不一会儿，一位胡子苍白的老御医从殿外跑了进来。他瞧见高昌王面色发青，呼吸极其微弱，不由大吃了惊，当下意识到情况不妙。他是麴文泰的专门护理医生，当然对他的病了如指掌，知道这是心脏病发作，只是他没想到竟会严重到这种地步。他一边伸手掐着大王的手腕把脉，一边目光忧郁地注视着病人那张渐失血色的脸庞。忽然，他的胸口不由砰地跳了下，把脉的手掌禁不住微微抖索了起来，面色变得相当难看。他心里清楚根据脉象，大王已经无法挽救了。于是，他轻轻地放下大王的手，抬眼望着麴智盛微微摇了摇头，忍不住轻轻叹息一声，然后请求他令内侍送大王回寝宫。
麴智盛是个明白人，他看见老御医一脸无能为力的神情，就知道父王这回真是在劫难逃了。他虽常受性情暴躁的父亲责骂，便对父亲很孝顺，感情也很深。因此眼看父亲就要永远闭上眼睛，他的心情十分沉痛，有种泫然欲泣的感觉。他强忍住内心的悲痛，声音低沉地命内侍把父王抬进寝宫。接着，他又代父王向众臣宣布退朝。群臣已知唐军将至，今又见大王性命难保，不觉人心惶惶，有大厦将倾的不祥之感。他们悲声长叹，步履缓慢地离开大殿。
回到寝宫，麴文泰静静地躺在床榻上，眼睛始终闭着，气息如游丝般微弱，脸上已现出死亡的征兆。麴智盛默默地守在父王身边，内心充满了生死离别的悲伤。他越来越清楚父王很快就要离开自己，离开这座他苦心经营的城池，离开这片他深深热爱的土地。他深情地凝望着父王，鼻头一酸，眼泪忍不住流了出来。就在他以为父王再也不能醒过来时，麴文泰出人意料地睁开了眼睛，微微动了动嘴唇，声音低低地唤了声儿子的小名。麴智盛不由一阵惊喜，以为父亲可以活过来了。他赶紧起身凑到父亲嘴边，听着从喉咙里断断续续发出的声音。话音很低，几乎听不见，但他还是能听到父亲的遗嘱，那就是要他马上派人前往西突厥搬取救兵，誓死守住高昌城，守住千辛万苦打下来的这片江山。说完，高昌王脖子一歪，两腿一伸，就闭眼断气了。
麴智盛伏在父王身上痛哭了一阵，然后坚强地上殿向群臣宣布父王驾崩的噩耗。群臣闻高昌王已死，大都失声痛哭起来，顿时殿内笼罩着悲痛的气氛。众人为老高昌王不幸去世哀悼了番，然后就擦干眼泪准备扶新高昌王上位。麴智盛是麴文泰的嫡长子，又是王储，自然是继承王位的不二人选。群臣以国不可一日无主的理由，当下就请麴智盛即位，为高昌新国王。麴智盛深知自己身为王储，当责无旁贷地挑起这副重担，守住祖宗基业。因此，他见众臣跪地请求，也不作虚假的推辞，一口气就答应了他们的请求。第二天正是个良辰吉日，麴智盛便在一片欢呼声中登上了国王的宝座，成了新的高昌王。
这一天晌午，侯君集率军到达了柳谷。不多时，探马便跑到侯君集跟前拱手向他禀报，说麴文泰已亡，近日将安葬，高昌臣民将聚集于墓所为他送葬。众将听说麴文泰因闻说唐军将至惊惧而死，乐得哈哈直笑，好生挖苦了这位昏庸无能的老国王一番。过了会儿，契?何力策马上前，向主帅进谏道：
“元帅，今麴文泰已死，麴智盛刚刚即位，朝内必定人心惶惶，一片慌乱。我军正可乘机突袭高昌城，一举灭掉高昌这个可恶的小国！”
“不可！”侯君集不假思索地答道，“皇上因高昌无礼而命我等前来讨伐，今趁人安葬之际袭击，此非问罪之师所为。此举虽可取高昌，然不可为也。”
“元帅所说不无道理！”阿史那社尔点头说道，“只是……这的确是个袭取高昌城的好机会。要是因讲仁义而坐失良机，岂不可惜？请元帅三思啊！”
“的确可惜！”还没等侯君集回答，薛万彻便应了声，随即又话锋一转，郑重道，“然仁义不可失，否则当为天下人辱骂，有损我大唐威信！”
“薛将军说的对！”侯君集轻点了点头，接着又成竹在胸地对众将说，“我军兵强马壮，气势如虹，到时定能夺取高昌城。如此，又何须趁人之危呢！”
第144章 兵伐高昌【五】[1/2页]