道光十三年六月初九，洪泽湖汛期的浊浪拍打着漕船龙骨。张恪率漕帮水勇巡查时，发现悬挂英国东印度公司旗号的商船“威厘士厘号”舱底水线异常，用嘉庆朝铜尺丈量后，算盘拨出“实载货物重量超出申报三倍”的铁证。英商随员掏出怀表晃了晃：“此乃广州十三行特许商船，漕台大人见了也要放行。”漕帮舵主王九叔注意到对方袖口露出的罗盘刻度，暗觉蹊跷——那是东印度公司专用的航海密语符号。张恪以《漕运稽查条例》为由扣下报关单，表面上以“丈量误差需复核”为由滞留商船，实则连夜用漕帮密语传递数据：“英商货船，载重异常，洪泽湖区域需警惕。”
同日申时，北京宗人府密室，载龄对着泛黄的《漕运密档》冷笑：“漕帮竟敢私藏嘉庆朝算筹核量旧制？”神机营突袭漕帮淮安据点时，王九叔正在焚毁加密账本，火苗中飞溅的纸灰里，“漕粮实运六成、虚增四成”的算珠符号时隐时现。士兵从墙缝里搜出半架算盘，珠子上刻着“嘉庆二十三年造”的字样，算珠间隙塞满了用《诗经》句式加密的漕运数据——“关关雎鸠，在河之洲”对应的竟是“淮安至通州，鸦片走私三十舟”。“说！数据传给了谁？”统领的佩刀抵住王九叔咽喉。老人将最后一颗算珠吞入口中，血沫混着碎珠吐出：“算珠在，数据在……”载龄接过染血的算盘，发现横梁内侧刻着“以算筹量国本”的先帝训示，脸色瞬间铁青：“给我烧了这鬼东西！”火苗吞没算盘时，算珠爆裂声恰似远处洪泽湖的浪涛。
河南开封，黄河水位标尺已没至第七道刻痕。张
番外第42章漕帮遇害[1/2页]