/> 木鸢突然发出清越的长鸣，机翼导流板自动旋至最佳角度。蒸汽引擎喷出淡蓝水汽，带动螺旋桨发出蜂鸣——那是黄钟律九击与十二击的和鸣。朱载钧感觉座椅微微上浮，透过舷窗望去，试飞场的匠役们已缩成小点，红树林冠如绿色波浪般铺展向远方。
「看！」徐光启指向仪表盘，「钟鼓导航仪与蒸汽钟鼓楼实时联动，误差不足半丈。」木鸢在两千丈高空平稳飞行，下方的永定河如银链蜿蜒，工器监的烟囱群正按黄钟律节奏喷发蒸汽，形成整齐的几何烟柱。
忽然，西北方天际腾起乌云。徐光启轻拨操纵杆，木鸢如灵鸟转向，机翼「风吟窍」发出哨音，竟将迎面而来的狂风化作悦耳的宫商之调。朱载钧看见乌云中隐约有冰晶闪烁，而木鸢的橡胶蒙皮表面泛起一层白霜，却丝毫不影响飞行姿态。
「这是……」
「回陛下，橡胶蒙皮内置红树林炭纤维，」徐光启大声解释，「可自动吸附水汽结冰，转化为升力——此乃巧太妃「胶珀凝冰」术的改良。」
申时三刻，木鸢缓缓降落在试飞场。朱载钧步下踏板，衣摆竟无半点褶皱。张居正迎上前，袖中露出一份急报：「刚收到的军报，佛郎机私掠船出现在加勒比，若用此鸢……」
「不可。」朱载钧抬手制止，「工器之利，首在利民。着徐尚书尽快量产「黄鹄三号」，先用于南洋商盟货运，待技术成熟，再议他用。」他转身握住徐光启的手，「不过朕准你在木鸢上增设「地层监测舱」，若能提前五日预警飓风，朕许你在天津卫建专用试飞场。」
暮色浸染时，徐光启目送皇帝车驾离去，转身看见李之藻正在擦拭铅晶轴承。「尚书，其实咱们的「玄晶轴承」已试造成功，」匠人低声道，「只需……」
「噤声！」徐光启厉声喝止，望向天边最后一缕霞光，「陛下说得对，工器如水，宜缓不宜急。你且记住，任何技术若离了「民力如水」的根本，终是无本之木。」他抚摸着木鸢尾翼的工禾纹，声音渐柔，「何况，当木鸢载着稻米掠过饥民区时，比任何坚甲利兵都更能彰显工器之道。」
是夜，南苑试飞场的工棚里，徐光启在《木鸢图说》新稿写下结语：「昔公输班制木鸢，三日不坠；今吾辈以钟鼓为羽，蒸汽为骨，当使工器之翼，永护大明万里山河。」烛火摇曳中，案头的铅晶轴承忽然与远处蒸汽钟鼓楼共振，在图纸上投下工禾纹的光影——那是天地间最和谐的频率。
第284章 南苑试航[2/2页]