花：「铸炮是大事，可这宫里……」她顿了顿，「更能让匠人扬名。」
王巧儿抬头，撞见刘娘娘眼中深意。远处尚工监匾额已挂起，匠人抬着铜料经过，算珠声与铜车轱辘声交响。她忽然明白，这深宫与窑厂，原是改革的一体两面。
朱厚照站在奉天殿檐下，看王巧儿的背影消失在雪雾中，袖中火铳模型的铁珠硌着掌心。刘娘娘递来貂裘，指尖划过他袖口：「陛下看她，倒像看一件未完成的火器。」
「她是火器的魂。」朱厚照低语，望着天际渐晴的云，「等神枢火铳成军那日，朕要让天下匠人，都知道她的名字。」
刘娘娘轻笑，翟衣火纹与雪光相映：「匠人扬名，总得有个由头。陛下不如先赐她「尚工女史」之名，也好在后宫走动。」
朱厚照转身，见她耳坠空位别着枚铜锚形步摇——那是昨夜她命人仿王巧儿发簪所制。他忽然轻笑：「听卿的。但火器未成之前，先让她安心铸炮。」
雪粒落在尚工监匾额上，「工」字最后一笔蜿蜒如锚，恰与王巧儿发簪纹路相合。这一日的早朝，终以「分籍而治」暂息争议，却在每个人心中埋下火种——有的要烧尽旧制，有的要熔铸新天，而王巧儿的火种，此刻正藏在废窑厂的炉火里，等着某一日，照亮整个大明的天空。
第11章 再论匠法[2/2页]