时间过得真快，转眼就到了隆冬时节。天气异常寒冷，北风呼啸，大雪纷飞。然而，颉利可汗却没有被覆大地的厚厚积雪所吓倒，率领五千精骑一路南下，直达朔州。朔州刺史张俭探知突厥兵临边境，立即命人飞马奔往长安，向皇上奏报军情。
李世民得知颉利引兵靠近朔州，不由吃了一惊，心想他冒着这么大的风雪前来朔州意欲何为。两天后，他又从朔州那儿得到奏报，说是颉利所带人马只为打猎，并无犯边之迹象。狩猎，难道仅仅是狩猎这么简单吗？他不禁对颉利的行径产生了疑虑，于是便将众臣召集到太极殿商讨此事。他身穿龙袍，高高地坐在龙椅上，沉默地盯着文武百官们看了好半天，然后将眼光转身一旁的兵部尚书李靖，用怀疑的口气问道：
“李爱卿，你以为颉利深入朔州边境，果真如他所说的狩猎那么简单吗？难道就没有别的什么目的？”
“皇上所虑不无道理！”李靖沉思着说，“今年入冬以来，突厥全境天气奇寒，积雪盈尺，牲畜冻死不少。按常理，他们不宜采取任何行动才是。然颉利反而在这种时候引兵南下，深入朔州边境。颉利说是狩猎，臣却总觉得此事有些蹊跷，似乎不像他说的狩猎那么简单哪！”
“李将军言之有理！”李世?拮聊プ潘担?膀±?湎蛭页?瞥迹?晃扌盼抟澹?怕疟撑衙嗽迹?簿?肝冶呔场３家晕??±?舜吾髁裕?峙轮皇歉龌献印！
“李将军说的对！”程知节望着李世?蓿?逞谱藕砹?担?盎噬希?几叶隙?±??迩Ь?锴袄此分荩?褪窍肟?骄?椋?缓笏呕?ゴ蛩分荨！
“若真如此，那皇上便可兴师讨伐突厥了。”房玄龄不无兴奋地说道，“皇上迟迟不肯遣军征讨颉利，是因他俯首称臣而无过失。今颉利率军前来犯边，错在他身上，皇上若举兵讨伐，便无失信之责。且皇上兴仁义之师伐不义之兵，必可大获全胜。微臣以为，现在该是皇上举兵讨伐突厥的时候了。”
“说的好，房大人说的太好了！”程知节素来主张武力扫平突厥，听房玄龄这么一说，兴奋得直嚷道，“皇上，颉利这家伙太嚣张，该起兵把他灭掉！”
“是呀，我朝按兵不动，颉利倒引兵深入我边境，这是何道理！”李道宗忿忿地说句，“我大唐兵强马壮，岂容夷狄相侵！皇上，请下令发兵吧！”
这话把殿中那些武将的情绪调动了，他们一个个义愤填膺，信誓旦旦地向李世民请战。李世民不动声色，沉思默想了好半天，才神色庄重地答道：
“诸位将军的决心令朕欣慰，有如此之师，朕何愁不能击败颉利！然今事情真实尚未明了，不可贸然出兵，请众将稍安勿躁！”
“皇上所言极是！”李靖冷静地说，“颉利是狩猎，还是犯边，现在还不得而知。臣以为当摸清颉利此等的真正意图，然后再图良策。”
“爱卿言之有理！”李世民点头认同道，默然稍许，他又忽然皱眉说道，“郑元臻出使突厥已有好些时日了，算算也回来了吧，怎么还没来见朕呢？”
“回禀皇上，郑大人恐怕是因路途风雪而耽误了时日。”房玄龄若有所思地答道。
“朕看来该是这样吧，这是天气的事，朕不理由责怪他。”李世民叹了口气说，“不过，朕这会儿真想见到他，好解心头之惑呀！”
话音刚落，殿内突然又响起了一声奏报。李世民举目一望，见一位身材中等的侍从从门外跑了进来，向他禀报郑元臻求见。他眼睛一亮，兴奋地叫道：
“快，快宣郑元臻觐见！”
不一会儿，一位身穿大红色官服、略显疲态的中年男人从殿外大踏步走了进来。来到阶前，他扑通一声伏地向皇上行叩首礼。李世民见了郑元臻，大喜，面带笑容地请他起身。郑元臻叩拜过皇上，便挺直腰立在那儿，用略带沙哑的声音向李世民汇报此趟出使突厥的情况。李世民听后，就问郑元臻：
“郑爱卿，以你之见，这回颉利引兵深入朔州是狩猎，还是欲犯我边境？”
“回禀皇上，微臣以为颉利深入朔州，实乃刺探军情，以防我军进攻。”郑元臻拱手答道，“颉利若见边境防守薄弱，必会乘机侵入朔州，以掠夺财货。”
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第055章 灭东突厥【一】[1/2页]