张茂则递过一把银箸，仁宗夹起左边一块鸡肉，感觉表皮极薄，肉质结实且细嫩可口。而右边的那只口感上则略微逊色。
遂将一朵簪花投入到左边的竹篮中。辽使见状，端起酒杯饮了一口，品鉴之后，也做了与仁宗同样的动作。
待诸人品鉴完毕，夏使开始点数篮中的簪花，随即宣布道：
“左篮中有花十二朵，右篮中有花九朵，左边黄金鸡胜出。请左边御厨出场。”
此言一出，所有人的心皆提到了嗓子眼，仁宗心里更是七上八下。
要说这道黄金鸡他平日是吃过的，只不过不如今日美味，一时心里也没了底。
在大家的殷切瞩目下，宋厨神采奕奕打从后面走到中央，拱手施礼道：
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“鄙人不才，得诸位贵使抬爱，不胜荣幸之至。”
仁宗一见，紧绷的神经总算松了下来，面上不免现出喜悦之色道：
“好，赏，重重有赏。”
辽使见失了先机，内心不免懊恼，遂皱着眉头问道：
“敢问这位御厨，我方选的也是同样散养在蜀地山间林地的土鸡，又尊以同样的烹饪法子，缘何会有差别？还请答疑。”
宋厨微微一笑道：
“你选的是蜀地之鸡，而我用的是越地之鸡，此其一也。
一般鸡在秋日正肥，那些个越鸡运到京城后，为了不让其掉膘，特选择冬暖夏凉之所饲养，此其二也。
最后一点，也是最关键一点，此鸡不但散养，且每日里闻听悦耳琴声，故而身心舒畅，肉质鲜美异常，自非寻常之鸡可比。”
辽使闻后，瞬间恍然大悟，不过依然嘴硬道：
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“想不到天朝养鸡也有如此大的学问，赢了第一局，也不算侥幸。咱第二局再见分晓。”
言罢，便催促着夏使开第二局比赛。夏使同样将宋、辽两国御厨请到大殿中央，请辽厨宣讲菜品。
但见那位辽厨腆着大肚子，讲起话来瓮声瓮气道：
“我选的菜品唤做鲈鱼脍，即天朝之前的隋场帝口里所言说的‘金齑（jī）玉脍，东南佳味也。
与八、九月下霜时节，取三尺以下者制成鲈干。下霜后的鲈鱼，肉色如雪，且无一丝不腥气。稍后请诸位品鉴。”
众人闻言，纷纷交头接耳，窃窃私语声不绝于耳。仁宗因本朝赢了第一局。故而面色平淡中不免带有几分喜悦。
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第一百二十三回 二番战败北鲈鱼脍 三番战…[1/2页]