正德十七年春，吕宋的热带雨林中，铁锚堂匠人正在搭建「工禾」商站。锚头王锐握着验硫片，看着新制的火铳药室——桑皮纸片插入后，边缘泛起的青色晕圈显示硫含量精准控制在一成二。忽然，丛林深处传来异响，他迅速将验硫片折成纸鹤状藏入袖中——这是巧妃改良的「应急密信」形制。
「报！佛郎机人煽动土人袭击商站！」斥候浑身是血地冲出雨林。王锐望向冒烟的工坊，立刻吹响银哨，哨音三长两短，正是「火德白虎」的防御信号。水军用神机铳的青焰划破暮色，他注意到敌方火器喷出的仍是浓烟——看来佛郎机人尚未破解验硫片的奥秘。
北京豹房内，朱厚照正在观看太子朱载钧的「验硫片标准化」提案。少年用炭笔在羊皮纸上画着流水线图示：「每片验硫片需在辰时裁切，用未时阳光晾晒，确保硝水渗透均匀。」朱厚照摩挲着案头的「火德」纹镇纸，忽然道：「钧儿可知，星君为何选桑皮纸？因其纤维如锚链，可牵住硫硝之灵。」朱载钧低头称是，指尖却在图纸角落画了个无纹的验硫片简笔。
巧妃收到王锐的「硫鹤信」时，正在教寿安郡主调制硝水。小女孩忽然指着浸泡桑皮纸的陶盆：「母妃看，月光照在水面，像不像冬季的玄武七宿？」巧妃灵光一闪，立刻命人取来当月的航海勘合——玄武纹与水面倒影重叠之处，竟显现出「工禾」纹的完整形态。「快传旨尚工局，」她抓起郡主的星图手稿，「验硫片暗纹需按当月星图调整硝水配比！」
南海某无名岛，佛郎机间谍正在解剖缴获的验硫片。为首的传教士举着放大镜，看着纸片上若隐若现的「禾」字暗纹，忽然想起大明匠人总在中
第85章 佛郎机人[1/2页]