着断甲处渗出的血珠，突然歪头笑得天真："大人可知晓？西市那三十车粟米里，可混着南诏进贡的龙血竭。"她故意顿了顿，望着对方猛然收缩的瞳孔，“这种药材遇火生成的毒烟，听说专克紫薇命格呢。据说紫薇命格之人是天生的贵胄，若被此毒烟所伤，将会厄运连连。”
晨光忽然大盛，穿堂风如野马般呼啸而过，掀飞了案头文书。纷扬纸页间，段瑶看见王主簿藏在袖中的右手正剧烈颤抖——那拇指上的翡翠扳指，此刻竟泛着不详的幽蓝。
段瑶屈指弹落血珠，青砖上绽开三两点红梅。王主簿袖口金线绣的獬豸兽在晨光里狰狞地咧开嘴，她忽然想起昨夜佛龛下压着的那叠漕船货单——原来刑部与三皇子勾结的暗账，早被段夫人拿来当了投名状。
"段姑娘不妨移步后堂。"王主簿的八字胡抖得像风里残烛，引路时腰间鱼袋撞得玉坠叮当乱响。
穿过回廊时，段瑶故意让断甲在朱漆廊柱上刮出刺耳声响，惊飞檐下两只灰雀，那“扑扑”的振翅声在回廊里回荡。
书房里供着的白玉观音果然泛着青气，段瑶指尖抚过莲花座下暗格时，听见王主簿喉间咽动的咕咚声。
紫檀匣里的漕运账册裹着层胭脂香，她突然转头冲着北面轩窗轻笑："原来刑部特制的鎯头锁，竟不如户部新铸的银锭子结实？"
窗外竹影倏地一颤。
段瑶猛地掀开博古架上的青瓷盖罐，数十张飞钱票据混着胭脂笺雪片似的飘出来，最上方那张赫然印着段夫人陪嫁银楼的戳记。
王主簿扑过来时撞翻了案头砚台，松烟墨泼在月白直裰上，活像条被斩首的蜈蚣。
"三月廿七收段门周氏白银八千两。"段瑶捻起张票据对着光，染血的指甲在"兵部军械"字样上轻轻一划，“五月十六又收南诏商队翡翠原石二十箱——王大人书房这尊观音，怕是要换成财神爷才衬景呢。”
门外传来衙役佩刀落地的声响。
段瑶转身时，正看见两个年轻捕快涨红着脸偷瞄她裙角沾着的墨痕。
她突然将账册摔在满地狼藉里，惊得王主簿膝盖重重磕上黄花梨椅角："刑部许您都水监的位置，三皇子却把您安插在京兆府当暗桩，段夫人又拿漕运账本换我性命——您说这观音菩萨到底该保佑谁？"
窗柩外忽然响起云板声，段瑶趁机将半枚断甲塞进博古架缝隙。
王主簿瘫坐在地的模样让她想起元宵节被踩烂的走马灯，连求饶声都带着破锣似的颤音："段姑娘要什么尽管开口......"
"劳烦大人用刑部公文笺写个告示。"段瑶俯身捡起张飞钱票抵在他喉结，“就说西市纵火案真凶已落网，烦请段夫人明日巳时来衙门领赏。”她故意咬重"赏"字，望着窗外竹丛里仓皇逃走的皂靴影儿，知道这话半盏茶后就会传进段夫人耳中。
回府路上，段瑶坐在轿中，心中五味杂陈，既为自己揭露阴谋而感到庆幸，又担忧回到段家会面临段夫人的报复。阿杏盯着她裹着素帕的手指直抹眼泪，段瑶却盯着轿帘外忽明忽暗的天光出神。
瓦当上蹲着的石兽突然让她想起原着里某个雨夜——段夫人就是买通说书人，把嫡女克亲的谣言编成莲花落传遍市井。
"姑娘，角门怎么闭了？"阿杏掀帘的惊呼惊醒了段瑶。
她搭着丫鬟的手刚迈过门槛，就听见影壁后传来瓷盏碎裂的清响。
段夫人扶着翡翠抹额迎出来，鬓间金凤簪竟换成了素银簪子。但段瑶看得真切，那簪头嵌着的根本不是珍珠，而是价比黄金的东海水精魄。
她突然想起王主簿书房那叠票据里，有笔两千两的支出就写着"采买水晶首饰"。
"母亲脸色倒比祠堂供着的菩萨还宝相庄严。"段瑶故意将沾着墨迹的袖口在段夫人眼前晃了晃，“可惜京兆府的松烟墨不如您惯用的螺子黛衬气色。”
段夫人指尖掐进掌心时，段瑶敏锐地捕捉到西角门传来细碎的脚步声。
几个粗使婆子探头探脑的模样，让她突然想起原着里那些传谣的乞丐总爱蹲在西市茶楼后巷——而那里离段家后门，只隔两条青石街。
暮色爬上院墙时，段瑶倚在轩窗边把玩那半枚断甲。晚风送来隐约的梆子声，混着远处市集收摊的嘈杂，却比往日多了几分诡谲的嗡鸣。
阿杏提着食盒进来时，袖口沾着片枯黄的柳叶——这个时节，只有西市河岸边才有这样的落叶。
第2章 困局又临，逆意破局[2/2页]