率先开火。李鸿章亲自校准仰角，算珠式计算器却因铜轴生锈卡壳，首枚炮弹偏出二十丈。李秀成的「磁石触发雷」适时炸响，江水掀起的巨浪拍向蒸汽船，锅炉进水的警报与算珠滚落的脆响同时刺破雨雾。「快用蜂蜡！」李鸿章急令工匠效仿老陈的防潮法，往算珠缝隙填充蜂蜡，却未及完成调整，浦东竹林里飞出「磁石火箭」——箭镞嵌着磁石，尾端刻着《天工开物》的推进公式，精准钉入蒸汽船甲板，引燃储煤舱。
亥时的波士顿唐人街，容闳攥着加急电报，指节因用力泛白。麻省理工的机床采购遭美国政府阻挠，三分之二设备被扣，理由是「防止军事技术外流」。他摸着怀中的「度算」算盘——这架算盘夹层藏着江南水网测绘数据，算珠上的「忍」字被《纽约时报》解读为「战争密码」，配图正是淮军的算珠式计算器。查理河上的蒸汽船鸣笛而过，容闳突然明白：当算盘成为文明符号与军事威胁的双重载体，技术自主的道路早已布满荆棘。
五更天的「自强号」甲板上，李鸿章盯着缴获的太平军算筹出神。算筹刻着「磁石引雷，水深三尺」的暗码，笔锋与老陈在天京时如出一辙。他摸出老陈的「忍」字算珠，内侧空心处的硫磺碎屑已被雨水淘尽，突然下令：「将算珠内芯改填蜂蜡，铸成孩童玩具算盘珠，分发给浦东百姓。」此刻他终于领悟，老陈刻下的「算学无界」，或许不该困在炮口与齿轮之间。
同一时刻，哈佛广场的中国留学生围坐在一起。他们用刻着《九章算术》的算盘演算微积分，背面的英文微分方程与竹简算理相映成趣。容闳收到李鸿章的密信，末尾一句「算学无界，但持筹者有国」让他眼眶微热。老陈的算珠裂痕里，曾藏着硫磺与血泪，此刻却在异国他乡的月光下，成为文明对话的密码——正如黄浦江上漂流的蜂蜡算珠，既是战争的余烬，也是启蒙的火种。
番外二第83章淮军反攻[2/2页]