笑梓被这噩梦吓坏了，但心里清醒，努力要醒过来。却听见一声尖锐的呼啸，回头看只见电光烟雾间立起一个巨大的蛇头，目光凶狠、蛇信血红只瞪着自己立起身子。
“啊！”肩上一痛笑梓大叫惊醒，却是龙昊立在眼前看着自己。
“你怎么了？我进来看你冒着冷汗说梦话，是不是做噩梦了？”
“蛇！大蛇！好大的一条蛇！”笑梓冷汗涔涔地道，“我梦见很多怪事，龙公子，你说这会不会是凶兆？我们来京城，到底能不能斗过妖怪？会不会我们都死了，也拦不住妖怪？”
龙昊笑道，“这一路你也见过很多古怪，怕是日有所思的吧。”
笑梓点头道，“或许如此。”
“天不早了，罗兄让我们去用晚饭，今晚早些休息，明日还要进皇宫呢。”
笑梓点头跟着出去，席间见了小蕊，眼睛红红的不理他。笑梓咬牙也不言语。虽他一直和小蕊斗嘴较劲，但这次却不是，他有种明显的感应：皇宫是小蕊的凶地。
当夜，笑梓没有再做梦。
次日天明，龙昊与笑梓早早起身。其实说天明，还是黑气朦朦的。跟着罗子初出了罗宅，冰翎和小蕊的屋子灯还没亮，大约还在梦中。在街口见了那采办。他本是个朝中大臣之后，后父亲获罪，家人都被贬为庶人，他是花钱才在宫里做了个差事，本要做侍卫，却最终做了个小采办。
如今他将小太监的衣服给了二人道，“你们跟着我便是，只是内宫我是进不去的，只能带进宫门过了盘查，后面的事你们好自为之。”二人已然感激不尽。
穿了衣服跟着那采办走了一段，却见好几个小太监在一座华丽的店面前侯着，怕这里是宫里采办经常来的地方。二人也跟着进去搬东西，混在一群小太监里，小心谨慎。
回宫的路上，所有人默不作声。但这大街上已然非常热闹了。彻夜赌坊里突然有个输光了衣服的被赶出来，跳着脚叫骂。热闹的酒馆里，有人被扔出来架到大街上挨揍。
“叫你吃霸王餐，打死你！”那些人边打边骂，却有巡视的差人走过，并不阻止。家家不见炊烟，店铺倒闭很多，街上脏乱不堪野狗横行，乞丐冷漠地嘟哝着乞讨。倒是青楼门前，正有人从里面出来，身边抱着个衣裳不整的女子。
“爷，今晚上来啊。”那女子腻着声音道。
“来，一定来！”那人点着头笑着离开。女子扭着身子正要回去，躲在暗处的一伙人忽然涌出来。为首一个贵妇人指着女子厉声道，“就是这贱货，给我往死里打！”
女子见状大叫失色向门里冲，谁知大门光啷一声关死了。大概怕引火烧身。女子绝望地拍门，却被蜂拥而至的棍棒打得骨断筋折、哀叫连连。等那采办带着一群小太监走到近前，那女子已然软绵绵死在那里，身上的血流得满地都是……
“我告诉你们这些下三滥！要再让那王八蛋进门，我烧了你们这鸡窝！”那贵妇人一身华贵却出口市侩，一副泼辣模样，随即下令道，“给我将这臭皮囊拖到护城河里喂鱼！”
有人上来七手八脚将那尸体装进一条麻袋抬走，地上只留下刺目的血迹。那采办沉声道，“不要多看，快些走！”说的似乎是小太监们，实则是在警告龙昊与笑梓二人不要多管闲事。二人领会并不抬头，一路跟着走。
不久又遇上一伙似乎是通宵大醉的，一个个东倒西歪，当街呕吐，还用脚踢翻了好几家店铺的招牌。无所事事般地拿出火折子，在众人反应过来之前点燃一家客栈门前的灯笼，大笑离去。最后一个不尽兴似的拿起块石头砸进客栈的窗户，里面立刻传出不堪入耳的怒骂。那老板出来找不到人却揪住个街角的乞丐打起来。
卷十八：鬼罗地（五）[1/2页]