核仓。”跟班呈上载龄的密信，信中“竹筹勘合”的蜡印下，藏着用黄册编号加密的对策：“丙字五号册，扣押七日=虚增千石，拖延至十年。”
子夜，道光帝在乾清宫审阅张恪的《亏空密折》，烛火映照着图中“实储七成”的红圈，与案头《宗室秋禄奏请》的“耗银激增五成”形成刺目对比。他摩挲着嘉庆朝朱批笔，欲批“着即核办”，却又翻开《圣祖仁皇帝训政录》，见“宗室者，国之干也”的朱批，笔锋一转改为：“着户部会同宗人府再议，务求实据，勿枉勿纵。”
卯时，通州仓场接到上谕：“暂用铜尺量斗核仓，宗室监工不得干预”——这是道光帝在绵志“技术复核”与载锡“祖制维稳”之间的折中方案。张恪虽得以设立“临时核量所”，却被要求“每核一囤，需附宗室监工签押”。载龄作为监工代表，在《仓储清册》上随意签注“情况属实”，却在私下命人将“实储七成”改为“实储八成”，用墨笔涂抹算筹核计的红色批注。
时光在文书往来与礼仪典制中悄然流逝：道光七年冬至，载锡以“冬至大祭，不宜动土”为由，暂停仓场核量，已核数据被封存入库；道光八年春，张恪借“春祭农器”之机，向道光帝进献刻有“量入为出”的青铜量斗，帝命“陈列懋勤殿，以为儆戒”，却未批准全国推广；道光九年夏，洪泽湖再次决口，绵志以“仓粮虚储致赈灾不力”弹劾载龄，道光帝命“革职留任，戴罪核仓”，却在载锡“宗室不可轻动”的劝谏下，改为“罚俸一年”。
番外第32章摇摆不定[2/2页]