漆印。怀表在掌心发烫，表盖内侧刻着铁锚堂堂主赠言"铁锚镇江，竹筹渡民"，字体与陈有福当年刻筹的笔锋惊人相似。密道尽头的石壁上，新刻"铁仙会铁锚堂共济江河"铭文，落款仅铁锚纹，未署年月。
"大人，皇上召见。"小太监的灯笼光里，肃顺腰间的"衡舵01"铜筹晃了晃——筹身刻着铁锚纹与"衡舵"编号，水波纹刻痕被磨得温润，显是历任舵主摩挲所致。经过铜盆时，盆底沉着匠人新赠的算珠，铸有铁锚纹与"筹合南北"四字，算珠孔眼还缠着半根漕帮号衣的蓝线。
卯时，乾清宫内，咸丰帝敲着战报上的铁锚纹火漆印："铁锚堂的漕船果真能逆水提速？"
"回陛下，"肃顺叩首时，袖中铜筹的铁锚纹硌着肋骨，"铁锚堂改良的'分水燕尾舵'，使漕船逆水日行增至八十里。衡州匠人虽散，其测算水势的'湘式步量法'已汇入铁锚堂典籍。"他展开算筹图，衡阳方位用铁锚纹标注，旁注"水深七尺，可通千石船"的算学密语，"铁锚堂舵主亲率船队抵京，随船有仿制的防水算筹箱，箱身铁锚纹暗格可藏密档。"
咸丰帝捻须道："朕听说铁锚堂还能测算炮弹出膛？"
"匠人用算筹推演出的'仰角三乘五'法，"肃顺指尖划过图中炮营标记，故意略去铁锚堂曾用算筹模拟弹道的细节，"可使抬炮射程增加两丈，臣已着人在通州试演。"
辰时，算学馆的熔炉火光映着匠人面孔。肃顺看着铁锚堂匠人指导学徒熔铸算筹，匠人胸前的铁锚纹徽章随动作明灭。新铸的"北舵壹号"算筹递来，筹身铸有铁锚纹与"铁锚堂监制"阳文，尾部刻着漕帮"千里船行"的水程刻度。炉边案上摆着铁锚堂送来的《漕运算例》，封面钤着"铁锚压舱，竹筹定策"的火漆印。
巳时，阳光穿过窗棂，在算筹上投出铁锚纹阴影。肃顺握着筹身，想起铁锚堂旧训"算筹如舟，渡漕渡民"，在《算学科举章程》封皮写下"匠人安邦论"，封面左上角钤铁锚纹火漆印。铁锚堂匠人捧来的漕运典籍，封皮绘着铁锚与竹筹交叉的图案，扉页题着"铁锚镇浪，筹算安澜"。
窗外北风轻拂，檐角铁马叮咚声里，隐约有漕船号子传来。肃顺望向铁锚纹旗在雪中招展，旗角下的算筹刻度旁，水波纹标记若隐若现。他忽然明白，铁仙会的力量从来不在朝堂匾额，而在这一枚枚刻着铁锚纹的算筹里，在漕帮匠人看水势、测风向的口诀里，在算珠相击的清响里——那是比皇权更久远的，丈量天地的智慧。
番外二第12章效忠朝廷[2/2页]