并蓄。"
酉时，左宗棠带匠人检视湘军炮营。染布坊赵娘子的弟子正在改良虎蹲炮，用斑竹算珠标记火药量："左大人，这'硝六硫二炭二'的配比，与篝火盟的'速燃方'只差半珠。"左宗棠摸着火炮上的太极八卦纹，忽然抽出腰间算筹——那是用嘉庆朝算学馆残筹改制的，筹身"数据治国"四字被磨去，只剩"艺事"二字清晰："太极纹是礼部的花架子，这炮耳该减三分铜，加七分铁，方能稳当。"匠人愣住："可铁仙会说铜炮才合《考工记》..."左宗棠拍案："铁仙会？他们的算筹早被龙纹压断了！"
亥时，李鸿章独坐帐中，望着案头的纳皮尔算筹仿制品。算筹竹制，刻着密密麻麻的数码，与篝火盟的算珠口诀暗合。他忽然想起巴夏礼在湖口说的话："算学无国界，唯手熟尔。"命亲兵传来匠人，将算筹刻度与抬枪射程对应，试制"标尺抬枪"——枪管刻算珠标记，枪手可直接按目标距离调整仰角。
七月末，曾国藩收到肃顺密信，称咸丰帝欲调湘军入赣。李鸿章主动请缨赴安徽募勇，左宗棠则留在南昌整顿算学营。临行前，左宗棠赠李鸿章二十枚斑竹算珠，算珠内孔刻着"湘淮共济"："少荃此去，若遇铁仙会刁难，便亮这算珠。王五与我有旧，会念着嘉庆朝的香火情。"李鸿章将算珠纳入袖中，触到纳皮尔算筹的棱角，忽然笑道："季高可知，洋人算具虽巧，却缺了咱这竹珠里的江湖气。"
夜深入静，曾国藩在灯下批阅左宗棠的《长沙算学改良条陈》，见"每营设算学教习，兼授中西算法"一条，提笔批道："算学为火器之母，母强则子壮。"窗外传来匠人调试斑竹炮架的声响，算珠与竹簧的碰撞声，竟比铁仙会的铜筹更显清脆。他忽然想起嘉庆朝的《算学宝鉴》，那书里的矩阵图，此刻正以斑竹算珠的形式，在湘军匠人的手中，焕发出新的生机。
江风卷着算筹残页掠过帐前，李鸿章已率亲军踏上征途，袖中的斑竹算珠与纳皮尔算筹相互砥磨，在暮色中划出一道微不可察的光。左宗棠在南昌城头远眺，见湘军炮营的斑竹炮架在月光下泛着冷光，算珠刻度与天上星斗遥相呼应——这算学的星火，终将在这乱世的泥沼里，燃起燎原之势。
番外二第40章今亮少荃[2/2页]