赤罗销金比甲……」
她叩首时，金凤簪上的火铳坠子磕在砖上，发出清响。这声音与祖父王祯的枣木拐杖叩击书局门槛的「嗒嗒」声重叠，让她想起《匠作书》里的话：「工者，天下之基，虽位卑而器尊。」
「起来吧。」刘娘娘伸手搀住她，袖口的锚凤纹扫过她的铁锚发簪，「从今往后，尚工局的铜料、匠人、图纸，都由你说了算。」她顿了顿，目光落在王巧儿腕间的烫伤疤上，「但有一条——所有图纸，须经本宫过目。」
王巧儿抬头，撞上刘娘娘眼中的锋芒。那目光像极了朱厚照看《天工开物》时的炽热，却多了几分女子间的惺惺相惜。「民女遵旨，」她轻声道，「不过图纸上的螺旋纹，需用松烟墨才能显影……」
「本宫已让人送了徽墨去永春斋，」刘娘娘挥挥手，命人抬来木箱，「里头有景德镇细瓷粉，给你做防烫手套。」箱子打开，松烟香混着龙涎味扑面而来，「巧儿姑娘可知，这墨里加了麝香？画出来的图纸，百年不腐。」
王巧儿指尖一颤。松烟墨的焦香中，她闻到一丝棉油味，那是祖父养活字时的味道。她忽然想起永春斋箱底的半块牛皮胶，是祖父临终前塞给她的，养了七年，至今带着松烟香。「谢娘娘周全，」她福身道，「民女定当尽心。」
※※※
未时正，永春斋内。王巧儿独坐在临湖窗前，展开澄心堂纸，狼毫在砚台中蘸满松烟墨。窗外的太液池结着薄冰，远处豹房的击鼓声停了，取而代之的是工匠们搬运铜料的号子声。她摸出铁锚发簪，簪头的「工」字与纸上的火漆印轮廓重叠，恍若祖父的鲁班尺与她的铜角尺交叠。
「姑娘，该用午膳了。」宫女捧着金漆食盒进来，「这是尚食局新制的炉包，里头包着松仁碎。」
王巧儿摇头，笔尖在纸上落下，先勾勒出火漆印的剖面图，又在「工」字中间点了个小点——那是炉甘石粉末的位置，能增强验铅灵敏度。她想起刘娘娘今早说的「锚凤共生」，忽然在图纸角落画下一只小凤，凤爪踩着铁锚，尾羽化作螺旋纹膛线。
窗外忽然传来炮声——是豹房在试射新铸的神锐炮。王巧儿抬头，阳光穿过她的指尖，在图纸上投下锚凤交辉的影子。她想起朱厚照在豹房写的「铜铁需养，如养民心」，握笔的手更稳了。松烟墨在纸上晕开，她在图纸末端签下「巧儿」二字，墨痕未干，却已带着匠人的温度。
申时三刻，刘娘娘站在暖阁窗前，望着永春斋方向。宫女呈上王巧儿的午膳账目：「姑娘只喝了碗杏仁酪，用了三钱松烟墨。」
「知道了。」她望着太液池上的冰裂纹，想起王巧儿更衣时紧握铁锚发簪的模样。那发簪此刻应插在她发间，与金凤簪相互映衬，如同匠人精神与皇权的合铸。「传旨尚工局，」她转身拨弄火漆印模子，「从今日起，火器图纸双签制——巧儿姑娘画底图，本宫盖火漆印。」
宫女退下后，刘娘娘取出密报——张忠探得刘瑾在山西私设铸铜坊，用「十」字废铜铸镜。她冷笑一声，将密报投入炭盆，火漆印在火苗中蜷曲成灰。永春斋的灯亮了，窗纸上映出王巧儿的剪影，她正垂首画图，铁锚发簪与金凤簪在烛火下交相辉映，恰似大明即将破晓的晨光。
雪又停了，月光洒在永春斋的窗棂上，将王巧儿的影子投在太液池冰面。她握着狼毫的手起落不停，图纸上的火铳渐渐成型，螺旋纹如流水般顺畅。铁锚发簪偶尔滑落，她便用齿间咬着发绳重新束起，发间松烟墨香混着女儿家的皂角味，在静谧的殿内散开。
这一夜，永春斋的烛火未曾熄灭。当晨雾漫过紫禁城时，王巧儿终于搁笔，伸展酸痛的肩颈。案几上，新画的神锐铳图纸旁，锚凤交辉的小像栩栩如生。她摸出铁锚发簪，簪头「工」字在晨光中闪着微光，那是匠人的魂，亦是她在这深宫中的锚。
第20章 巧儿入宫[2/2页]