东市宣平坊楼外楼，乃长安城第一流酒楼。建三层相高、五楼相向、飞桥栏槛、明暗相通，设映日荷花、湖光月色、绿杨白堤、放鹤梅亭，拥有第一流的灯火、歌舞、美酒、佳肴。
“挑选观残荷的雅间。”来人依旧抱着菊生，轻笑道。
一盏茶功夫后，有小倌打扮的歌姬袅袅娜娜领路。不过，歌姬最是好眼色，上了一道灌汤黄鱼，就规矩地退下去。
完整的大黄鱼，在热油中翻滚，洋葱垫底，芥蓝贴身。来人执着象牙筷，轻戳了鱼肚子，洁白如珍珠的丸子随着汤汁涌出，仿佛展开了一卷名画，瞬间释放出鲜美香气。
菊生苏醒过来，完全不知自己正坐在来人的大腿上，抓起筷子，大快朵颐，果真是饿得发慌。
“东家，好吃吗？”来人估摸着菊生填了一两分肚子，浅笑道。
菊生吓得弹跳起来，傻兮兮地盯着来人许久，竟是成了哑巴。
“东家，我叫崔?，家母刚刚病逝，想打造一只玉俑，盼着她给我托个好梦。这顿灌汤黄鱼，算是酬金。”来人作揖道。
菊生咬了咬唇瓣，有苦说不出。平白占了别人家的便宜，不乐意也得答应。哎，阿瑛的江南游泡汤了，回头又该发脾气。
接着，两人安静地对坐了半晌，菊生起先忍不住地小声问道：“崔公子，我可以叫一盘熘鸡脯吗？”
一盘灌汤黄鱼半碗软糯米饭，是喂不饱她的。菊生琢磨着，熘鸡脯是楼外楼比较便宜的菜肴，应该不会下了崔?的面子。
“不可以，没钱了。”崔?答得一本正经，眉眼含笑。
“那我来买单吧。”菊生绞着双手，嗓音越发低小。
真是一个单纯的小姑娘。崔?摇头失笑，从腰间摘下一枚蟠螭流云纹白玉佩，递给小厮阿凡。
然后，小倌打扮的歌姬端上来一罐黄焖鱼翅。
卖相金黄亮丽，荤香浓郁扑鼻，馋得菊生忍不住咽口水。菊生除了雕刻玉俑和玉蝉，平日里的爱好便是赏菊花和吃美食。
“东家，吃吧，算作押金。”崔?淡淡一笑。
菊生听后，毫不客气地动了筷子，幸福得眯起双眸。
黄焖鱼翅过后，歌姬还陆续上了烧鹿筋、樱桃肉、熘鸡脯、麻香鳝、屉排骨、松鼠鱼，菊生吃得满足，临走时竟是站不起身子，有些欲哭无泪地瞅了瞅崔?，连忙捂住烧红的脸颊。
崔?见状，递了眼色给阿凡，取来用于消食的二陈丸。
“东家叫什么名字？”崔?问道。
“菊生，出生于菊花盛开时节，因为是爷爷捡来的，没有姓氏。”菊生细细咀嚼着二陈丸，依旧不敢抬起脑袋。
“名字很好听。传说，有寿客古国，以菊花为国花，毗邻黄泉路，专程给鬼差办事。”崔?浅浅一笑。
寿客古国，菊生没有听过。像她这样专门为鬼魂完成未了心愿，也算是替鬼差分忧吧，至少省去鬼差跑遍天涯海角去追捕的麻烦。
思及此，菊生咬着唇瓣，变得谨慎，夹菜的动作也随之缓慢。
真是一个单纯的小姑娘，将什么情绪都写在脸上。崔?再次感慨道。他见惯了美丽、睿智、冷静的嫡女千金，反而觉得像菊生这样的杭白菊，小小一朵，纯粹且自然。
于是，崔?刻意留着菊生又安静地对坐了一会儿。
“崔公子，抱歉。斜对门曾秀才拜托我打造的玉俑，得赶在子时之前完工，我要回家。”菊生瞟了一眼窗外的黄昏色，终究是起先站起来，回忆着往常她学习的礼仪课，打了一个标准的作揖。
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第2章 子夜[1/2页]